Свободный среди звёзд: пилот (СИ) - Петр Викулов

   Вопрос был достаточно закономерным. В таких саркофагах обычно возили свой "товар" работорговцы. Они даже называли рабов "мороженое мясо" на своём сленге по этой причине. И парень не слышал, чтобы эти капсулы в таком большом количестве использовались для чего-то другого.

   - Нет, - холодно отрезала женщина. - И не оскорбляй меня больше подобными предположениями. В этих капсулах повезут людей не на продажу.

   - А куда?

   - На свободу. Это беглые рабы.

   - Почему тогда... в этом?

   - А как ты ещё предлагаешь перевезти на моём корабле двести человек за один рейс?

   - А их нужно перевезти за один рейс? И именно на "Милу"?

   - Да.

   В слова своей начальницы парень верил с очень большим трудом. С чего вдруг она озаботилась судьбой беглых рабов? Милу и благотворительность, - эти два слова парень даже мысленно не мог поставить в одном предложении.

   - А твои друзья-сенаторы с Геруны об этом знают? - спросил юноша с невинным видом.

   - Их это не касается, - жёстко ответила начальница. - Точно так же, как их не касается, откуда я взяла деньги на то, чтобы накормить их ужином. А почему тебя это так интересует?

   - Опасаюсь проблем, - флегматично пожал плечами юноша.

   - Проблем не будет, - отрезала Милу. - Как только мы пересечём границу, наш груз станет полностью легальным.

   - А до этого?

   - Вот ты и позаботишься, чтобы до этого тоже не возникло никаких проблем.

   - Я позабочусь, - пожал плечами пилот, - если мне за это заплатят.

   - Ну что ж, работа тут полегче, чем в прошлый раз, так что, думаю, сорока тебе хватит.

   - Пятьдесят, - из принципа возразил парень.

   - Сорок пять.

   Помощь беглым рабам, а тем паче попытка их вывоза за границу преследовалась в Агарской империи по закону. Загрузив в трюм две сотни саркофагов с уснувшими внутри мужчинами и женщинами, Павел автоматически обеспечил себе билет на каторгу, - в случае, если попадётся. Поэтому с безымянной космической станции вблизи Атранской границы они уходили тихо и деликатно, стараясь не привлечь к себе внимание патрульных кораблей, но в тоже время так, чтобы это не казалось подозрительным. Груз в трюме был обозначен, как "рефрижераторное оборудование", - у того, кто составлял поддельную спецификацию, явно присутствовало чувство юмора.

   Кто именно это делал, для парня осталось неизвестным. Но очевидно, что у начальницы всё было схвачено. Имелось даже расписание и маршруты полётов патрулей в системе. Ушли поэтому чисто и без происшествий. Прыгнули на полную дальность, - десять стандартных переходов, - чтобы за один раз пересечь сразу обе зоны отчуждения, по разные стороны границы. И по прилёту немедленно сдались первому попавшемуся патрулю. Оформили протокол задержания, сгрузили освобождённых рабов вместе с тарой прямо в этой же системе и спокойно, при помощи врат, направились к Хальголаа. Ответа на вопрос, для чего Милу понадобилось вывозить этих рабов, юноша так и не получил.

   Добравшись до Хальголаа, начальница объявила парню, что дела призывают её снова в Агарскую империю, а вот самому Павлу, вместе с кораблём, лучше провести ближайшие два-три месяца за пределами Содружества. Незабвенный инспектор криминальной полиции Сштаарс в последнее время развил подозрительно бурную деятельность, пытаясь вывести на чистую воду как хозяйку "Милу", так и ей пилота. В связи всё с тем же делом, а именно вывозом с Тимбаркоту похищенных артефактов. Никаких доказательств, насколько женщине было известно, неугомонному полицейскому добыть не удалось, но всё же лучше пока переждать где-нибудь подальше от его длинных рук и любопытного носа.

   Павел уже было привычно собрался направить судно в сторону Фронтира, как позвонил Герджи.

   - Здравствуй, Павел. Есть информация по тому человеку, о котором ты спрашивал.

   - Слушаю.

   - В последний раз его видели пару месяцев назад, на Армике.

   - На Армике?

   - Да. У нас там сейчас нет людей, поэтому привлекли одного местного кадра для поисков. Он уже сотрудничал с нами, и у него большой опыт. Зовут Улвар. Платим ему мы, если начнёт требовать с тебя ещё деньги, звони мне. Это всё в счёт той платы, о которой я с тобой условился.

   - Хорошо. Как мне его найти на Армике?

   - У него там свой офис, сейчас дам номер его учётки. И ещё, тут файл, в нём вся информация об этом Ремци, которую нам удалось собрать на сегодня.

