Упоенные страстью - Энн Келли

— Он лжет, Брайен. — Тейт вошла в комнату, одетая в черное длинное платье и с сияющей улыбкой, которая явно была адресована не ему. — Он беспокоится только о себе. Он убежден — я настолько безмозглая, что пустая пивная бутылка будет сообразительнее, чем я. Если бы не высокое мнение Тага обо мне и моих способностях, он бы меня к делу и близко не подпустил.

Брайен Бентон засмеялся и, поднявшись, ласково обнял ее за плечи.

— Ну, я тоже на стороне Тага, именинница! Ты достаточно сообразительна, чтобы самой основать компанию не хуже, чем у них. А на моего сына просто не обращай внимания.

Ха! — подумал Джейс, следуя за этой смеющейся парочкой в столовую. В подобном совете она не нуждается! Она так и не сказала ему ни слова, пока они ехали домой.

— Джуди, это было восхитительно, — улыбнулась Тейт, отодвинув пустую десертную тарелку. — Но ты не должна была причинять себе столько хлопот.

— Ну, поскольку Джейс сорвал ваши планы пообедать в клубе из-за этой вечерней работы…

— Это была не его идея взять меня на работу сегодня вечером, — быстро сказала Тейт, прежде чем он успел вставить слово. — Этим я обязана Тагу, — объяснила она. — Джейс решительно возражал против этой идеи. Он был убежден, что я все испорчу.

— Черт побери, Тейт! — Он грохнул кулаком по столу. — Перестанешь ты это твердить или нет? Я никогда не говорил, что ты все испортишь.

— Я и не сказала, что ты это говорил, — холодно возразила она. — Я сказала, что ты так думал. И так оно и есть.

— Ничего подобного! У меня и в мыслях нет, что ты все испортишь.

Она повернулась к Джуди.

— Это он сейчас говорит. А на работе выступал так, словно позволить мне делать это — значит подвергнуть риску репутацию фирмы.

Джейс выругался.

— Я не беспокоюсь о репутации фирмы, ты, идиотка! Я беспокоюсь о тебе. О последствиях, которые могут быть!

— Джейс! — выдохнула Джуди. А муж ее настороженно произнес:

— Мне кажется, ты говорил, что это не опасно!

— Обо мне?..

Не отвечая на замечания своих родителей, Джейс ответил только на изумленное восклицание Тейт.

— Да, о тебе, черт побери!

— Джейсон, — настойчиво сказал отец. — Так это дело безопасно или нет?

Тот с изумленным видом вздохнул.

— Да, оно безопасно. Для всех, кроме меня самого. Мне трудно будет сосредоточиться.

От того, как он произнес эти слова, каждый чувственный нерв в теле Тейт затрепетал.

— Тебе трудно будет сосредоточиться? — с искренним недоумением спросила Джуди. — Но почему?

Завороженно глядя на него, Тейт видела, как его глаза заволокло желанием.

— Потому что рядом будет эта цыганка, и я буду смотреть только на нее…

— Цыганка?.. — как эхо повторила мать.

— Я буду так возбужден рядом с ней, что забуду о видеокамере. Обо всем, кроме того, как я хочу ее… и когда же наконец я смогу отвезти ее к себе домой. Видите ли, дорогие мои, у нее любовная связь с вашим сыном…

Тейт помахала рукой двум фигурам, стоящим на веранде дома Бентонов, пока Джейс выруливал машину на дорогу.

— Я все еще не могу поверить, что ты в самом деле это сказал, — пробормотала она.

— Я не собирался делать этого, пока не услышал собственные слова, вылетающие изо рта, — сказал Джейс.

Натянув до отказа свой ремень безопасности, она повернулась лицом к нему.

— А я знала, — прошептала она. — Я это увидела в твоих глазах за секунду до того, как ты начал говорить.

Улыбаясь, он протянул руку и прижал ее ладонь к своему бедру, держа руль одной левой. Несколько километров они проехали по вечернему шоссе в таком гармоничном и естественном молчании, которое напомнило Тейт самые счастливые их минуты, когда, спокойные и удовлетворенные, они лежали в объятиях друг друга.

Словно поняв ее мысли, Джейс взглянул на нее и сказал:

— Ты выглядишь очень довольной, цыганка.

— Я просто думала, что так лучше — не надо ничего скрывать от твоих родителей.

— Согласись, что они приняли это хорошо. Я же говорил, что они не впадут в панику.

Она рассмеялась.

— Джейс, да они просто были в шоке. Твоей матери потребовалось пять минут, чтобы осознать, что «цыганка» — это я. Знаешь, — продолжала она более серьезным тоном, — для подобного сообщения ты мог бы выбрать время и получше.

— Лучше для них или лучше для тебя? — спросил он.

— Для всех. Я, например, чувствую себя так, словно пережила эмоциональный шок. Нелегко, знаешь ли, за одну секунду перейти от желания убить тебя голыми руками к желанию сжать тебя в своих объятиях.

— Полагаю, последнего тебе хотелось больше, — поддразнил он ее.

— Спросил бы ты об этом своего отца, — засмеялась она. — Бедный Брайен то с ужасом ждал, что мы подеремся, то словно боялся, что мы сейчас взгромоздимся, чтобы заняться любовью прямо на обеденный стол.

— А что, это мысль! — ухмыльнулся он. — На обеденном столе мы этим еще не занимались…

По разумению Джейса, район Дабл-Бей существовал только для того, чтобы дать возможность богачам сорить деньгами. Однако, несмотря на его претензии на великолепие, в действительности он мало чем отличался от прочих торговых центров в богатых предместьях. Желторотые юнцы разъезжали по улицам с явной целью щегольнуть своими «тачками», купленными на родительские деньги, а все стоянки вблизи изысканно оформленных, но чудовищно дорогих бутиков, ресторанов и ультрамодных кафе были заполнены. Но Джейс и не хотел парковаться вблизи парикмахерского салона: они уже дважды проехали мимо.

— Судя по тому, как одеты те две женщины, которые только что вышли оттуда, — заметила Тейт, — эта Милстат только на чаевых должна зарабатывать больше, чем я за неделю.

Джейс втиснул свой низкий «фалькон», купленный полгода назад, в пространство между длинным коричневым «роллс-ройсом» и серебристым «кадиллаком» и заглушил мотор.

— Помни, что здесь она зовет себя Кросби, а не Милстат.

Тейт кивнула, молча наблюдая, как он потянулся на заднее сиденье за сумкой, в которой лежала миниатюрная видеокамера. Убедившись, что все сделано как должно, Джейс шумно выдохнул и искоса посмотрел на нее.

— Ты уверена, что стоит заниматься этим?

— Больше, чем ты, — сказала она. — А ты все еще сомневаешься, способна ли я справиться с этим.

Он покачал головой.

— Нет. Я знаю, что ты справишься. — Он потянулся и потер между кончиками пальцев ее локоны. — Просто мысль о том, что их придется отрезать, беспокоит меня.

— А я и не собираюсь их обрезать…

Он отпрянул.

— Тейт, ты должна. Просто слегка подрезать не займет у нее много времени, и она…