Пламя Джой Грин - Тайлер Мерсер

с пистолетом в руке. Увидел вспышку от выстрела. И все это повторялось по кругу. Раз за разом. Снова и снова мальчик наблюдал убийство женщины, что привела его в этот мир. Наблюдал убийство женщины, которая показала, каким этот самый мир может быть прекрасным…

Линдси ушла. Оливер не знал, сколько прошло времени, но, когда дверь контейнера открылась вновь, оборвав запись казни Дженны, он думал, что это конец. Линдси вернулась завершить начатое. Он достаточно настрадался. Пришло время его кончать.

Но вместо нее на выходе стоял невысокий азиат в рабочей форме. Желтый жилет со светоотражающими полосками бросался в глаза.

– Что тут происходит? – прошептал мужчина. – Ты еще кто такой?

Когда свет фонаря осветил крест с привязанным на нем мальчиком, рабочего доков вырвало.

***

Конор боялся этого. Он боялся, что Джой ввяжется в драку с этим отморозком. Дэниел Ривер не тот человек, с которым стоит вступать в схватку. За свою жизнь он избил и покалечил слишком многих. Если Джой рассчитывала на честный бой, то она ошиблась. Конор знал, что, если Дэниелу выпадет шанс, он схватит первую попавшуюся арматуру и расшибет Джой голову. Торн ожидал увидеть грязную возню, звериные крики и разлетающуюся кровь с кулаков Ривера и Феникса, но случилось нечто другое…

Как только Дэниел пошел на противницу, выбросив в сторону ремень с оружием и дубинкой, Джой достала пистолет. Три громких хлопка. Три ярких вспышки. Ривер грохнулся на спину рядом с Торном. Конор видел три пулевых отверстия: два в груди и одно прямо посредине лба. Джой не оставила парню и шанса. Дэниел лежал в пыли, безжизненным взглядом смотря в ночное небо.

– Господи, Джой! – крикнул Конор. – Какого черта? Как мы теперь будем это объяснять? Он был без оружия!

Джой подошла к Торну, переступив через тело Ривера. Только сейчас Конор смог хорошо разглядеть свою напарницу. От той женщины, которая покинула его квартиру с улыбкой на лице, не осталось и следа. На Конора смотрела та, кто много лет назад выходила в октагон, превращать людей в кровавые отбивные. Холодные глаза, сеченое лицо и никакого сострадания во взгляде.

Присев на корточки, Джой проверила пульс на шее Джерри. Достала из внутреннего кармана Диккенса сотовый и вызвала 911. На стандартные вопросы оператора Феникс не ответила. Только потом Торн обратил внимание, что кулаки Джой перемотаны бинтами, словно она собиралась участвовать в уличный боях.

Джой достала небольшой складной нож и перерезала веревки. Конор и Джерри, наконец-то, оказались на земле. Закружилась голова, ноги заныли в том месте, где был узел. Торн ждал, что Джой освободит его руки, но этого не произошло.

– В чем дело, Джой? – спросил он.

– Нельзя было рисковать, – ответила Феникс. – На кону стоит не только моя жизнь.

– О чем ты?

– Конор…

Джой помогла ему подняться на ноги. Оттряхнула его грязную джинсовку. Посмотрела в глаза, проведя рукой по неровной щетине.

– Ты можешь довериться мне, – сказал Торн. – Мы все решим…

– Мне жаль, что все так случилось.

Конор смотрел на напарницу, предчувствуя нечто страшное. Почему она вообще оказалась здесь? Почему хладнокровно застрелила Ривера? Почему не развяжет ему рук?

– Ты ни в чем не виноват, Конор, – сказала Джой. – Но по-другому никак…

– О чем ты?

Направив дуло пистолета ему в голову, Джой скомандовала:

– В машину.

***

– Джой, давай поговорим, – сказал Конор. – Объясни, что происходит?

Торн сидел на заднем сиденье машины Джой. Его руки по-прежнему сковывали пластиковые стяжки. Кисти затекли так сильно, что он их почти не чувствовал.

Джой убила Дэниела Ривера, наставила на Конора пистолет и отвела его к своей машине. Когда Торн отказался садиться в салон, Джой ударила его коленом в живот и запихнула в "Хонду". Они выехали со свалки как раз в тот момент, когда туда подъезжали патрульные. Видимо, служба 911 отследила телефон Джерри, с которого Джой сделала звонок. Хотя бы с Диккенсом все должно быть нормально.

– Я могу помочь, – не унимался Конор.

– Ты ничего не можешь, – коротко ответила Джой. – Он уже победил…

– Кто? О чем ты говоришь? Что вообще происходит?

– Легион…

– Легион? – спросил Торн. – Что случилось? Что он сделал?

– Оливер, – Джой резко крутанула руль, войдя в поворот. – Легион похитил Оливера.

– Так развяжи меня! Мы найдем его! Спасем парня!

Конор посмотрел в зеркало заднего вида и их глаза встретились. Такой решимости он не видел в Джой никогда. Целеустремленная и собранная. Настоящий солдат, готовый пойти на все, лишь бы выполнить приказ.

– Джой, развяжи меня, и мы найдем Оливера…

– Прости, Конор. Мне жаль, что все так вышло.

Торн посмотрел в окно – заброшенное футбольное поле. Джой остановила машину рядом со старыми воротами. Скрип металлических шарниров. Тусклые фонари. Кучи разбросанного мусора по всей территории. Пакеты от фастфуда, пустые бутылки пива, смятые пачки сигарет.

Но самое страшное находилось за воротами. Взглянув на это, Торн окаменел. Он не мог даже моргнуть. Посередине футбольного поля стояло нечто, что смогло напугать даже Джой Грин. Ведь когда Конор вновь посмотрел в зеркало, то увидел ужас на лице напарницы. Феникс выглядела белой, словно фарфоровая кукла.

***

Ночное небо обрело темно-бордовый окрас. Вдалеке засверкали молнии. Послышались раскаты грома. Вскоре начнется серьезный ливень.

Оливер лежал на носилках скорой помощи, пока пара санитаров спускала его с корабля. Грузовое судно, на котором он должен был отправиться черт знает куда, выглядело просто гигантским. Настоящий Титаник. Лишь благодаря чуду Оливера спасли. Рабочий доков оказался самым дотошным проверяющим из всех. Если бы не его зоркий глаз, что заметил срез пломбы на дверях контейнера, то труп Оливера не нашли бы до самого окончания плавания.

Теперь он понял: Линдси не собиралась возвращаться. Она оставила его в этом железном ящике умирать. Оливеру бы пришлось до последней секунды своей жизни смотреть видеоролик с убийством матери. Разве это не самая страшная смерть? – делая финальный вдох, лицезреть выстрел, оборвавший жизнь мамы. За это Оливер ненавидел Линдси еще сильнее. Кем бы она ни была раньше, сейчас Линдси – дьявол. Настоящий дьявол, во плоти.

– Парень, как твое имя? – спросил один из санитаров.

Оливер пытался разглядеть его мутное лицо на фоне бурого неба. Мужчина что-то говорил, но мальчик не мог разобрать всех слов.

– Имя? Как твое имя? – повторил он.

– Оливер… Оливер Рок, – ответил парень, чувствуя, как у него пересохло во рту.

– Кому позвонить?

Носилки затолкали в машину скорой помощи, которая стояла на пристани, сверкая мигалками. Несколько других санитаров подключили Оливера к аппаратам и, спросив нет ли у него аллергии, сделали какие-то уколы. Стало