Повелители стихий: начало - Саша Ленц

— Рады с вами познакомится, — сказала Рикки за всех. — Меня зовут Рикки, это Дэн и Стэнли.

— А почему здесь о Вас никто не знает? — вклинился с вопросом Стэн.

— Здесь меня знают под другим именем.

— Вы от кого-то прячетесь?

Рикки громко кашлянула, одёргивая Стэна с его бестактными вопросами.

— Ничего страшного, — сказала мадам Пуар. — Задавать вопросы — это нормально. Многим важно понимать причины явлений и суть вещей… Позвольте и мне поинтересоваться: кто вам назвал моё имя?

— Один из Хранителей, — выпалил Стэн.

Женщина вдруг изменилась в лице: уголки губ медленно опустились, взгляд стал холодным.

— Вы ученики из Храма? — сухо спросила она.

Стэн кивнул.

Мадам Пуар некоторое время смотрела поверх голов ребят, размышляя о чём-то своём. Денис с укором косился на друга: «вот кто тебя тянул за язык?» Ему уже показалось, что знахарка вот-вот погонит их вон из своего дома, но вместо этого, она снова натянула улыбку и спросила:

— Как там дела? Как поживает Экберт?

У Дениса под лопаткой кольнуло. Ну почему её интересует жизнь именно Экберта? Ведь показалось такой приятной женщиной, а справляется о делах самого мутного типа из всей их братии.

— Нормально, — поспешила ответить Рикки. — У них у всех дела идут хорошо. Вот, просили передавать вам привет.

Последние слова были чистейшей ложью, но Тереза Пуар, услышав их, выпрямилась, и на лице появилось какое-то надменно-победное выражение, словно ничего другого от них она и не ожидала.

— Какого рода помощь вам требуется? — спросила знахарка.

— Наш друг, видите ли, оказался на грани жизни и смерти, из-за… по вине одного человека, — начал Стэн внимательно следя за реакцией женщины. — Нам сказали, что Вы, возможно единственная, кто мог бы ему помочь.

— Что у вас произошло?

Денис, молчавший всё это время, нервно кашлянул и покосился на друзей. Стэн кивнул ему: мол, рассказывай. И тот хриплым голосом начал:

— Ну… Пару месяцев назад со мной приключилось очень неприятное… кхм… событие. На меня напали люди…

Денис с трудом подбирал слова, чтобы не взболтнуть лишнего, но вместе с тем хотелось как можно подробнее объяснить ситуацию.

— В общем, эти люди ввели мне какое-то вещество — яд или вроде того. Очень странный. В смысле он странно действует… Периодами. То есть, даже не периодами… А время от времени. Приступ может случиться в любое мгновение. В этом нет никакой закономерности…

— Что происходит во время приступов? — спросила мадам Пуар.

— Боль, — тут же ответил Денис. — Жуткая, нестерпимая боль.

В глазах женщины в тот момент, промелькнуло понимание, она как будто заранее знала ответ на свой вопрос.

— В Храме не смогли тебе помочь? — спросила Тереза, лицо её сделалось задумчивым и печальным.

— Нет. Они пытались, но не смогли.

— И отправили тебя ко мне?

Денис кивнул, женщина грустно хмыкнула.

— Что ж… Я попробую помочь, чем смогу, но ничего не обещаю. В Храме есть и оборудование, и специалисты. Если вам не смогли помочь там, сомневаюсь, что это может получиться у меня.

Денис немного сник. Тереза Пуар оставалось его последней надеждой на спасение. Если у неё ничего не получится, то у Дениса останется лишь два пути, один из которых не понравится ему самому, а другой друзьям и Хранителям.

— Можете оставаться у меня. Я попытаюсь выяснить, что за яд у тебя в крови. Мне нужно знать его составляющие, и… посмотрим, что я смогу сделать. Это может занять некоторое время, — женщина встала и подошла к окну. — Хотя конечно вы можете помочь ускорить процесс и честно рассказать мне всё что случилось.

Она устремила взгляд на заходящее солнце, лучи которого бронзовым блеском отражались в её глазах:

— Тот кто ввёл тебе яд… Как его имя? — тихо спросила Тереза.

— Их было несколько… — начал Денис.

— Сет Вархайт. Верно?

Денис снова посмотрел на друзей, безмолвно советуясь, что ему ответить. Технически, это был Сухин Игорь, но все прекрасно знали, по чьей указке он действовал. Стэн так внимательно наблюдал за Терезой, что не увидел вопросительного взгляда друга, а Рикки только едва заметно пожала плечами.

— Я сейчас вернусь, — вдруг сказала знахарка. — Нужно кое-что проверить.

Женщина поспешно вышла из комнаты.

— Ку… Куда она направилась? — в недоумении пробормотала Рикки.

— Не думаю, что ей можно верить, — заявил Стэн заговорщическим шёпотом.

— Это ещё почему? — удивилась Рикки.

Стэн ответил не сразу, продолжая буравить взглядом дверь, за которой скрылась Тереза.

— Не знаю, разве она тебе не показалась… странной?

— Что? Нет! Что в ней странного?

— Она явно не в восторге от Хранителей. Видела, как изменилось её лицо, когда я про них упомянул?

— Ну и что? Подумаешь…

— А то! Просто так её бы не обвинили в помощи Сету.

— Так может она как раз и недолюбливает Хранителей из-за ложного обвинения? — предположила Рикки.

— А ты чего молчишь? — Стэн повернулся к Денису. — Ты ей веришь?

— А у меня есть выбор?

— Не боишься, что она может сделать хуже?

— Хуже уже некуда, Стэн, — мрачно заметила Рикки и Денис согласно кивнул.

— Ладно, — спустя несколько мгновений, нехотя сказал Стэн и с твёрдостью добавил: — но задерживаться надолго здесь нельзя.

— Лично я собираюсь задержаться здесь настолько, насколько потребуется, — ответил Денис, отхлебнув уже остывший чай.

К тому времени, когда мадам Пуар вернулась, солнце почти полностью скрылось за кронами деревьев. Женщина развела огонь в камине, гостиная наполнилась тёплым светом, и Дениса начало морить. Стэн и Рикки тоже выглядели уставшими.

— Итак, — Тереза снова села в кресло. — Давайте начистоту. Вы — Носители.

Рикки поперхнулась чаем и тут же попыталась замаскировать это кашлем.

— Это не вопрос, — заметил Стэн.

Тереза улыбнулась.

— Все трое? Или только ты? — спросила женщина пристально глядя на Дениса.

— Только он, — поспешил ответить Стэн.

— Я же попросила: начистоту.

— Хорошо, — согласился Стэн. — Тогда Вы нам тоже скажите начистоту: Вы, правда, помогали Сету?

— Помогала, — ответила Тереза, чуть ли не с гордостью.

Откровенный, хлёсткий, как пощёчина, ответ знахарки выбил из Дениса всякую надежду на благополучный исход их затеи — мероприятие в мгновение