Скайгард - Дмитрий Воронин

Тем более если сигнал о нарушении в работе той или иной системы сопровождается достаточно раздражающим зуммером. Главное - вовремя узнать о сбое… а уж потом можно изучать показания приборов. Так что все корабли обязательно имеют или индикаторную панель, или монитор, выводящий схему корабля, подсвечивая разными цветами основные узлы.

Судя по тревожным красным огонькам, на «Чёрном призраке» накрылись маршевые двигатели, система дальней связи, ряд вспомогательных систем. Разрушены три грузовых отсека. ГР-привод не пострадал - если бы удар метеорита пришёлся на капсулу с «энергией-33», взрывом разнесло бы, по меньшей мере, треть судна. Каюты экипажа, традиционно располагавшиеся на максимальном удалении от двигателей, не пострадали - впрочем, девушки и так уже это знали: сектор «В» выглядел абсолютно целым. Катя включила внутреннюю связь:

- Говорит капитан Шелест, патруль «Скайгард». Прошу всех, находящихся на борту «Чёрного призрака», немедленно связаться с главной рубкой.

Скрытые динамики исправно донесли сообщение до всех уголков транспорта - сквозь открытую дверь рубки было слышно, как голос девушки гремит в коридоре, эхом отражаясь от стен. Всё ещё напуганная Леночка приказала Монку занять позицию у двери… правда, от команды на активацию вооружения она удержалась.

Робот почти перегородил собой вход в рубку - со стороны боевая машина выглядела весьма грозно, и впечатление это не было обманчивым. Прошло три минуты…

Связаться с рубкой можно было практически откуда угодно, коммуникационные модули имелись не только во всех каютах, но и вообще во всех отсеках корабля. Люки, перекрывавшие центральный коридор, тоже имели встроенную переговорную систему. По всей вероятности, откликаться на зов капитана Шелест никто не желал.

- Я поковыряюсь в компьютере, сообщила Катя, плюхаясь в капитанское кресло.

- Помощь нужна?

- Да вроде нет…

Девушка настроилась на долгую и (хотелось надеяться) плодотворную работу, но не прошло и четверти часа, как она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.

- Что-то случилось? Леночка никак не могла успокоиться: в каждом движении подруги ей чудились грядущие неприятности.

- Не знаю… - протянула Катя. Бред какой-то…

- А поподробнее?

- Я получила доступ к бортовому журналу. Всё, как мы предполагали. Корабль стартовал с околоземной орбиты 1 мая 2172 года. На семнадцатый день полёта, то есть 3 июня, в 17.05 по Гринвичу произошло столкновение с метеоритом. В этот момент транспорт находился в районе звезды HD213209, выполнял навигационный контроль. Это, кстати, около восьми световых лет отсюда. При взрыве никто из экипажа не пострадал… в смысле, не погиб. В журнал скрупулёзно занесены данные обо всех травмах - два перелома, сотрясение мозга… люди потрясающе легко отделались. Уже через полчаса специалисты начали работы по восстановлению.

- И что потом? Катя несколько секунд молчала, затем вздохнула:

- И… ничего. Компьютер уверяет, что на борту 11 июня 2172 года, 11.42 по Гринвичу. - Ничего не понимаю… - Команда восстановила работу системы жизнеобеспечения в секторе «F» - это зона, вплотную прилегающая к двигательному отсеку. Дальше пробиться не удалось. Идут работы по монтажу временной шлюзовой камеры на границе зон «F» и «G». Если камеру удастся смонтировать, предполагается вскрыть двигательную зону и попытаться привести в порядок маршевый…

С точки зрения этого железного придурка - я компьютер имею в виду, - очередная смена техников приступила к работе чуть больше двух с половиной часов назад. А двадцать шесть… нет, уже двадцать семь минут назад зафиксирована активация технического шлюза. Как думаешь, кто бы это был?

- Мы?

- Не-а… мы на борту уже больше полутора часов. Причём наше появление бортовые системы вроде бы и «не заметили».

Девушки долго молчали. Обе не имели ни малейшего представления, что делать дальше. Бортнавигатор вполне мог свихнуться от двухвекового странствия в пустоте… как раз в двадцать втором веке цвела мода на псевдоразумные компьютеры - считалось, что они лучше ориентируются в сложных ситуациях и способны на принятие максимально эффективных решений.

Но уже к середине двадцать третьего века от искинов[24] отказались - и не только из-за исключительной дороговизны. Человек по природе своей всегда стремится к первенству, а потому очень болезненно относится к тем, кто умнее. Пошли разговоры о вытеснении людей с космических трасс, специалисты с пеной у рта доказывали непогрешимость искинов, приводились графики зафиксированных нештатных ситуаций, статистические выкладки и мнения множества людей - от маститых учёных до домохозяек.

