Скайгард - Дмитрий Воронин

- Лена, уступи место за пультом Снежке. Вектор сближения… Снежана, на твоё усмотрение, старайся подходить по касательной, всё-таки противометеоритная защита реагирует в первую очередь на непосредственную угрозу.

Через полчаса стало очевидно - перед ними тот самый «Чёрный призрак». Огромная надпись на корпусе была изрядно повреждена, но читалась без труда. Пока что разрядники молчали - то ли не сочли медленно приближающийся штурмовик угрозой, то ли были выключены. А скорее всего - просто вышли из строя, немногие системы способны выдержать двухсотлетние испытания на прочность. Медленно проплывала мимо огромная туша транспорта.

Корабли класса Т2 были самыми большими в линейке КМТ, выпускаемых Федерацией. В своё время решили, что подобные размеры нецелесообразны, - не так уж легко обеспечить колоссу полную загрузку, а гонять монстров с полупустыми трюмами оказалось нерентабельно. Все последующие серии грузовозов были поменьше, а дорогие в эксплуатации и не отличающиеся высокой надёжностью Т2 постепенно отправились в утиль. - Вроде бы повреждений не ви…

Повреждения были, да ещё какие. Ранее не видимый борт транспорта, в непосредственной близости от двигательного отсека, оказался разворочен чудовищным ударом. Торчащие во все стороны пластины брони, перекрученные балки, замершие в пустоте обрывки шлангов - всё недвусмысленно свидетельствовало о том, что самостоятельно эта посудина двигаться уже не сможет.

Получи корабль подобную пробоину на планетарной орбите - и ремонтные службы сумеют, если это будет сочтено целесообразным, привести КМТ в порядок. Но здесь, у чёрта на куличках, никто не станет такую возможность даже рассматривать. Снимут груз, а корабль так и останется до скончания веков дрейфовать в пространстве, если раньше не будет захвачен притяжением какой-нибудь звезды или планеты.

Девушек поджидал и ещё один неприятный сюрприз шлюзовой отсек, располагавшийся в относительной близости от пробоины, внешне выглядел неповреждённым, Но металл в полуметре от люка уже пошёл трещинами и вспучился. Нечего было и думать о том, чтобы прицепить к борту КМТ рукав-переходник. Значит, добираться на борт мёртвого корабля придётся своим ходом, в скафандрах. Дополнительный риск…

- Будем играть? - невинно поинтересовалась Леночка.

Поскольку заранее вопрос о том, кто пойдёт на «Чёрный призрак», а кто останется на штурмовике, оговорён не был, этот вопрос предстояло решить сейчас. Обычно Катя отдавала приказ бортнавигатору выдать на экран три случайных числа и тем самым определить состав десантной команды. Но сейчас капитан решила пересмотреть устоявшиеся традиции.

- Никаких розыгрышей. Идём мы с Леной.

- А почему Лена? - возмутилась Снежка. - Она и так ходит почти на каждый досмотр…

- Там чёрный ящик старого образца, - пояснила Шелест. - Вполне возможно, потребуется помощь чипа для взлома идентификационных кодов.

- Ладно, - не сдавалась Соболева, - а не лучше ли капитану не покидать борт корабля?

- Может, ты и права… - протянула Катя и, дождавшись появления в глазах подруги довольного выражения, ехидно добавила:

- Но ведь должны же быть у капитана привилегии. Вот я ими и пользуюсь.

- Несправедливо! - Снежка изображала оскорблённую невинность.

- Жизнь, по определению, штука несправедливая, - философски заметила Катя. - Монк тоже пойдёт с нами. Его резаки могут пригодиться, наверняка придётся вскрывать переборки.

Собрались быстро. Оружие брать не стали - вряд ли на древнем транспорте найдётся что-либо, способное нести в себе угрозу. А если и найдётся - боевые системы мобильного оборонно-наступательного комплекса модели D4, в просторечье именуемого «Монк Дефо», принесут куда больше пользы, чем штатный излучатель.

- Значит, так… подходим вплотную. Цепляемся гравизахватами. Выходим, открываем люк… ну, если получится - открываем, если не выйдет - режем. Маяк работает, так что есть надежда, что хотя бы часть энергосистемы ещё действует. Мы идём внутрь, ты отводишь «Маргаритку» на полсотни… нет, на полторы сотни метров, и висишь так, чтобы люк находился в поле твоего зрения. Когда будем возвращаться - посигналим фонариками.

- Ясно, капитан, - демонстративно-холодно отчеканила всё ещё обиженная Снежка.

Ей не хотелось признаваться в жгучем желании оказаться на борту корабля, само существование которого она ещё недавно подвергала сомнению, да и толку? Во время операции с капитаном не спорят.

