Последний в своём роде - Крис Коллинз

От удара меня отбрасывает в неровную каменную стену. Хватаю ртом воздух, но дышать не получается. Схватившись за горло, кашляю кровью. Роберт создаёт электрический барьер и возводит купол вверх. Силуэт невидимого врага проявляется и прыгает между ребятами. Лайла успевает увернуться и садануть врага по лапе. Тот лишь хмыкает и швыряет девушку в сторону.

От демона исходит чёрный дым, и его глаза светятся алым цветом. Он отыскивает меня взглядом. Одним прыжком Хосгунн разделяет между нами расстояние и нависает. С его клыков сочится яд и капает на землю.

– Я уничтожу тебя, Майкл!

– Не сегодня! – Рей встаёт в стойку и натягивает тетиву. Град стрел пронзает тело паука, и помещение наполняется воем.

Воспользовавшись моментом, заставляю себя подняться на ноги и отбежать на безопасное расстояние. Роберт успевает сложить пальцы домиком и наполнить пространство электрическим разрядом. Демон зашипел, чувствуя вибрацию по всему телу. Волоски на мохнатых паучьих лапах заискрились и покрылись копотью. Лайла кричит и размахивает мечом, мелькая между лапами паука. Монстр подкосился и взревел, выпуская во все стороны паутину. Я успеваю вызвать волну огня прежде, чем она достигает нас. Вспыхнув, пламя опаляет Хосгунна.

– Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ!

Тело императора исказилось, облачая истинный лик. Лицо неестественно вытянулось, морщины врезались в череп, оголяя его. Острые клыки проросли и выглядывали из-под засохших бледных губ. Он потёр шершавые ладони друг о друга. Его зрачки неестественно сузились.

Краем глаза замечаю знакомый предмет. Сердце! Я прыгаю в сторону и хватаю предмет. Почувствовав в руках тепло, меня обдаёт жаром. Оно и вправду бьётся!

Пока я гадаю, как уничтожить сердце, демон бросается на Рея. Он падает и быстро проползает под пауком. В свете мелькает ядовитое жало. Оно ударяет в хаотичном порядке по земле, пытаясь пронзить парня. Рей спотыкается и путается в паутине. Роберт оттирает с губ кровь и отвлекает на себя демона.

Пальцы щупают твёрдый предмет. Разрубить мечом не удастся, стрелы пронзить не могут. В голове проскальзывает идея.

– Эй! – кричу монстру, и он поворачивается ко мне. Заметив в руках сердце, тот хохочет.

– И что ты сделаешь?

Ухмыльнувшись, призываю пламя. Оно постепенно нагревает ладони. В помещении становится жарко, и твёрдое вещество, что окутывало сердце, начинает плавиться. Замечаю в глазах демона секундное колебание. Он собирается прыгнуть ко мне, но Роберт обвязывает лапы электрическим кнутом. Тот падает, и земля под нами содрогается.

– Думаешь, это убьёт меня? – рычит монстр.

– А мы проверим.

Голова начинает кружиться. Пошатываясь, наклоняюсь на стену и продолжаю усиливать пламя. Капельки пота стекают по лицу. Я уверен, что делаю всё правильно. Тело демона содрогается, когда сердце окутывает пламя. Ребята отскочили в стороны, наблюдая за пауком. Длинные лапы дёргались, помещение наполнилось нечеловеческим криком. Сердце в руках запульсировало, зашипело и полностью расплавилось. Пламя дёрнулось и потухло. Руки замараны вязкой кровью. Она стекает между пальцев и падает на землю.

Паук перестаёт дёргаться и замирает вверх брюхом. В голове стреляет, и я падаю на землю. Затаив дыхание, наблюдал, как туша шипит, и на месте её возникает тело Константина. В голове мелькает мысль: «Это всё?»

В глазах Рея проносится надежда. Напряжение исчезает с их лиц, но я почувствовал, что что-то не так. Поднявшись на ноги, ступаю к ребятам, не спуская глаз с императора. Замечаю, как окровавленная улыбка расползается по его бледному лицу.

