Пламя Джой Грин - Тайлер Мерсер

и сейчас. Хотел сесть в машину, поехать к нему домой и прострелить мерзавцу голову.

Но когда Лео Стерн огласил имя, Диккенс потерял под ногами землю. Этого просто не может быть… Во внутреннем кармане завибрировал сотовый. Джерри достал телефон и ответил на звонок:

– Слушаю, – сказал он.

– Детектив Диккенс, – раздался мужской голос. – Это патрульный Коллинз. Мы нашли машину вашей коллеги Грин. Тачка всмятку. Там куча крови.

– Джой жива? – тихо спросил Джерри, сгорая от ненависти.

– Ее нигде нет, сэр, но в машине мы обнаружили окровавленный пакет…

Глядя на обезглавленное тело Конора Торна, Диккенс догадался, что находится в том кровавом пакете.

***

Линдси подошла к трупу мужчины, которого только что застрелила, и толкнула ногой. Она даже несколько удивилась увечьям на его лице в том месте, откуда вылетела пуля. Настоящая каша из крови и костей.

Джой сидела на стуле вся в ошметках убитого. Ее руки и ноги были примотаны проволокой. Даже если бы она хотела сбежать у нее ничего бы не вышло. Что же, кем бы ни был тот мужик с простреленной головой, он сделал за Линдси всю основную работу. Феникс… Вот она. Собственно персоной.

– Даже не поздороваешься? – спросила Линдси, глядя на Джой. – Неужели ты по мне совсем не соскучилась, коза?

Коза. Это милое ругательство они придумали еще в младших классах. С тех пор к друг другу они обращались преимущественно так.

– Ау, Джой! – крикнула Линдси. – Выглядишь так, словно призрака увидела.

– Как? – тихо прошептала Джой.

– Как я выжила после того, как ты меня убила?

Линдси подошла к привязанной подруге, распахнула подол плаща и села к ней на колени. Крепко обняв Джой двумя руками за спину, она почувствовала, как та дрожит. Бесстрашного воина буквально колотило от страха.

– Да ладно тебе, – Линдси провела ладонью по спутанным волосам Джой на затылке. – Не бойся. Все хорошо. Мы снова вместе. Как в старые добрые времена.

Джой дрогнула. Линдси чувствовала, как ее тонкая блузка начала пропитываться кровью, стекающей из разбитого лица Феникса. В нос ударил едкий запах бензина. Джой, действительно, выглядела не ахти. Чтобы вернуть ее былую привлекательность, придется обращаться к специалистам. Благо, этого не потребуется. Ведь с крыши живым не уйдет никто.

Еще раз проведя рукой по волосам Джой, Линдси слезла с нее и подошла к канистре с бензином. Внутри оставалась половина.

– Как это возможно? – чуть громче спросила Джой.

В небе сверкнула молния, озарив каждый кровоподтек, каждую вмятину на лице Феникса. Избитая, скованная, совершенно растерянная! – именно об этом мечтала Линдси: увидеть Джой Грин абсолютно сломленной. Как ментально, так и физически.

– Мое сердце с другой стороны. Ты промазала, – от души засмеялась Линдси, но ее смех затерялся в раскате грома, как часом ранее крик Конора Торна.

– Когда ты висела на том кресте, ты была…

– Униженная? Изуродованная? Изнасилованная? Умирающая? – Линдси загибала пальцы. – До смерти испуганная?

Джой виновато опустила голову. Из ее рта потекли кровавые слюни. Темные волосы скрыли лицо.

– Нет, коза, так дело не пойдет…

Посмотрев по сторонам, Линдси увидела телескопическую дубинку. Наверное, именно ей тот псих, с простреленной головой, и избил Джой. Линдси схватилась за рукоять и как следует врезала Джой по подбородку. Удар пришелся снизу вверх. Такой сильный, что голова Джой тут же поднялась. Кожа на подбородке лопнула, потекла обильная струя крови, заливая шею Феникса.

– Не смей опускать глаза, когда я с тобой разговариваю! – заорала Линдси.

Джой что-то тихо булькнула. Несколько секунд ее зрачки бегали по сторонам. Она выглядела совершенно дезориентированной.

– Как тебе мое видео? – спросила Линдси, выбросив дубинку из рук. – Оливер держался молодцом. Ты можешь собой гордиться. Воспитала настоящего бойца. Он до последнего был тебе предан. Жаль парня. Из него бы вырос хороший мужчина.

На глазах Джой полопались капилляры. С разбитым лицом и красными зрачками она смахивала на озверевшего вампира, которого приковали к серебряному стулу. Не хватало лишь святой воды.

– Знаешь, сколько лет я мечтала об этом?

Линдси подняла канистру и вылила остатки себе на голову. Проведя ладонью по лицу, она стерла капли. Стоя в луже бензина, что потихоньку подтекал к ногам Джой, Линдси улыбалась, как ненормальная.

– Сколько бессонных ночей я провела, представляя этот момент.

– Прости, – еле слышно ответила Джой.

– Простить? – Линдси разразилась смехом. – Джой, я была обычной девчонкой. У меня были мечты. Планы. Меня ждала целая жизнь.

– Прости, – еще раз сказала Феникс.

– Но ты решила поиграть в бойцовский клуб, коза. Решила пойти на риск, а меня прихватила за компанию, даже не узнав: хочу ли я такого экстрима?

– Прости…

Лужа под ногами Линдси достигла Джой. Небо разрезало молнией, озарив двух женщин, облитых бензином, в отражении на мокром бетоне.

Осталось поднести искру…

– Мне не нужны твои извинения, – Линдси достала зажигалку и подожгла фитиль. – Есть что сказать напоследок?

Джой подняла голову, посмотрела на Линдси своим разбитым лицом и спустя несколько секунд произнесла:

– Я люблю тебя…

Линдси ожидала услышать что угодно, но только не это.

Зажигалка выпала из рук. Как в замедленной съемке она полетела вниз, в ту самую лужу бензина, которая только и ждала, чтобы вспыхнуть. Серебристая "Зиппо" пролетала мимо окровавленной блузки Линдси, мимо ее ремня с металлической пряжкой, мимо обтягивающих джинсов с рваными вырезами. Одним краем ударившись о носок туфли, она отскочила на несколько сантиметров в сторону и угодила прямиком в лужу горючего.

Все вспыхнуло. Пламя, подобно красному змею, охватило ноги Линдси своей огненной пастью. Оно цеплялось за ее джинсы, хваталось за пряжку ремня, поднимаясь все выше. Перебравшись на блузку, оно разрослось еще больше. Секунду спустя лицо Линдси было охвачено огнем.

Лужа, ведущая к ногам плачущей Джой, загорелась. Огонь неумолимо приближался к беспомощной женщине, прикованной к металлическому стулу. Джой в очередной раз попыталась выбраться, но ничего не вышло. Вскоре и ее объяло пламя.

Джой Грин и Линдси Локхарт полыхали, словно свечки, утопая в собственных криках боли. Но именно в этот момент небо решило сдаться, обрушив на крышу небоскреба все свои накопленные слезы. Такого сильного ливня Глум Сити еще не видел.

Эпилог

– Габриэль Дин, – раздался голос надзирателя за металлической решеткой камеры.

Архитектор снял очки, убрал в сторону книгу. Тридцать лет, проведенные в тюрьме строгого режима, давали о себе знать. Он совсем поседел. Спина болела так, что невозможно было заснуть если кончалось обезболивающее. Раньше он чувствовал в себе силы, но с годами их становилось все меньше.

– В процедурную, – сказал надзиратель. – У тебя новый врач. Может даст тебе какие-то