Минимальные потери - Алексей Евтушенко

– Понимать будем потом, – сказала Маша, поднимаясь с кресла. – Сейчас, думаю, настала пора действовать. Скажите, наш планетолет, тот, который вы захватили, цел и все в том же ангаре?

– Должен быть цел, – сказал виртуальный человек. – Насколько я знаю, наши роботы в нем не копались.

– Тогда давайте, возвращайте меня и моего товарища в реальный мир и отпускайте с богом. На нашем планетолете «Бекас-2» мы вернемся на Землю и сделаем все возможное, чтобы предотвратить бойню. Не забывайте, что ядерным оружием был оснащен не только этот наш боевой корабль, на который вы нарвались. У наземных вооруженных сил Земли оно тоже найдется. И не факт, что они его в данных крутых и сложных обстоятельствах не применят…

Командир эсминца «Германская ярость» корветтенкапитан Рудольф Кригсхайм имел у себя в каюте содержательнейшую и чертовски интересную беседу с капитан-командором Иван Малковичем и Генеральным инспектором СКН Питером Увроффым. Последние уже успели связаться с борта эсминца с Землей и о многом предупредить тех нужных людей, которые могли и умели быстро принимать важные решения. Теперь можно было надеяться хотя бы на начало взаимопонимания и на то, что братья-земляне не встретят по приземлении немецкий флот ядерной или иной дубиной. Более того. Уже вовсю шли переговоры между Председателем Совета СКН Дитером Хейнцем и адмиралом Генрихом Шварценбергом при участии командира линкора «Эрих Хартманн» Карла Хейнца, у которого с Председателем Совета оказался общий предок, что немало способствовало быстрому нахождению общего языка.

Вкратце переговоры сводились к тому, что немцы блокируют флот чужих после его приземления (уже было ясно, что он собирается во что бы то ни стало садиться) и будут держать врага на прицеле – по возможности, никаких боевых действий на Земле! – до тех пор, пока ситуация хоть как-то не прояснится…

– Прошу прощения, господин корветтенкапитан, – на экране комптерминала возникло озабоченное лицо немецкого офицера. – Докладываю. От корабля чужих отделился искусственный объект. Мы его идентифицировали, как малый исследовательский планетолет землян, но могли и ошибиться.

– Покажите, – скомандовал Рудольф Кригсхайм.

Изображение сменилось. Теперь на экране, заслоняя собой звезды, висел гигант-чужак, и от него, попыхивая огнем дюз, медленно удалялась крохотная серебристая чешуйка какого-то суденышка.

– Даю увеличение, – сообщил невидимый офицер, и чешуйка превратилась во вполне различимый во всех деталях космический аппарат.

– Все правильно, – сказал Малкович. – Это малый исследовательский планетолет. Наш, земной. Вот и название на борту, видите?

– Кажется, это по-русски? – спросил Кригсхайм.

– Да, – подтвердил Малкович. – «Бекас-2». Бекас – это такая птица.

– Если мне не изменяет память, – сказал Питер Уварофф, – а она мне редко изменяет, этот планетолет приписан к научно-производственной базе на Тритоне. База «Воскресенье». Та самая, которую чужие атаковали первой.

– И захватили в числе прочего этот планетолет? – вопросительно приподнял бровь Кригсхайм. – Попробуйте с ним связаться по радио, – приказал он офицеру.

– Уже, – ответил тот. – Связь установлена минуту назад. Это люди.

– Так какого черта вы молчите? Давайте их сюда. Они говорят по-немецки?

– Так точно, господин корветтенкапитан, говорят! Соединяю.

– На связи командир эсминца «Германская ярость» корветтенкапитан Рудольф Кригсхайм, – сказал Кригсхайм. – «Бекас-2», кто на борту? Прием.

– Здравствуйте, корветтенкапитан! Говорит командир и пилот планетолета «Бекас-2» Михаил Ничипоренко. Со мной врач научно-производственной базы «Воскресенье» Мария Александрова. Что за эсминец «Германская ярость»? Первый раз о таком слышу. Откуда вы? Прием.

– Долго рассказывать, пилот. У меня на борту командир крейсера «Неустрашимый» капитан-командор Иван Малкович и Генеральный инспектор СКН Питер Уварофф. Знаете таких?

– Об Иване Малковиче слышал, хотя лично не знаком.

– Передаю связь ему, – и, обращаясь к Малковичу, негромко добавил: – Думаю, есть резон пригласить их на борт. Попробуйте. А то мне не хочется давить.

Капитан-командор, соглашаясь, кивнул и по-русски сказал:

– Малкович на связи. Вы были в плену у чужих, пилот?

– В некотором роде. Вы в курсе, что происходит, господин капитан-командор?