Демон тянет ладонь к своей одежде и вытаскивает склянку с красной жидкостью. Вскинув брови, я вытягиваю ладонь вперёд, призывая магию, но не успеваю. Сделав глоток крови, император неестественно выгибается назад, касаясь пола. Перед глазами мельтешат образы: это и паук, и змея, и хищник, и человек, словно показывает нам всю гамму своих кошмарных преображений.

Лихо вскочив на ноги, он без промедления устремляется на нас, вытянув руки в стороны. Они настолько удлинились, что, кажется, в них не осталось не единого сустава. Захватив нас в плен, открывается чёрный портал, и мы летим в пустоту.

В голове проскальзывает мысль, что император хочет выбить из нас последние силы. Порталы на дальних расстояниях высасывают столько энергии, что не всегда ты сможешь встать на ноги. Чрез секунду мы оказываемся на холодном мраморном полу. Посредине этого злосчастного места возвышался пьедестал. Я хватаюсь за живот, чувствуя, как органы внутри сворачиваются в узел. Рей держит голову и потирает виски. Замечаю, как из его носа стекает кровь.

Демона рядом нет, словно он бросил нас в забытой богом земле и исчез. Лайла и Роберт помогли нам подняться. Мы осматривались по сторонам и удивлялись окружающему миру. Храм находился между двумя высокими скалами, на заострённых концах которых располагался желтоватый круг луны. Чашеобразные углубления на её поверхности чётко прорисовывались, напоминая нам следы дождевых капель на воде. На скалах же проведены узоры, уводящие в небо. Здесь совсем не было ветра, тепла или холода, будто вокруг нас вакуум, где ты ничего не ощущаешь.

Судорожный кашель привлекает к себе внимание. Резко повернув голову, замечаю подрагивающее тело императора.

– Возможно, кровь не придала ему нужных сил… – шепнула Лайла, впиваясь взглядом в Константина.

– Нужно ударить сейчас и покончить со всем этим, – уверенно говорит Роберт, стискивая рукоять меча.

Выпрямляю спину и переглядываюсь с Реем. Он встречает мой взгляд, говоря, что готов завершить начатое. Чувствую, как нас переполняет вера и надежда на завтрашний день. Сейчас или никогда.

Константин переворачивается на другой бок, встречаясь с нами взглядом. Алые глаза заметно потускнели, дряхлое лицо не выдавало ничего живого, что в нём могло остаться. Костлявая ладонь протянулась навстречу и упала. Казалось, будто он умирает.

– Я не хотел… – голос похож на скрежет по металлу. – Не хотел убивать людей…

Рей стиснул кулаки и поджал губы. Мне на секунду показалось, что в тело Константина вернулась душа. Губы императора зашевелились, но голоса мы не услышали. «Он заставил меня», – прочитал я и ужаснулся. Глаза налились тьмой, медлить нельзя.

Чувствуя превосходство, мы выкладываем последние силы в решающий удар. Император не так оживлённо реагирует, этого достаточно, чтобы сломить его. Вытянув перед собой руки, я направляю огненный луч прямо ему в грудь. Рядом возникает Роберт. Решительно улыбаясь, и, легко касаясь моей ладони, он передаёт электрический разряд. Рей встаёт в боевую стойку и натягивает тетиву. Стрелы светятся голубым сиянием, обретая смертельную силу. Лайла уверено подбирается ближе к телу, готовясь атаковать со спины. Её клинок покрыт рубцами и царапинами.

– Сейчас! – командую я, и мы одновременно ударяем по врагу.

Вокруг него образуется белоснежный шар, раздуваясь за пределы храма. Потолок сотрясается, стены готовы развалиться от очередного земного толчка. Пот стекает по нашим лицам, выкладывая последние силы. Наша энергия заполнила светом окружающее пространство, выжигая тьму. Свет тускнеет, и мы падаем на холодный пол. Судорожно