В когтях у сказки - Лана Синявская

Продолжая распевать, старуха пустилась в пляс и так разошлась, что свалилась в яму. Анна и охнуть не успела, а сумасшедшая уже карабкалась по куче черепов, веселясь, как ребенок.

– Никогда не видел ее такой радостной, – удивился Ласло, подходя к самому краю.

– Тебя только это удивляет? – Возмутилась Анна. Он смерил ее насмешливым взглядом. Совершенно неожиданно девушка покраснела, будто увидев себя его глазами. Он был хоть и подлец, но все-таки мужчина, а она… Боже, в кого она превратилась!

Порванная во многих местах, мокрая блузка, так плотно облепляла тело, что сквозь нее просвечивал кружевной лифчик в розовых бабочках. Кокетливое белье не добавляло ей привлекательности, так же, как и остальная одежда, оно было вымазано грязью и художественно декорировано прилипшими прелыми листьями. В волосах торчали застрявшие намертво сучки. Половина щеки оказалась испачкана чем-то черным – должно быть, она перемазалась, когда пыталась прибить на лице комара. В общем, не стоило ей в таком виде читать нотации.

Процесс раскаяния прервала Пирошка, которая разбушевалась до такой степени, что принялась метать в них черепа.

– Прекрати! – взмолилась Анна.

Пытаясь увернуться от очередного снаряда, она поскользнулась и… полетела-таки вниз. В последний момент, прежде чем потерять сознание, ударившись о землю, девушка успела увидеть протянутую руку Ласло. Что он собирался сделать – удержать ее или подтолкнуть?

– Все, девочки, пора по домам.

Анна с трудом разлепила отекшие веки и со стоном закрыла глаза снова. Ей ничего не померещилось: она действительно валялась в грязной луже, неподалеку от груды человеческих черепов, на согнутом локте шевелил усами омерзительный таракан, а прямо над ней нависал озабоченный брюнет разбойничьего вида, который пытался одновременно поднять ее на ноги и удержать извивающуюся старуху.

Пытаясь сохранить остатки достоинства, девушка отвергла помощь Ласло, кряхтя, поднялась на четвереньки и попыталась выползти из глубокой ямы. Ей это удалось. Вдохновленная успехом, она протянула руку Пирошке, но та вдруг отпрянула, заворчала, как старая дворняжка и… укусила ее за ладонь. Зубы у старушки оказались на удивление крепкие и острые. На коже остались отчетливые отпечатки. Анна вскрикнула. Ласло быстро скрутил бойкую старушку, но всю дорогу до дома сумасшедшая яростно вращала глазами, плевалась, сыпала проклятиями и грозила девушке кулаком.

– Пришли! – с облегчением выдохнула Анна, завидев огни фермерского домика.

Старуха было поутихла, – видать, выдохлась – но тут вдруг подняла голову, уставилась на Анну немигающими, круглыми глазами и спросила почти ласково:

– Где твой сын, детка?

– Ники? – встрепенулась Анна. – Вы видели его?

– Ники! Ники! Кто видел Ники? – передразнила сумасшедшая и захихикала: – Никто его не видел! Нету больше Ники! Нету! Нету! Нетушки!

– Не слушайте ее! – крикнул Ласло вдогонку убегающей Анне. – Не слушайте!

Глава 21

– Вам везет! Стоимость вашего… наследства удвоилась! Находка тянет на мировую сенсацию. После проведения экспертизы…

Анна не слушала толстяка. Ее взгляд рассеянно блуждал по комнате. Голова была занята только пропавшим ребенком. После слов чокнутой Пирошки она совершенно потеряла покой.

Свен поджал губы, демонстрируя, что переходит к важной теме: – Могу я узнать, что вы намерены предпринять в отношении замка?

Ему пришлось повторить вопрос два раза, прежде чем взгляд Анны стал достаточно осмысленным.

– Первым делом я вызову службу по уничтожению насекомых, – отчеканила девушка.

– Кого, простите? – Свен изогнулся, словно толстая змея и дернул головой. Кажется, он принял ее слова на свой счет. Анна, преодолев желание оставить его в этом заблуждении, нехотя пояснила:

– В замке необходимо извести пауков.

– Пауков?! – переспросил толстяк с выражением брезгливого ужаса на лице. – Разве об этом сейчас надо думать?

– Лично я только об этом и думаю, – призналась Анна. – У нас в России считается неприличным, когда по дому бегают полчища насекомых.

– Это не дом. Это замок!

– Ну и что? – искренне удивилась девушка. – В замке тоже можно жить, а там, где ты живешь, должно быть чисто.

– Вы собираетесь там жить?! – Опешил доктор.

– Это как получится. А вы что предлагаете? – спросила она без интереса.

Свен приосанился:

– За замок можно выручить ОЧЕНЬ неплохие деньги…

– Давайте отложим разговоры о деньгах, – поморщилась Анна. – Сейчас меня интересует совсем другое. Впрочем, если вас интересуют мои планы относительно замка, то первым делом я бы разобрала документы прежнего хозяина. – Анна испытующе посмотрела на Свена и пояснила: – Те самые, что хранятся в его лаборатории. Сдается мне, он проводил какие-то исследования. Но это все потом, а сейчас…

– Ах, оставьте ваши глупости! Что может быть важнее финансовых вопросов в такой момент? – возмутился толстяк, глядя на девушку с презрительным превосходством.

– Мой сын.

– А что с ним? – фальшиво удивился доктор.

Анна внимательно посмотрела ему в глаза:

– А разве вы не знали?

– Кажется, Ромола что-то такое говорила… – заюлил толстяк. – Я не придал значения. Мальчик заигрался, забыл о времени…

– Ник не мог так поступить.

– Ну, поищите его. Он где-нибудь в доме.

– Я уже все обыскала. Обшарила сверху донизу.

– Охотно верю, – не удержавшись, съязвил Свен. – Везде суете свой нос.

– Только туда, где не заперто, – многозначительно сказала она.

– Вряд ли ваш сын умеет проникать сквозь замочную скважину в запертые комнаты.

– Верно. Но его могли посадить под замок насильно.

Свен принял оскорбленный вид:

– На что вы намекаете?

Его тон не смутил Анну.

– Послушайте, я бы хотела…

– Ласло!!! – взревел толстяк.

Верный пес немедленно появился на пороге. Он так и не переоделся, его дождевик был мокрым насквозь.

– Ты сделал то, что я просил? – Нервно спросил хозяин.

Ласло бросил короткий взгляд на девушку и кивнул.

– Отлично. Тогда возьми ключи и покажи ей все, что она попросит.

Парень поймал на лету тяжелую связку и молча направился к двери. На Анну он даже не взглянул, и задетая за живое девушка попыталась возразить:

– Мне не нужен провожатый. Ключей было бы достаточно.

– Не думаю, – ухмыльнулся Свен. – Для некоторых дверей этого мало.

– О чем это он? – спросила Анна, догоняя Ласло. – У вас что, принято говорить дверям «Сим-Сим, откройся»?

– Типа того.

– Офигеть, как круто.

Они заканчивали осмотр и с каждой открытой дверью надежды Анны таяли. Оставался только подвал.