Империя под ударом - Алексей Фомичев

Он все еще не верил.

– А я не посланник префекта, а военачальник армии княжества хордингов. Уяснил?

Дуввер начал осознавать, что это не шутка и не провокация, только через десять минут. После моего повторного объяснения и короткого выступления Ламара. Капитан говорил на языке хордингов, держа в руках фальшион.

И все равно бургомистр не проникся моментом. И только когда его вывели во двор, где были хординги, когда увидел в сарае свою стражу и родичей, когда на его грудь буквально упала рыдавшая жена, он начал понимать.

– Но… но… вы же приехали от пристава и от Делевора… Его приказы, его слова… как же? – лепетал бургомистр, глядя то на меня, то на Ламара. – Вы проверяете меня?

– Цензор Нотер и стратион Аммер в плену. Шомм захвачен. Братияра, Нойда и Гезых пали. Шестой легион разгромлен. Ты считаешь это проверкой?

Дуввер затряс головой, ошарашенно посмотрел на меня, сел мимо лавки и вдруг… зарыдал.

Я перехватил недоуменный взгляд капитана и усмехнулся.

– Поверил.

Потом рывком поднял Дуввера на ноги и толкнул к лавке.

– А теперь слушай и запоминай!..

Через час я связался с Якушевым. Доложил о захвате города и о том, что эльфы в безопасности, но требуется срочная эвакуация раненого Керса.

– Хорошие новости, – обрадовался Андрей. – Я доложу Бердину. Теперь я тебя обрадую. Хардар Сугремал хординги освободили. Десяток идет к городу.

– Спасибо, я уже сам хотел спросить.

– Всегда пожалуйста. А вот с эльфами пока погоди. Что решат Бердин и Навруцкий.

– А директор тут при чем? – не понял я.

– При том, – загадочно усмехнулся Якушев. – Плавунов всех поставил на уши своими исследованиями. Так что там пока думают.

– Чего думать. Керса надо срочно в Ренемкасс вести. И вообще решать, как быть с эльфами. Они готовы идти на контакт.

– Жди вызова, – повторил Андрей. – А пока держи город.

– Сколько ждать?

– Думаю, завтра все решится. Серега, это серьезно, – добавил Якушев, видя мое недоумение. – Тут что-то не то с этой планетой.

– Что не то?

– Да хрен знает. Я сам жду новостей. Так что терпи.

Я отключил коммуникатор и недоуменно пожал плечами. Что не так с планетой? Вертится не в ту сторону? Или падает на светило? И при чем тут Плавунов? Он врач, а не астроном.

Не зная, что и думать, я уже хотел было вызвать на связь Бердина, но, немного поразмыслив, передумал. Якушев просил подождать до завтра, вот и подожду.

Да и здесь дел хватает. Мало захватить город, надо его еще удержать. Так что ночка будет веселой.

Часть третья

Теперь можно все

1

Еще одна загадка

Внезапный вызов из Комитета застал Навруцкого врасплох. Он только-только хотел выехать из дому, когда затрезвонил коммуникатор. Денис ждал звонка из Москвы и от Гудкова и был здорово удивлен, когда на линии объявился Плавунов. Начальник медицинского отдела был собран и хмур. После приветствия попросил о встрече и намекнул, что хорошо бы ее не откладывать.

Заинтригованный директор пообещал прибыть в Комитет через двадцать минут и сразу зайти к медикам.

– Жду, – лаконично ответил Плавунов и отключил связь.

Вообще-то с утра Денис хотел успеть на тренировку, зная, что потом времени не будет. Но просьба главного медика Комитета заставила изменить планы. Плавунов никогда зря не отнимал времени начальства. Видать, и впрямь что-то случилось.

– Вы знаете, Денис Эдуардович, что за последние дни мы провели комплекс исследований на Асалентае, – начал Плавунов рассказ. – Были взяты анализы у нескольких групп хордингов, у выходцев из доминингов, у жителей империи. Результаты были обработаны, проведено сравнительное тестирование… Кх-м…

Доктор волновался и от того был слегка многословен. Но Навруцкий не перебивал его, зная привычку Плавунова заходить издалека.

– Нам помогали специалисты Центра генетики и антропологии. Они проделали огромную работу… кх-м… Результаты исследований таковы. Хординги – это обособленная группа, имеющая очень мало общего с соседями, с доминингами. И так же мало с жителями империи. Конечно, некоторый процент совпадения есть, видимо, из-за связей между… э-э… народами. Однако они друг другу чужие.

– И что?

– Сейчас. Мы также сравнили выходцев из доминингов и из империи. Тут, наоборот, общего много. Как вы помните, я несколько дней назад просил помочь с получением анализов так называемых эльфов.

– Помню, конечно.

– Образцы мы получили, проверили их. – Голос Плавунова стал строже. – И выяснили, что между хордингами и эльфами очень много общего. Очень! Я покажу вам таблицы…

– Подождите, Константин Леонидович. – Денис выставил руку. – Успеете с таблицами. Давайте к сути. Что там с общим?

– Почти полное совпадение! Как у братьев. Мы с полной уверенностью можем сказать – некогда хординги и эльфы имели общих предков.

– Ага. – Денис замешкался. – А… но хординги – люди. А эльфы…

– Тоже люди. Да, у них есть отличия в строении внутренних органов. Не очень, надо сказать, значительные. Есть некоторые изменения в голове… чуть иначе устроены зрение и слух. Но все эти изменения – явно привиты. Они искусственные!

– То есть эльфы – результат вмешательства в структуру человека?

– В его генный код. Причем на уровне, нам недоступном. Они мутанты! Но мутанты искусственные.

– Так… – Навруцкий слегка растерялся от такой новости и соображал с некоторым трудом. – То есть мы имеем дело с результатом чьего-то вмешательства? Я верно понял?

– Верно. Конечно, мы обследовали только одного эльфа, а нужно хотя бы сотни две-три для полной уверенности. Однако и этот результат показателен.

– Вот так фокус! Кто-то что-то сделал с предками эльфов, и они стали… эльфами.

– Не что-то, а провел целый комплекс мероприятий, чтобы превратить людей в эльфов.

– А хординги?

– Они мутации не подверглись.

– Ага… так…

Денис встал, прошелся вдоль стола, усваивая услышанное. И соображая, как это может повлиять на ход операции на Асалентае. Но Плавунов ему времени на размышление не дал.

– Я не закончил. Как утверждает Савостин, тело эльфа излучает некий фон. Вернее, даже два. Незначительная радиация и еще что-то похожее на излучение аппаратуры переноса или как-то с ней связанное. Как и тела магиков.

– Это так, – кивнул Денис.

– Тела хордингов не фонят. Жителей доминингов и империи тоже. Значит, мы можем предположить, что мутация – следствие воздействия чего-то, что облучило эльфов и магиков.

– Вы думаете, магики тоже мутанты?

– Этого я не знаю. Но узнать надо.

– Вы хотите…

– Мы консультировались с Елисеевым, – продолжил доктор. – Он, оказывается, провел свое исследование. Сравнил языки хордингов, жителей доминингов, империи и эльфов. Вы в курсе?