Наследники легенд - Ирина Шевченко

Глупо вышло. Сэл отпустил руки девушки, и едва освободившись, Вель с размаху ударила его по щеке. Ладно бы ладонью, пощёчину он стерпел бы и, возможно, даже согласился бы с тем, что она заслужена. Но по лицу, раздирая кожу, прошлись острые когти. Боль была настолько сильной, что он вскрикнул, и зажмурился, сдерживая слёзы.

А когда зажал кровоточившие царапины платком и огляделся, Авелии на берегу уже не было.

Ругая сам себя и проклиная хорову оборотниху, Сэллер вернулся в деревню, добрался до гостиного дома, спешно миновал общий зал, в котором уже накрывали к ужину столы, и поднялся в комнату, где поселили их с братом. Най лежал на кровати и смотрел в розовый от лучей закатного солнца потолок. На Сэллера взглянул мельком и тут же отвернулся, не заметив прижатого к щеке окровавленного платка.

Буревестник одной рукой порылся в сумке, вынул чехол с бритвенными принадлежностями и извлёк оттуда маленькое зеркальце. С опаской оторвал от лица ткань и отшатнулся - от здорового глаза и почти до подбородка тянулись багровые борозды. Бездна! Говорили, что следы от зубов и когтей оборотня остаются на всю жизнь. Достав флакон с одеколоном, плеснул его на чистый платок и приложил к щеке. Кожу обожгло так, что выть хотелось, а Най, почувствовавший запах, с мрачной усмешкой поинтересовался со своего места:

- На свиданье собираешься?

- Только оттуда, - стиснув зубы выдавил Сэл. - Что б её, дрянь!

Брат сел на постели и с непониманием уставился на его изуродованное лицо.

- Где это… Кто?

- Вель твоя ненаглядная!

Хвала богам, царапины начали затягиваться. Но если у самого не получится, придётся Галлу просить, а ему этого не хотелось. Начнутся расспросы, и в итоге он окажется виноватым, а не эта девчонка, к которой подруга по непонятным причинам благоволит.

У Ная тоже появились вопросы, и Сэллер не таясь всё ему рассказал. И о том, что ему показалось странным, что девчонка сбежала за ограду, и о том, что заподозрил в ней шпионку Аэрталь, увидев медальон с рунами.

- Вель? Шпионка? Ещё и эльфийская? Извини, братишка, но я думал, ты умнее. Она же оборотень! Эльфы терпеть их не могут.

- Отличное прикрытие, - парировал Сэл. - Никто не заподозрит. И не все эльфы относятся к оборотням одинаково.

- Возможно. Но Вель относится одинаково ко всем эльфам.

Комната уже погрузилась в сумерки, и Буревестнику пришлось создать искусственную подсветку, чтобы оценить результаты собственного целитетельства. Эта сторона дара давалась хуже, чем привычные стихийные заклинания, но сегодня он, кажется, сделал всё верно. Остались только тонкие белые полосы на загорелой коже, еще немного, исчезнут и они.

- Помнишь, ты меня спрашивал про защиту, которую я сделал Авелии? - негромко продолжал тем временем Най. - Мол, к чему она, если все знают? Так вот - от эльфов хотел её закрыть. Попалась она им осенью. Ушли в дозор вдвоём с Гаем - был у нас такой следопыт - и встретили отряд Лар'элланских лучников. Те их обступили, а какой-то хмырь ушастый, главный у них, говорит: ты, мол, парень, иди себе, а девчонку я забираю. И что бы Гай им сделал? Ничего. Возвратился один, рассказал, как было. Мы думали, Вель уже не увидим. Слухи ведь всякие ходят: и про зверинцы в Лесу, где таких, как она держат, и про… разное, в общем, болтают… А она вернулась через длань. То ли сбежала, то ли они сами её отпустили. Что было, так никому и не рассказала. Знаю только, что плакала она тогда всё время. Заберётся куда-нибудь, где думает, её никто не увидит, ревёт и повторяет: "Ненавижу эльфов, ненавижу эльфов". А ты говоришь, шпионка.

