Меч и Крест - Лада Лузина

«Все дело в прическе, — попытался понять себя он. — С ней она на самом деле красивая. И даже больше…»

В ней появилось что-то щемящее и тревожное: как запах травы, как захватывающее и опасное путешествие, как трагедия, случившаяся у тебя на глазах.

— Божья Матерь. Еще одна Божья матерь с Младенцем. Еще одна, — попыталась составить список пострадавших Маша. — Здесь только Пречистая Дева, других икон нет… Странно. — Она неприязненно потрогала одну из трех проржавевших кнопок, воткнутых в дьявольский иконостас. Ее острие придерживало крохотный обрывок глянцевой бумаги. — Здесь висела какая-то картинка, но ее сорвали.

— Ты наблюдательная. Я и не заметил, — соврал Мир.

— А это что? — Маша поднесла свечу к своему указательному пальцу, уткнувшемуся между двумя нижними кнопками, озарив коричневую полустершуюся надпись «mia donna». «Моя госпожа», — перевела она. — Или «Моя мадонна»?

— И умная, — похвалил он.

Буквы посыпались под ее рукой.

— Это кровь! — испуганно охнула Маша. — Разве у сатанистов есть мадонна?

— Насколько я знаю, Ла Вей, организовавший официальную Церковь Сатаны, провозгласил сатанинской мадонной Мерилин Монро.

— Думаешь, здесь висела она? — Ковалева аккуратно высвободила из-под кнопки кусочек глянцевой бумаги.

— А еще красивая!

— Мало ли красивых артисток.

— Да не Мерилин — ты! — Мир постарался вернуть себе свой прежний голос, вальяжный и отстраненно насмешливый, но возврат не удался, — слова прозвучали чересчур хрипло и убежденно. — Ты очень красивая, — поправился он, — с этой прической.

— Спасибо. — Как и прошлый раз, Маша поспешно отбросила этот эпитет, как фальшивую монету, слабо надеясь, что лесть Мира продиктована его благодарностью, а не завуалированной иронией. — Судя по кнопкам, — нервно сдедуктировала она, — алтарь стоит здесь гораздо дольше, чем три дня. Почему ж они активизировались только сейчас? И отчего такой странный подбор икон?

— Не знаю, — поскучнел Красавицкий.

Маша почувствовала непривычную неловкость — приятную, а не неприятную, как бывало раньше, и, как классическая украинская невеста, инстинктивно ковырнула бетонную стену.

— Вася говорила, что бетоном были залиты пещеры под Кирилловской церковью. Выходит, она прямо над нами. — Ковырять бетон было трудно.

— Скорее, чуть сбоку, — без интереса поправил ее Мир.

— Выходит, здесь они служили черные мессы. А в церкви убили Риту и дядю Колю.

— Его нашли в Лавре.

— Но убили здесь. Вся церковь была залита его кровью.

Маша снова потрогала стену, призванную остановить безумных кладоискателей, как будто проверяя, достаточно ли она прочна, и ощутила то, что так безуспешно искала раньше: глубокую трещину — вполне пригодную для ковыряния.

— Мир! — позвала она, поднимая свечу над головой.

— Что, Маша?

«Что» было бесцветным и не важным, а «Маша» — значимым и зовущим!

Но извилистая трещина от пола до потолка почему-то внушала ей холодный и безотчетный страх.

— А если мы ошиблись? Мы оба! — сказала она вдруг в голос. — И сатанизм — вовсе не цель, а средство найти клад? Они как те воры, которые оскверняли Лавру, чтобы нечистый помогал им разбогатеть. Сначала принесли жертву в церкви, под которой лежит сокровище. Потом на воротах Святой Брамы, чтобы снискать покровительство сатаны.

«И богатырей резали из тех же целей, смотри, мол, как мы с твоими заклятыми врагами разделываемся!»

— Обряды? Клад, Сатана… Где ты все это прочитала? Вася рассказывала? — Василиса Андреевна, перегрузившая ее массой лишних знаний, явно вызывала у него сейчас глубокое неодобрение.

— Нет, — качнула головой Маша. — На лекциях она нам легенд не рассказывает, только факты. Но обряды в Лавре — это и есть исторический факт, они у меня и в шпаргалках были, в пятом билете. История Лавры. Ты что, не читал?

— Мне восемнадцатый попался, — отмахнулся Красавицкий.

— Но это же нелогично, — заспорила сама с собой Ковалева. — Неужели они надеются, что все это поможет им пройти сквозь бетонную стену? Это ведь даже не стена — это сплошная бетонная масса!

Она опять уставилась на трещину.

Паника нарастала. Паника распирала ее голову и разбухала в груди. И захотелось бежать. Немедленно. Прочь. Отсюда.

— Маша… — Голос Мира внезапно стих до шелкового шепота. — А ты помнишь, что я тебе должен?

— Что? — резко обернулась она к нему.

— Благодарный поцелуй. За шпаргалки.

— Да? — успела спросить она…

…прежде чем свет подпрыгнул в ее руке и один Мир полностью затмил мир другой — мир темных пещер, сатанинских мадонн, страшных смертей и неразгаданных тайн.

— Нет, — вскрикнула Маша, отталкивая от себя этот новый мир, взрослый и неожиданный.

Но между ее «да» и «нет» прошла целая вечность.

Из дневника N

Только фанаты Дьявола — такие же идиоты, как и любые другие фаны! А Дьявол — такая же дутая Примадонна, как и прочие звезды. Стоит подойти к звезде поближе, и ты увидишь задерганное существо, с непомерными амбициями и еще более непомерными комплексами, сорванной психикой и воспаленной от подтяжек кожей, страдающее от нервных поносов и запоров. Такое же маленькое и несчастное, как и вы.

«И этот человек был для меня символом успеха?» — ужаснетесь вы вдруг.

Но кто сказал вам, что Дьявол — символ власти? Вы придумали это так же, как придумываете все свои иллюзии, продиктованные лишь вашим лоховством!

Глава четырнадцатая,

в которой Маша посещает сумасшедший дом

Кирилловское заведение… Туда ездили дивиться, глазеть на сумасшедших и смеяться, потешаться над их прыжками и глупою болтливостью и потом — консультироваться у тамошних ворожек и пророков о будущем.

Припарковав мопед на стоянке у черного входа, Даша старательно огляделась и спрятала ключи от своего двухколесного друга в траве, прикрыв их опознавательным камнем, — так, на всякий случай.

Обогнув здание справа, бывшая сотрудница зашагала в сторону открытой террасы. Теоретически репетиция балета должна была быть в самом разгаре — вечером маячил праздник, и отменять его из-за Дашиного увольнения никто бы не стал. Клуб уже разорился на рекламу, костюмы и прочие фенечки.

«Все рано без меня у них ничего не получится!» — мстительно вздохнула Землепотрясная…

И подавилась собственным вздохом.

На клубном пляже, между гнездами шалашей и сложенными в аккуратные кучи стогами будущих костров Купальца и Крады, с привязанным над ним чучелом «Инквизиции» сидел на песке рыжий кавалер!