По официальным заключениям (не так уж и далёким от истины), искин вполне способен выполнить почти все функции экипажа, а имея под рукой группу дистанционно управляемых роботов - вообще все. Практически все СМИ кричали о новой вехе в освоении космоса…

Но атака на общественное мнение успехом не увенчалась. Пассажиры желали видеть в рубке опытных астронавтов (термин «спейсмен» прижился позже), коммерческие структуры не желали доверять свои грузы пусть и умному, но бездушному электронному созданию.

Вспыхнули протесты и среди астронавтов - перед опытными пилотами замаячила перспектива безработицы, а переквалифицироваться в техники или стюарды готовы были далеко не все.

Вскоре использование искинов стало прерогативой отдельных энтузиастов. И военных - Флот активно оснащал искусственным разумом лёгкие истребители… и слава богу, что идея передачи под управление «электронного мозга» боевых станций и тяжёлых крейсеров так и осталась нереализованной.

В 2314 году, в первые же месяцы боёв с Ассамблеей Амстад были потеряны почти все истребители, несущие на борту искины.

Да, компьютерный разум мог пилотировать крошечный кораблик много лучше среднего выпускника ВКА[25]. Но в реальном бою далеко не всё зависит от пилотажа и меткой стрельбы, иногда столь же, а то и более важен бойцовский дух воина, сидящего за штурвалом. Люди защищали людей… искины отрабатывали программу. Очень сложную, очень изощрённую, очень напоминающую настоящий разум - но всё-таки программу. И амстадские истребители «пи'ай» быстро отучили землян полагаться исключительно на компьютеры.

После войны об искусственном разуме надолго забыли. Где-то в научных центрах Земли и Геи шли очередные исследования, разрабатывались новые алгоритмы - но никаких особых прорывов в данной области так и не произошло.

Но это - события 24-го века… а в период создания «Чёрного призрака» искины находились на пике популярности. Кто знает, в какую сторону могла за две сотни лет уехать крыша «сверхумного» бортнавигатора.

- Ну хорошо, - наконец решительно заявила Катя. - Продолжаем программу разведки. До возвращения - чуть больше двух часов. Предлагаю такой план: я солью в планшет данные бортового журнала, затем мы пойдём к двигателям, посмотрим, в каком состоянии временный шлюз… если он вообще не плод воображения спятившего компьютера. И возвращаемся на «Маргаритку».

Леночка пожала плечами - возражений у неё не нашлось. С копированием данных на планшет неожиданно вышла заминка. Вернее, вполне ожидаемо - современный радиоинтерфейс Катиного планшета не желал вступать в контакт с древними, давно вышедшими из употребления коммуникационными системами бортнавигатора «Чёрного призрака».

Пока Шелест, чертыхаясь, пыталась синхронизировать канал передачи данных, Леночка уютно расположилась в кресле и закрыла глаза. Со стороны могло показаться, что девушка задремала, но это было не так: её мозг, в паре с биочипом, был занят делом.

- Катя…

- Что? - буркнула девушка, не поворачивая головы.

- Вот же сволочная железка… Жаль, Снежки нет, мне этот гадский ящик не по зубам.

- Катя, у нас проблемы… у нас, похоже, очень-очень большие проблемы.

Шелест тут же оторвалась от экрана не желавшего сдавать позиции компьютера и повернулась к подруге:

- Что стряслось?

- Эти буквы на стенах… Я заставила имплантат прогнать их через одну программу… по отрывкам может восстановить полный текст. Ну, понятно, с некоторой долей погрешности. Дай-ка мне планшет. Вызвав на экран виртуальную клавиатуру, девушка быстро набрала строку текста: ТЕСЬ ОЧКИ ОЧНО РАЩА ДЕ

- Мы встретили надписи вот в такой последовательности. Но она неверная. Правильная, по предположению чипа, будет такая: ДЕ… ОЧКИ… ОЧНО…03… РАЩА… ТЕСЬ

- Постой, постой!

Катя внимательно посмотрела на рваный текст. Ну, допустим, прочитать это не сложно: «Девочки, срочно возвращайтесь». Правда, я не помню, чтобы нам попадались буквы «03». Лена молча ткнула рукой в сторону открытого люка рубки. Катя всмотрелась…

В двух шагах от рубки, прямо на стене, горели лиловым две буквы. И Шелест могла бы поклясться, что совсем недавно их не было и в помине. А уж Монк не пропустил бы появления человека с маркером в непосредственной близости от охраняемого объекта.