Секрет обаяния - Сандра Браун

— Где ты, черт тебя дери? Ты опаздываешь на тридцать минут.

— Я не приду. — Она дала ему время осознать свои слова и затем продолжила: — Деньги будут в нашем почтовом ящике, когда мы уедем. Он находится на шоссе перед домом, и ты сразу его увидишь.

— Что ты придумала? Я же сказал…

— Если хочешь получить деньги, то найдешь их там. — Мы уезжаем в аэропорт в два тридцать. До свидания, Рон.

— Подожди минуту! — закричал он. — Когда ты в следующий раз заплатишь?

— Когда вернемся из поездки. — Она повесила трубку до того, как он ей ответил. У нее не было никаких сомнений, что он появится здесь, чтобы забрать деньги из почтового ящика. Он был больше напуган кредиторами, которым был должен, чем Арден его угрозами.

По дороге домой она радовалась, что смогла расплатиться с ним своими деньгами, что ей не пришлось просить их у Эндрю, притворяясь и придумывая ложные предлоги. Это означало, что лжи будет меньше. Как она раздобудет деньги для следующей выплаты, она пока не знала. Но месяц счастья она себе выкупила.

Лежа в постели, Эндрю наблюдал за тем, как его жена возится с застежкой нитки жемчуга. Ее изящные пальцы с красивым маникюром, обычно такие ловкие, дрожали. Ее тело, которое он так любил и гибкие формы которого становились такими податливыми, когда он с любовью прикасался к ним в постели, было натянуто как струна. Казалось, что достаточно будет одного легкого прикосновения, и она рассыплется на две половинки.

Миссис Лаани с Мэтом уже ушли. Эндрю дал ей четкие инструкции развлекать малыша в течение нескольких часов. Теперь он встал с постели, где отдыхал с утренней газетой, и подошел к Арден.

Он взял изящный золотой замочек из ее рук и с легкостью застегнул его. Они встретились глазами в зеркале. И он увидел такую ненавистную ему настороженность, тот самый страх, таившийся в ее зеленых глазах, которые он так страшился увидеть. Это привело его в замешательство несколько недель назад. И это же привело его в еще большее замешательство теперь. Последние несколько недель они были так счастливы, как никогда раньше.

Он выиграл все три турнира. Сейчас он был третьим в мире в соревнованиях по теннису. Мало кто вспоминал и еще меньше людей говорили о тех месяцах, когда он не участвовал в играх, или о причинах его временного уединения. Он доказал, что смог вернуться. Он снова был чемпионом. И Арден была с ним рядом и разделяла его успех. Теперь же он чувствовал, как она прячется от него куда-то, куда он не мог проникнуть.

Но он не собирался позволить ей ускользнуть от него без борьбы.

Он взял ее за плечи, чтобы она не исчезла.

— Ты слишком беспокоишься по поводу этого медицинского обследования, Арден.

— Это ты придаешь ему такое значение, — парировала она.

— Ну, это прерогатива обеспокоенного мужа. Если бы со мной было бы что-то не так, ты тоже бы беспокоилась.

— Я не стала бы изводить тебя.

— Еще как стала бы.

Конечно, стала бы, призналась Арден. Но с ней же все было в порядке! Все, за исключением того, что через несколько часов Эндрю узнает, что у них никогда не будет больше детей.

Она надела серьги.

— Я прекрасно себя чувствую, Эндрю. Тебе кажется, что я выгляжу больной?

— Нет, — честно ответил он.

С тех пор как они уехали с Гавайев, она была мечтой мужчины — идеальной женой, женщиной, любовницей. И только последние несколько дней, когда он стал настаивать на том, чтобы она пошла к врачу, а дважды в Лос-Анджелесе им пришлось аннулировать визиты, она снова замкнулась в себе. При любом упоминании о доме на ее лице отражалось неудовольствие. Внезапно Эндрю почувствовал, как земля уходит из-под ног. Может быть, она подозревает, что с ней случилось что-то очень серьезное. Опухоль? Боли? Боже мой, только не это. Скрывает ли она от него что-то, чтобы не беспокоить его?

— Арден, — сказал он, поворачиваясь к ней. Его голубые глаза искали ее взгляд, пытаясь найти следы страданий. — Ты не… Я хочу спросить, у тебя ничего не болит где-нибудь? Дорогая, если ты думаешь, что с тобой что-то не в порядке, лучше обратиться к врачу. Это поэтому ты не…

Она закрыла его губы рукой.

— Ш-ш-ш. — Ее сердце перевернулось, когда она поняла, какую боль она причинила ему. — Нет. Нет, любимый, нет. Со здоровьем у меня все в порядке.

Было видно, как камень упал с его души. Он обнял ее одной рукой за талию и привлек к себе. Другой рукой он гладил ее волосы.

— Ты, ведь любишь наш дом на Мауи, правда, Арден?

— Конечно, — честно отозвалась она. Между бровями у него на лбу пролегла складка, и она винила в этом себя.

— Понимаешь, каждый раз, когда мы говорим о возвращении домой, я вижу, что ты огорчаешься. Если тебе там не нравится, мы можем переехать. Я купил этот участок, когда искал убежище. Но приют мне больше не нужен. Все, что мне нужно, — это ты. И Мэт. Я могу жить где угодно, но только если вы будете рядом со мной. Некоторым бывает сложно жить в таком уединенном месте.

— Но я не из них. Мне очень понравился твой дом, когда ты привел меня к себе в первый раз, а теперь это и мой дом. Я могу жить там всю жизнь с тобой и Мэтом.

Он крепко прижал ее к себе, ему так нравилось ощущать ее ладное тело рядом со своим. Он знал каждый его изгиб, каждую ложбинку, каждую изящную косточку. Он любил все это. Каждый раз, когда он притрагивался к ней, одета она была или нет, он чувствовал прилив сил. Она дарила ему счастье, о котором он даже не смел и мечтать, и одна только мысль, что она не полностью счастлива с ним, была для него невыносима.

— Я люблю тебя, Арден. Я уже тебе говорил об этом сегодня?

— Не помню, — пробормотала она, уткнувшись в его рубашку. О боже, он будет уверен, что его предали, если когда-нибудь узнает о Мэте. Это убьет его. — Но на всякий случай, скажи еще раз.

Его губы прошептали эти слова снова, прежде чем он нежно поцеловал ее. Он медленно провел языком по ее губам, и поцелуй стал крепче. Косточками на правой руке он легко массировал ее сосок, пока не почувствовал, как тот наливается силой, спрятавшись в складках тонкой шелковой блузки. Кончик его языка призывно уперся в кончик ее языка, и он улыбнулся, услышав ее одобрение. Другой рукой он нашел ее упругие ягодицы и сжал их нежно, заставляя ее двигаться вперед и назад.

Она резко оттолкнула его:

— Эндрю, ты становишься…

— Умхм. — Он изобразил из себя хищника и потянул ее к себе.

— Сейчас нельзя. Мне же сейчас идти к врачу.

— О, черт, — прорычал он, уткнувшись в ароматную ямку на ее шее. — Я совершенно забыл об этом.

Вдруг замечательная идея пришла ей на ум. Она тесно прижалась к нему снова и провела рукой по его животу вниз, где находилась ширинка его брюк.