На базе - там другое дело, там можно переругаться хоть до истерики, но в полёте никаких конфликтов в экипаже быть не должно. И тем более по столь, признаться, незначительному поводу. Девушка вновь заняла место за пультом, активировала импеллеры, и «Маргаритка» медленно поплыла к изуродованному борту транспорта. Ближе… ещё ближе…

Из корпуса штурмовика выдвинулись эффекторы гравизахватов, и спустя мгновение невидимые щупальца уцепились за покорёженную броню. Заработали насосы, откачивая воздух из шлюзовой камеры, три фигуры преодолели пару метров пустоты и замерли перед огромным - впору глайдеру протиснуться - люком «Чёрного призрака».

- На первый взгляд, кодовая панель работает, во всяком случае, питание на неё подано, - послышался в динамиках голос Лены.

- Ещё бы знать, как её открыть… могли бы и сразу подумать. Снежка, я знаю, что у тебя в заначке есть масса ненужной информации, сумеешь отыскать технический код доступа для транспорта серии Т2 этого года выпуска?

- Попытаюсь. Думаешь, поможет?

- Я не знала ещё ни одного капитана, приказавшего сменить заводские коды, - тут же отозвалась Катя. - Хотя это и положено по инструкции.

- А зачем их вообще менять? - поинтересовалась Леночка. - Есть код, и ладно.

- Из соображений безопасности, - пояснила Шелест. - То есть, чтобы тот, кому не положено, не смог проникнуть на корабль.

Идея в целом, может, и благая, но в этом конкретном случае - бредовая. Экипаж пользуется персональными кодами, праздношатающихся туристов в вакууме нет, пираты попросту вскроют броню, а спасателям, в случае чего, лишняя головная боль. Вот никто и не меняет предустановленный код. " 647164. - Проверяю… отказ в доступе. - 647298.

- Их сколько там? Этот тоже отказ.

- Двадцать вариантов. 647317.

Подошёл двенадцатый по счёту набор цифр. На панели доступа загорелся жёлтый огонёк, свидетельствующий о том, что идёт освобождение шлюза от атмосферы, затем сигнал сменился зелёным, и створка люка со скрежетом начала подниматься.

- Всё в порядке. Снежка, уводи «Маргаритку». В любом случае жди сигнала через четыре часа. Думаю, быстрее не управимся.

Дождавшись, пока люк закроется, Снежана деактивировала гравизахваты, и штурмовик начал медленно отдаляться от мёртвого корабля. Когда дистанция достигла условленных полутора сотен метров, девушка на несколько мгновений переключила вектор тяги импеллеров, выровняла скорость «Маргаритки» относительно грузовика и отключила двигатели. Теперь оставалось только ждать.

Постепенно напряжение последних часов спадало - и одновременно пришла апатия. Выспаться так и не удалось, к тому же желудок настойчиво напоминал о необходимости слегка подкрепиться. Пришлось отправиться на кухню (в теории, это место должно было называться камбузом, но никто, кроме капитана, нежной привязанности к флотским терминам не испытывал). Нарезав себе тарелку бутербродов и налив кружку кофе, Снежана вернулась в рубку, настраиваясь на долгую вахту.

Спустя мгновение кружка покатилась по полу, в коричневую лужу смачно плюхнулись бутерброды. Экран штурмовика был пуст. «Чёрный призрак» бесследно исчез. Люк захлопнулся, тут же зашипел подаваемый в шлюзовую камеру воздух. Вне всякого сомнения, корабль был мёртв уже более двух веков, но часть автоматики всё ещё исправно функционировала. Потянулись минуты ожидания.

- Как думаешь, почему они не подали сигнал бедствия" Катя пожала плечами:

- Мало ли… может, экипаж погиб сразу. Но, вообще говоря, система дальней связи у подобных судов располагается довольно близко к маршевому двигателю. Метеорит вполне мог угробить и ГР-передатчик.

- Метеорит?

- Без сомнения. Я достаточно видела подобных пробоин. Следы от ракетного удара были бы иными.

- Но ведь часть брони выворочена наружу, - Леночка явно желала полной ясности. - Разве это не от внутреннего взрыва?

- От него, - не стала спорить Катя. - Метеорит пробил обшивку и угодил в маршевый двигатель. Тот и рванул. Думаю, все отсеки, соседствующие с двигательным, уничтожены полностью.

- Что мы будем искать?

Этот вопрос и в самом деле следовало бы задать. Причём до высадки на «Чёрный призрак». По большому счёту ни малейшей необходимости в десанте не было - мёртвый транспорт болтается здесь уже два века (сейчас все разговоры о том, что корабль встречали в других системах чуть ли не во всей области, контролируемой землянами, уже не казались сколько-нибудь достоверными), может поскучать ещё какое-то время.