Пламя Джой Грин - Тайлер Мерсер

настоящего. Увидела человека, за которым охотилась последние дни. Смогла воочию рассмотреть его лицо. В этот раз он предстал перед ней без грима.

Значит, вот как должен выглядеть символ?! Теперь многое встало на свои места…

Русые волосы, серые непримечательные глаза. Лицо человека, за которое нельзя зацепиться. Ничего запоминающегося. Настолько обычное, что Джой не запомнила бы его, даже если бы он десять раз прошел мимо нее. Как знать, возможно, именно поэтому он и наносил на себя пугающий грим. Чтобы выделиться хоть как-то…

– Рад был познакомиться, Феникс, – сказал Легион. – Ты на самом деле крепкий орешек. Не зря о тебе ходит столько слухов, – мужчина зашел Джой за спину, а уже через секунду вернулся с наполненной канистрой, – Но пришло время попрощаться с легендой. Обычно я не убиваю людей лично. Но для того, чтобы освободить город от такого монстра как ты, я сделаю это.

Вылив половину содержимого канистры Джой на голову, он прошелся по бетонному покрытию крыши, оставив тонкую полоску, идущую к его ногам.

Бензин… Джой отчетливо почувствовала запах. Неужто это конец? Неужели ее дни закончатся вот так: крыша небоскреба, огонь и безудержная боль?

***

Стоя на футбольном поле, смотря на весь этот кошмар, Джерри не верил собственным глазам…

Как только его забрали со свалки он тут же запросил геолокацию телефонов Конора и Джой. Мобильник Феникса отследили. Туда уже ехал наряд. Джерри с минуты на минуту ожидал звонка от патруля. С сотовым Конора дела обстояли хуже.

Гораздо хуже…

Джерри смотрел на обезглавленного напарника, ощущая нервный тик в глазу. Руки Торна, закованные в специальные отверстия, не давали телу упасть на землю. Шея упиралась в ржавое лезвие. С металла капала густая черная кровь. Джинсовка Конора, как и вся его остальная одежда, была испачкана в грязи. Скорее всего, к месту казни его волокли силой. Джерри видел глубокие борозды на корте. Конор явно сопротивлялся. Он не хотел умирать.

От осознания случившегося к горлу подступил ком. Джерри смотрел в понурые лица криминалистов и судмедэкспертов, подъехавших к месту преступления, которые раскрывали свои рабочие чемоданчики. Лео Стерн натянул на голову белый капюшон комбинезона, коротко кивнул Джерри и подошел к гильотине. В руках он держал сканер отпечатков пальцев. Если тот, кто сделал это с Конором, оставил свои пальчики на рычаге, оборвавшем жизнь их коллеги, то они узнают имя убийцы. Конечно, если он есть в системе.

***

За свою жизнь Джой Грин сделала много дерьма. Она избивала людей. Убивала их. Было время, когда она от этого даже получала удовольствие. Джой, действительно, жалела о многом. От том, что со своим родным отцом вела себя как настоящая сука. Фрэнк Чейз не был идеальным человеком и уж тем более идеальным отцом, но он прилагал к этому все свои усилия. В конечном итоге, если бы не Чейз, то Джой могла бы так и не выбраться из комы, когда ей выстрелили в голову, при побеге от Архитектора. На протяжении двух десятков лет Фрэнк пытался достучаться до дочери. Хотел наладить контакт. Джой же, после гибели отца, даже толком его и не оплакала…

Глядя на лицо Легиона, который собирался спалить ее дотла, Джой вспоминала каштановые волосы мамы. Вспоминала ее смех. Вспоминала свою злость на нее, когда узнала, что Кристина покончила с собой. Джой не пришла на похороны матери, решив зарыться в работе. Кристина была хорошей. Самая красивая, самая забавная и обаятельная женщина из всех! Но Джой предпочла выбрать эгоистичную злобу вместо того, чтобы прийти на ее похороны и попрощаться, как положено.

Легион достал из кармана спичечный коробок, Джой вспомнила лицо маленького Оливера. Того испуганного мальчика в фургоне, когда их везли на убой. Джой хладнокровно убила трех мужчин на его глазах. Предложила Оливеру скрыть это. И если бы он отказался, то, скорее всего, она убила бы и его.

Вспоминая свою жизнь, Джой обливалась слезами. За все те годы, что она топтала землю, с ней не случалось ничего хорошего. Смерть Линдси забрала ее удачу. С того самого дня, как Джой вонзила меч в сердце лучшей подруги, все шло к тому, чтобы она оказалась на этой проклятой крыше, облитая бензином. Убийство Конора Торна, человека, в которого она была по-настоящему влюблена, являлось ярким доказательством того, что Джой все это заслужила. Она сгорит. Сгорит заживо. И что-то подсказывало: в этот раз Феникс так и останется пеплом.

Джой смиренно посмотрела в глаза Легиона:

– Давай, – сказала она.

На другом конце крыше открылась дверь. Из нее вышла стройная женщина в плаще. Бушующий ветер раздувал ее длинные светлые волосы. Гром скрывал стук каблуков. Свет от молнии озарял лицо. Сперва Джой не могла приглядеться, но чем ближе подходила женщина, тем ниже опускалось сердце Феникса. В какой-то момент оно вообще перестало стучать, ведь Джой увидела призрака. Призрака, которого она узнала.

Женщина вытянула руку, направив дуло пистолета в голову Легиона. Тот самый пистолет, что Конор Торн выбил из рук Джой на футбольном поле.

– Ты еще кто такой? – спросила женщина.

– А разве это имеет значение?

Легион смотрел на Джой, не отводя взгляда. Ему было плевать, что от смерти его отделяло всего несколько миллиметров.

– Ты прав, – ответила блондинка, стоя у него за спиной.

Пуля вошла в затылок, на входе разнеся половину лица. Кровавые ошметки и кости окропили бледную Джой. Останки Легиона начали мерзко стекать с кожаной куртки Феникса. Мужчина упал на колени, а потом и навзничь. Его голова оказалась прямо возле ног Джой. Вскоре из-под нее вытекла небольшая лужица крови.

– Привет, коза, – словно за последние двадцать лет ничего не случилось поздоровалась Линдси.

***

Включили прожекторы. Картина смерти стала еще отвратительные. Джерри даже представить себе не мог, что чувствовал Конор, когда его голову засовывали в это отверстие. Взглянув на бледные запястья Торна, он увидел кровавые полосы. Рядом с телом валялись пластиковые стяжки, которыми их с Джерри обездвижил Дэниел Ривер. У Конора не было шансов. Он был напуган, избит и связан. Не имел возможности сопротивляться. Крепкий мужчина, который прошел огонь и воду, оказался в совершенно безвыходной ситуации. Что за тварь могла с ним так поступить?

Джерри пробрал холод. Глядя то на то, как Лео сканировал отпечатки пальцев, он закипал лишь от одной только мысли, что, возможно, все это пустая трата времени. Что преступник был в перчатках или до этого ни разу не попадался властям. Что им придется гоняться за призраком, убившим их товарища. Джерри хотел узнать имя ублюдка здесь