   Улвар оказался достаточно известным человеком на Армике, - многие знакомые Павла слышали о нём. Подрабатывал он тем, что можно было бы назвать профессией частного детектива. Проще говоря, искал людей. Правда, отнюдь не всегда для того, чтобы передать им исключительно благие пожелания. Гораздо чаще искомые люди после встречи с Улваром внезапно умирали. Но за руку над тёплым трупом сыщика ещё ни разу не поймали, поэтому у полиции не возникало слишком много вопросов. Во Фронтире в жизни и смерти вообще относятся достаточно философски, даже на такой сравнительно благополучной планете, как Армика.

   Павел нашёл Улвара в маленьком офисе в одном из зданий в центре города. Сыщик, - худощавый высокий мужчина лет пятидесяти на вид, - полулежал в кресле, закрыв глаза и закинув ноги на стол, и наслаждался большим стаканом брога.

   - Я вижу, работы у тебя негусто, - заметил парень, входя в дверь.

   - Ты Павел? - поинтересовался Улвар, приоткрыв один глаз. - Тот человек, о котором мне говорил майор?

   - Да это я.

   - Что случилось в баре на Хальголаа?

   - Это что, проверка? Я снёс башку одному мутному типу, который хотел пристрелить меня.

   - Как звали этого мутного типа?

   - Его звали Малыш Ган.

   - Ну что ж, наверное, ты действительно Павел, - теперь собеседник открыл уже оба глаза и убрал ноги со стола. - Хочешь выпить?

   - Не откажусь. Герджи рассказывал, что необходимо сделать?

   - Да. Какого рода информацию ты хочешь узнать от этого мужика?

   - Последний груз, который он потерял при встрече с патрулём. Где он его взял?

   - Понятно, - Улвар побарабанил пальцами по столу. - Майор уже заплатил мне, но у меня есть дополнительное условие.

   - Какое?

   - Мне нужно будет место на твоём корабле, если в системе появиться флот архов.

   - Я думал, с архами уже всё покончено.

   - С ними ничего не будет покончено, пока все эти проклятые твари не сдохнут. Вчера снова видели их крейсера неподалёку. Уже в соседней системе.

   - Место на моём корабле стоит недёшево.

   - Я готов подарить тебе половину своего запаса брога.

   - Большой запас?

   - Три ящика осталось. Точнее, два с половиной. Первосортное пойло, другого не держу!

   - Хорошо, идёт, - с усмешкой кивнул парень.

   - По рукам, - сыщик перегнулся через стол и пожал юноше руку. Рукопожатие у него оказалось неожиданно крепким. - Теперь о нашем бедном Ремци. Тебе знакома система Кедар?

   - Не бывал, - ответил юноша, пожав плечами. - Но слышал. Там засели какие-то парни, добывают газ, перерабатывают его на топливо. Продают потом по всему окрестному Фронтиру.

   - Ремци там. Водит газовый танкер. У него новое имя, новое лицо, новая нейросеть. Решил начать жизнь с чистого листа.

   - Где он получил новую нейросеть?

   - Хороший вопрос. Я пока не нашёл на него ответ. Где-то здесь, на Армике.

   - Я хочу знать, он сейчас сам по себе, или его кто-то прикрывает?

   - Логичное желание. Ну, за новое лицо он заплатил сам. А насчёт нейросети надо разузнать отдельно. У тебя есть три дня?

   - Да.

   - Тогда увидимся через три дня, я скажу тебе, откуда он взял нейросеть. Это будет стоить тебе ещё пять сотен, потому что изначально я на такое не подписывался. Потом полетим к нему самому и зададим все нужные тебе вопросы. У меня место на твоём корабле, не забыл?

   - Не забыл. Пять сотен получишь, когда добудешь информацию. Увидимся.

   Вопрос, что делать, перед юношей не стоял. Повторный визит крейсеров Чужих вызвал новую волну ажиотажа на пассажирские места до Содружества. Работа извозчика, конечно, но за такую цену Павел готов был поработать и им. Восемь тысяч с человека. Полторы сотни за один полёт до Хальголаа, учитывая, что народу забилось под завязку, - больше уже просто система жизнеобеспечения не справлялась. Правда, только за первый рейс. Потом цена значительно упала. Всё равно неплохо, учитывая, что за раз он вывозил по дюжине.

   Все вырученные деньги переводил на свой сберегательный счёт. К исходу дня парень уже любовался на нём суммой в полмиллиона кредитов. Шестьдесят тысяч там лежали и раньше, но всё равно, столько за день Павел ещё не получал. В принципе, на такие деньги можно уже брать свой корабль, пусть и не самый лучший. Заработал бы и больше, но первая волна паники уже спала. Тех, кто всё ещё продолжал нервничать, успевали вывозить другие корабли, за гораздо меньшие деньги, и бизнес стал для парня неинтересен.