- Н-да, - Сэл потер полностью заживлённую щёку, - грустно. Но вернулась же? Живая, невредимая?

- Живая, - жестко ответил брат. - А вот про невредимую не скажу. Трудно определить, когда на ней шрамов не остаётся.

Сэллер не любил обижать людей, тем более, незаслуженно. Но даже после рассказа Ная виноватым перед Авелией себя не чувствовал. И совсем не из-за того, что девчонка по-своему уже отомстила, разодрав ему лицо. Что-то с ней было не так. Определённо.

- В общем, не лезь к ней со своими дурацкими подозрениями, - подвёл итог своему рассказу Найар. - Она… хорошая.

- Конечно. Ты это с первого дня твердишь, как заведённый. Только если она такая хорошая, что ж ты сам от нее шарахаешься, как от прокаженной? Уже два дня даже посмотреть в её сторону боишься. А когда в Ясуне решали, брать её или нет, что сказал? Выходит, в печёнках уже сидит у тебя эта хорошая?

В тесной комнатушке с двумя кроватями, между которыми чудом втиснулся стол, светился под потолком созданный Сэллером белый шар, и в магическом свете лицо брата вдруг показалось Буревестнику каким-то бледным. Или он действительно побледнел после его слов?

- Так что с ней не так?

- С ней? - Най на миг отвёл глаза. - С ней всё так. И не нужно говорить о том, чего не знаешь.

- Не буду. Мне не доставляет удовольствия говорить о твоей чокнутой подружке. Я собирался зайти к Лил, - Сэл ещё раз взглянул на себя в зеркало, а затем убрал его у чехол. - Насчёт неё, надеюсь, ничего объяснять не нужно?

- Кроме того, почему ты решил и здесь перейти мне дорогу? - грустно усмехнулся брат. - Не объясняй. Должно быть, это просто вошло у тебя в привычку.

- Это у тебя вошло в привычку постоянно в чём-то меня обвинять, Най. Если ты не понял, то мне, действительно, нравится эта девушка. Может быть, больше, чем нравится.

- Больше? Да ты знаком с ней всего длань!

- Разве это зависит от срока? Лил мне нравится. А для тебя она - всего лишь одна из многих, очередная отметка в списке личных побед. Была бы. И не говори, что это не так. К тому же, зачем тебе Лил, когда у тебя есть такая хорошая Авелия?

Получилось резко, но он сказал ему то, что думал. Сэллер встал, развеял ненужное уже заклинание, вновь погружая комнату в полумрак, и направился к двери. Несколько шагов по коридору, и он забудет о безумии сегодняшнего дня. А если Лил уже встала с постели, можно будет погулять с ней немного. Хотя бы просто спуститься во двор и посидеть на скамейке под липой.

- Вель спасла мне жизнь.

- Что? - до него не сразу дошел смысл услышанного.

- Вель спасла мне жизнь, - глухо повторил Най. - Если бы не она, меня здесь сейчас не было бы. Вспомни об этом, когда решишь прицепиться к ней с очередной глупостью.

Сэл так и замер, взявшись за дверную ручку. А потом медленно развернулся к брату.

- Знаешь, тогда я вообще ничего не понимаю. Она спасла тебе жизнь, у вас был роман…

- Да не было у нас никакого романа!

Под потолок снова взмыл шар света, но Най смёл его одним резким пассом.

- Сядь. Если не очень спешишь, конечно.

Когда-то они были больше, чем братьями - они были лучшими друзьями. Между ними не существовало секретов и недомолвок. Так было до тех пор, пока Сэл не ощутил зов Врат. Вместе с даром Идущего он получил первые тайны, которые не мог разделить с Наем, и с каждым годом этих тайн становилось всё больше и больше. Брат не мог не почувствовать этого, и тоже замкнулся, просто в отместку. А потом началась война…