Через пятнадцать долгих лет - Дмитрий Алексеев

обыкновенный товар, а у меня срок годности заканчивается. Слава богу, голова неплохо варит и ещё можно её поэксплуатировать. Ты меня понимаешь?

— Понимать-то, понимаю, вот только оправдать не могу и мне от понимания легче не становится.

— Всё-таки, объяснились и легче стало на душе. А ты, Кравцов, постарел, что ли? Раньше ты мне такую длинную передышку не давал! Кстати, прими комплимент: такого наслаждения мне не доставлял никто, даже тот давний ловелас Артёмка.

— Разве тот мальчишка понимал всю прелесть обладания этим сокровищем и возможностью доставить тебе блаженство? Для этого надо прожить полжизни, потерять близких людей, разочароваться в жизни и снова воскреснуть!

Он чуть подвинулся и принялся ласкать губами её грудь, чувствуя, как выгибается её тело от каждого прикосновения. И он, и она старались не думать, что это, видимо, последняя их ночь вместе.

На следующий день она уезжала от него, грустно взглянула на дом:

— Ты найдёшь себе хозяйку и дети будут бегать по лужайке, а у меня другая дорога. Прощай, я так и не скажу «любимый», пусть это делает та, другая. Я буду помнить этот день всегда.

Слишком пафосно получилось, не люблю эти сопливые речи при расставании, — добавила Ирина почти сердито.

Артём же молчал, глядя на её сборы. В глаза друг другу они не смотрели: и так тяжело на душе.

Только подъезжая к своему дому, Ирина вспомнила, что, вообще-то, затеяла эту встречу, чтобы выведать его подозрительные тайны, а в результате всё перепуталось и до них дело не дошло. Жаль, но получилось тоже хорошо.

Так хорошо, что хочется повеситься.

Глава 9

— 45 —

Свадьба Ирины Калачёвой и банкира Евгения Тихонравова была назначена на 15 декабря в Москве и пригласительные билеты разосланы. Артём тоже получил его, долго морщился и вздыхал, потом закинул приглашение на подоконник. Ехать не хотелось по целому десятку причин, но придётся.

Главная причина недовольства — это банальная зависть к семидесятипятилетнему старцу, которому женщина-то нужна для поддержки его на поворотах, чтобы не упал. И в этой роли придётся выступать его Иринке. Увы, деньги в нашем мире решают многие вопросы, а уж большие деньги — даже вопросы жизни и смерти.

Калачёва осталась в совете директоров своего инвестиционного фонда, в должности заместителя управляющего дорабатывала последние дни. Её все сослуживцы поздравляли с предстоящей свадьбой, а она легко улавливала фальшь и понимала — завидуют. Может поэтому не терпелось закончить со здешними делами и уехать в столицу. Её ждал новый статус миллиардерши, огромные возможности и желание перевернуть это сонное царство. Планы грандиозные и сил ещё достаточно. Ну, а муженёк, просто как ширма.

Теперь её постоянно охраняли четыре человека, меняясь по два в течение дня. Назойливость этих здоровяков страшно раздражали Ирину, однако, Тихонравов убедил, что опасность похищения ради выкупа далеко не нулевая. Видимо, платить денежки за любимую невесту очень не хотелось.

Людмила тоже была приглашена, но от почётной должности свидетельницы отказалась, заявив, что не успеет подготовиться из-за детей. Ею стала хорошо знакомая Артёму Яна Орбели.

Она и позвонила Кравцову за три недели до бракосочетания.

— Здравствуйте, Артём! Это говорит Яна Орбели, мы познакомились в Роял Бич, помните? — голос женщины был странно неуверенный.

— М-м-м, не очень, даже совестно: я там весь вечер общался на «ты» с какой-то изумительной женщиной-хирургом, потом провожал её до двери, долго-долго целовался и вообще был на небесах от её шарма! А вас совсем не помню, уж простите, — у Артёма было неважное настроение и захотелось немного постебаться над Яной.

— Я уже поняла, Артём, что ты наглец бесцеремонный и с тобой надо говорить твоим языком, — сердито ответила она.

— Яночка, ну, пошутил неудачно; как я мог забыть лучшего хирурга, да ещё и привлекательную женщину. Ты меня считаешь бесчувственным евнухом. Я две ночи не спал, вспоминая прикосновения к твоей груди и ругал себя последними словами, что не добился продолжения.

— Артём, я оценила твои комплименты, а сейчас по делу. Мы хотим скинутся на общий подарок молодым, тьфу… не совсем молодым, а новобрачным, так что можешь присоединиться. Кстати, если хочешь, предложи свой вариант подарка.

— Для Ирки лучше всего подойдёт царская корона из золота, лучше вместе с престолом, ну а жениху — библия в золочёном окладе, как раз время штудировать перед страшным судом, — спокойно заявил Артём.

Яна немного посмеялась, потом опять стала серьёзной.

— Я знаю о ваших прошлых отношениях, но надо принимать действительность и уметь прощать, — наконец назидательным тоном сказала она.

— Яна, а вы этими, как его… навыками психотерапевта не владеете? Просто у меня красочная картинка в мечтах: я лежу на диване, а вы рядом уговариваете меня забыть бывшую любовь. В смысле, сидите рядом, а не лежите… что-то я совсем запутался. Ну вы поняли? Можно в том же платье, что и в ресторане. Есть предчувствие, что у тебя это получится. Например, заменой старой любви новой.

— Чересчур энергично ты действуешь, Артём; я так не привыкла. Давай, мы вместе подумаем про подарок и созвонимся. Хорошо?

«Ага, не привыкла она! А являться на приём полуголой для охоты за ухажёрами — привыкла? И разрешать грудь руками тискать едва знакомому мужику — привыкла?», — Артём почему-то рассердился на женщину после разговора. Скорее всего, из-за того, что она подруга Ирины. Это было глупо: совсем необязательно у подруг одинаковая жизненная философия.

Два дня на работе был загружен под завязку, поэтому про разговор он успешно забыл, а вспомнил по дороге домой в субботу в шесть часов вечера, когда в Питере уже ночь. Выглядеть необязательным болтуном не хотелось, он развернул машину и поехал по знакомым ювелирным салонам, где выбирал часы Зозулям. Через час какие-то варианты появились, но нужно посоветоваться и он набрал номер:

— Яна, здравствуйте! Вы не заняты? Много сегодня спасли людей от лютой смерти?

— Артём, я сегодня устала после операций и твой юмор до меня не доходит. Если есть дело, то говори, — голос у женщины был усталый и безразличный.

— Прости, совсем забыл, что ты действительно людей спасаешь, а я тут клоуна корчу из себя! Просто я присмотрел вариант подарка, надо посоветоваться. Может тебе фото выслать, я в магазине.

— Говори адрес, я подъеду.

К его удивлению, она пришла через четверть часа.

Тут он вспомнил, что больница совсем рядом.

— Быстро ты, — сказал и пожал протянутую руку, поцеловать в щёку не решился. Слишком усталый и строгий вид был у Яны.

— Я сегодня без машины, а пешком близко.

От неё столь