Оборотная сторона правды - Дженн Мари Торн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Слово «эгоистичной» было ударом ниже пояса, но кровь в венах застыла от других её слов.
— В каком смысле поставила на меня? Что ты имеешь…
Что-то в её зелёных глазах дало мне понять, что не стоило об этом спрашивать. Но уже слишком поздно.
— Это я настояла на том, чтобы он признал тебя, — произнесла она таким сладким голосочком, что стало вдвойне неприятно. — Он с Эллиотом были против. Марк хотел отрицать до последнего, замалчивать эту историю до самых выборов. Он не видел в этом открывающиеся возможности. А я готова была рискнуть. И поставила на кон свою карьеру.
Она наклонилась ко мне, чтобы прошептать:
— Если бы не я, тебя бы здесь не было.
Я чувствовала её дыхание на своей шее, даже когда она сделала шаг назад.
Это не может быть правдой. Она врёт. Она просто обижена из-за того, что ей приходится покинуть команду, и она вымещает злость на той, кто не сможет ответить. Сенатор Купер хочет, чтобы я была рядом. Потому что я его дочь. Потому что я часть его семьи. А не потому что его убедила помощница.
Не потому что они обсуждали это за закрытыми дверьми гостиной моего дяди добрые два часа…
— Нет, — услышала я свой голос.
— Я думала, ты звезда, но ошиблась, — она улыбнулась и направилась к выходу. — Ты никто.
— Я не хочу быть звездой, — мои слова прозвучали едва ли громче шёпота. Это был голос призрака. Голос пустоты. — Я не хотела ничего из этого.
С мрачным удовлетворением она смотрела, как я вцепляюсь в перила для поддержки, как горячие слёзы текут по моим щекам, как я хватаю ртом в воздух, потому что чувствую себя так, будто тону. А затем она развернулась, поправила растрёпанные волосы и покинула дом Куперов навсегда.
Нэнси Онейда умеет работать с людьми. Она добилась от меня именно той реакции, которой и хотела.
Глава 30
Когда за окном начало смеркаться, ко мне в комнату пришла Мэг, присела на краешек кровати и сказала:
— Можешь рассказать мне?
Я весь день обдумывала, как буду объясняться, за что извиняться, как защищаться. Прокручивала всё это снова и снова, сидя у окна и глядя на разъезжающиеся машины. Слышала, как Гейб спрашивает разрешения зайти ко мне и как Мэг тихо сказала ему «нет». Видела, как Джеймс подъехал к дому и сенатор с Эллиотом Уэббом сели в машину.
«Я не жалею о том, что помогла друзьям, — решила я, глядя, как машина исчезает за рядом дубов, растущих вдоль лужайки перед домом. — Я жалею, что врала насчёт Энди. Жалею, что ты оказался не тем отцом, о котором я мечтала».
В своих очках Мэг была похоже на профессора. Наверное, это был такой же продуманный ход, как и дачная одежда в день нашей встречи. Она пришла не за оправданиями, отрицаниями, слезами и чувством вины. Только за фактами. И это подействовало. Я сразу почувствовала, как моё желание защищаться сошло на нет.
Я рассказала ей о том, как познакомилась с Энди на вечеринке в Пенсильвании в честь ухода Таубера на пенсию. Как Энди начал мне звонить после этого, а я — перезванивать. Я рассказала ей правду о вечеринке Джейка Спиннакера. Мэг поморщилась, когда я упомянула, что там был благотворительный концерт в поддержку президента. Мне стало стыдно, а потом до меня дошло, что она удивлена. Это хорошо. Значит, пресса тоже об этом не знает.
Я призналась ей, что мы с Энди созванивались несколько раз в неделю. Что я следила за словами и не говорила ничего о предвыборной кампании, но было приятно разговаривать с кем-то, кто полностью меня понимал.
Её лицо смягчилось на этих словах.
— У тебя были мы, — но она тут же покачала головой. — Хотя я понимаю, что это не то же самое.
Были. В прошедшем времени.
— А затем Энди прилетел в Канзас, — продолжила я со сдавленным горлом. — Он пришёл как раз, когда я узнала про Диасов и о роли Эллиота во всём этом…
Мэг сняла очки и прижала пальцы к переносице, будто пытаясь побороть мигрень.
— Ты сказала Энди, что это сделал Эллиот.
Теперь уже тот вечер был как в тумане.
— Я точно не помню, что ему говорила. Просто выплеснула всё, что было на душе.
Мэг тихонько застонала.
— Кейт… С чего ты вообще взяла, что в этом замешан Эллиот Уэбб?
— Он ненавидит меня. И яро выступает против иммигрантов. И… когда я обвинила его, он не стал отрицать. Он был счастлив, что я расстроена. Поэтому я решила, что он таким образом…
Слова застряли на языки. Я внезапно почувствовала себя маленькой глупой девочкой.
— Мстит? — она покачала головой. — Давай взглянем с другой стороны. Эллиот Уэбб — политическое животное. Он никогда не поставит под угрозу свою карьеру. И сейчас его цель — помочь твоему отцу победить на выборах. Так что…
Я отвернулась, но она взяла меня за руку.
— Я хочу, чтобы ты задумалась над этим, Кейт. Зачем Эллиоту делать что-то, что может испортить репутацию твоего отца? Даже если он правда узнал о Диасах, разве не логичнее ему замять эту историю, чем разжигать?
— Не знаю, — да, говорю как бука, но мне правда сейчас не до лекций о политических стратегиях.
Мэг вздохнула.
— Как бы то ни было, Белый дом уже выступил с опровержением.
Я ахнула.
— Как?..
— Новости разлетаются быстро. Полиция Лос-Анджелеса сообщила сегодня днём, что Диасов поймали на дороге. У их машины не работали стоп-сигналы, и когда полицейский попросил удостоверение личности, они не смогли показать ему водительские права.
— Это правда?
Мэг растерялась.
— Ну конечно. Или что, по-твоему, мы теперь даём взятки полиции? Кейт, — она укоряюще покачала головой. — Ты же умная девочка.
Я сглотнула, не веря своим ушам.
— То есть это просто случайность. И к нам никакого отношения не имеет.
— Нет, не имеет. Однако это мало что меняет. Обвинение уже выдвинуто, и сказанного не воротишь. Так это работает.
Из-за меня. Из-за того, что я не удержала рот на замке.
— А теперь, — голос Мэг стал чуточку суровее, — расскажи мне про фото.
— Я не ожидала, что он меня поцелует, — моё сердце пропустило