– Немного. Правда, мы до сих пор не знаем, кто такие чужие и что им надо.

– Зато мы знаем. Теперь. И, поверьте, лучше, если об этом узнает Совет СКН и все заинтересованные лица. Очень важная информация.

– Вы бежали или вас отпустили?

– Отпустили. У чужих мирные намерения. Во всяком случае, так они говорят. У вас есть связь с Землей?

– Прямая. Включая непосредственную с Председателем Совета СКН Дитером Хейнцем. Устроит вас такое заинтересованное лицо, Миша? Ничего, кстати, что я к вам так запросто по имени?

– Устроит, Иван Любомирович.

– Вы знаете мое отчество?

– Просто запомнил когда-то. Вы известный человек.

– Что ж, тогда от имени командира эсминца приглашаю вас на борт. Познакомимся и обменяемся информацией друг с другом и Землей. Согласны?

Пауза.

Капитан-командор и остальные терпеливо ждали ответа.

– Да, мы согласны, – раздался, наконец, голос пилота. – Только один вопрос, врач Мария Александрова интересуется. Можно?

– Валяйте, – усмехнулся Малкович.

– Кофе у вас есть?

Капитан-командор вопросительно посмотрел на Кригсхайма.

– И кофе, и даже коньяк, – корветтенкапитан усмехнулся. – Пусть не беспокоятся. Германский флот умеет встречать гостей.

Эпилог

«… Итак, с уверенностью можно констатировать, что неожиданное столкновение трех цивилизаций, предсказать которое было невозможно, переросло в начало сотрудничества.

Да, к сожалению, не обошлось без жертв, и память о тех, кто геройски погиб, выполняя свой воинский и человеческий долг, навсегда останется в наших сердцах.

Да, масса вопросов и противоречий пока не решены и находятся на стадии обсуждения и активной проработки. Но уже сейчас ясно: перед лицом новой опасности, которая грозит всем – мы имеем в виду неведомых пожирателей звезд, – Земле и Марсу следует принять в свою семью тех, кто когда-то волею обстоятельств их покинул.

Человечество, некогда зародившееся в Солнечной системе, а затем разделившееся, вновь становится единым. Или хотя бы пытается это сделать. Советом СКН уже принято решение о строительстве новых кораблей, оснащенных гиперпространственным двигателем. Правительство Российской империи присвоило представителям Новой Германии и потомкам жителей Марса временный статус беженцев и рассматривает возможность выделения им соответствующих территорий для обустройства на бескрайних просторах Сибири. Напоминаем, что Российская империя, в силу своих географических размеров, пожалуй, единственная страна на Земле, которая может это сделать относительно безболезненно. «В свое время, в годину бедствий и катастроф, мы протянули руку помощи японскому народу, – заявил по этому поводу премьер-министр Российской империи Юлий Орлов. – Протянем и тем, кто нуждается в ней сейчас. Места и сердечности у русского народа для этого хватит. А все остальные, уверен, нам помогут. Вместе легче и дом строить, и недруга бить».

Также в ближайшее время корабли Новой Германии отправятся в систему Тау Кита за первой партией беженцев. В составы экипажей включены земные специалисты. Их задача – контроль за операцией, уже получившей название «Великое возвращение», получение опыта межзвездного пилотирования и налаживание сотрудничества в военно-технических, научных и культурных областях. К слову о культуре…»

Я выключил «Вестник СКН» и посмотрел на часы. Эрика не опаздывала, это я пришел загодя. Волновался, не смог усидеть в номере. Мы не виделись целых три недели, которые растянулись для меня в целую вечность. Ничего, теперь долго не расстанемся. Не зря же я приложил столько усилий, чтобы попасть в число этих, включенных в экипажи немецких кораблей, земных специалистов, призванных осуществлять контроль, набираться опыта межзвездных полетов и налаживать военно-техническое и прочее сотрудничество. Наладим обязательно. Начало было положено еще на Марсе, и лично мне оно пришлось по душе. Еще как пришлось. Не отодрать теперь, только с кровью.

Кофе остыл. Я отставил чашку, бросил взгляд в окно. Иркутск заметало. В свете уличных фонарей снег казался волшебной сплошной пеленой, которая все ложится и ложится на землю, словно желая надежно укутать ее от подступающих серьезных холодов. Все правильно, пусть укутывает. Зима еще долго не кончится.

Я как раз раздумывал, не заказать ли еще чашку кофе, когда дверь в ресторан отворилась и вошла Эрика. Румяная с морозца, в умопомрачительном облегающем платье, глаза сияют темно-голубым озерным светом. Увидела меня, приветственно махнула рукой, улыбнулась и, покачивая бедрами, пошла к столику.