На границе вечности - Роман Викторович Титов

Нехотя, но с почтением кивнув, здоровяк стрельнул в мою сторону настороженно-предупреждающим взглядом, после чего быстро исчез в глубине ангара.

Эйтн повернулась ко мне:

– Думаю, ни к чему спрашивать, чем ты собираешься заняться теперь?

– Думаю, ни к чему, – откликнулся я, скрестив руки на груди. – Но если так интересно, то я планирую где-нибудь пообедать.

Эйтн на секунду над чем-то задумалась, а после поинтересовалась:

– Не желаешь составить компанию?

Мои брови так и подпрыгнули:

– Тебе?

Девушка кивнула.

– Почему бы и нет?

– В таком случае, буду ждать тебя через два часа в ресторане «Ревнивая луна».

«Так тебе даже свидание назначают?» – вставила ремарку Ра.

Я не отреагировал, мысленно возрадовавшись, что сама Эйтн этого не слышала.

– И еще, – прибавила леди Аверре. – У меня к тебе будет просьба. Если… я повторяю, если слова Историка все-таки окажутся правдой, и если ты каким-то чудом сумеешь выйти на след дяди, постарайся сгоряча не натворить глупостей.

Что подразумевалось под глупостями, понять было не так уж сложно. Эйтн считала, и не без оснований надо отметить, будто я одержим жаждой отмщения. Но разговор с древесником немного сместил акценты, и в течение последнего часа я переживал далеко не о способах, какими мог бы отправить своего бывшего наставника в мир Теней. Однако ей я сказал:

– Не могу ничего обещать. Я ему слишком многим обязан.

– Я знаю, – серьезно ответила Эйтн. – Поэтому и прошу тебя быть осторожнее.

– Ты за меня переживаешь? – Я иронически ухмыльнулся. – Это так мило!

Но она ничего не ответила, лишь смерила меня холодным взглядом и, взмахнув напоследок волосами, гордо удалилась.

Добравшись до съемной комнатушки, я первым делом направился в душ, где практически час потратил на то, чтобы смыть с себя въедливую монастырскую пыль и полностью вычесать из волос маленькие и цепкие частички древесных корней. При этом в голове ни на секунду не прекращался недовольный бубнеж Ра, которой мои планы относительно остатка дня отчего-то все никак не давали покоя. Несмотря на недавнюю стычку, она таки не растеряла решимости убедить меня в бесплодности поисков Аверре. Я же удивлялся, почему она не хочет замечать, казалось бы, очевидной связи между поисками моего бывшего наставника и загадочными смертями в Цитадели, а потому слушал, молчал и намыливался.

Выйдя из душевой свежий и начищенный, я остановился посреди комнаты и бросил тоскливый взгляд на кровать и подушки, в которых мучительно хотелось утонуть. После недели однообразных и бессмысленных блужданий по закоулкам Тиропля, напряжение последних нескольких часов высосало из меня все соки. Однако сильнее желания забыться мертвым сном, оказалось желание поесть. Еще на подлете к Тироплю, мой желудок начал подавать недвусмысленные сигналы, но будучи занят уничтожением собственных нейронов в бессмысленной попытке доказать свою правоту Ра, я не обратил на это внимания. Зато теперь оказался готов проглотить целого морского бизона. К счастью, «Ревнивая луна» ждала.

Глава 19

Чай с куатами

Лифт подъехал, узорчатые двери отворились, и я преспокойно скользнул внутрь, но, как оказалось, не один: стоило протянуть руку к панели, как ее тут же перехватили.

– Не торопись, любезный.

Вот он, еще один минус сосуществования двух разумов в одной голове! – пока я был занят очередным бессмысленным спором с Квет Ра, не заметил приближающейся угрозы.

Остолбенев от столь немыслимой наглости, я сначала оглядел разукрашенное витиеватыми татуировками чужое предплечье и только потом уставился на неизвестно откуда взявшегося беловолосого пришельца удивленно-рассерженным взглядом:

– Это еще что?..

– Я говорю, не торопись.

На вид ему было немного за тридцать, но я мог и ошибаться. Впрочем, с меня хватало и взгляда, холодного и угрожающего. Но, что самое главное, общий вид незнакомца, включая металлизированную защитную оплетку, идеально подогнанную под худощавый торс, и черный бластерный пистолет в притороченной к поясу кобуре, выдавал в нем разумника незаурядной профессии. Скорей всего, наемника. Еще одного.

– Время – деньги, а у меня их мало. – Я попытался высвободить руку из стальной хватки, но не тут-то было – возвышавшийся надо мной на полголовы тип отпускать ее совсем не собирался.

– С тобой тут кое-кто желает познакомиться, и я советую не откладывать это дело в долгий ящик. – Неуловимым для глаза движением он нажал кнопку, заставив двери лифта захлопнуться, а саму кабинку побежать резко вверх.

Несколько мгновений я лишь растерянно хлопал глазами, поскольку все происходящее никак не желало укладываться в голове. Уж больно ситуация смахивала на похищение, только вот кому и зачем оно вдруг понадобилось, мне было неизвестно. А я терпеть не мог неразрешенные задачи и потому, вопреки здравому и вполне закономерному желанию оглушить наглеца и сбежать, испытывал возрастающий с каждой секундой интерес.

– Куда мы едем?

Но отвечать наемник не торопился, лишь с совершенно отсутствующим видом глядел в пол, не убирая, впрочем, ладони с застежки кобуры. Наивный, он полагал, будто это что-то значит. Если б не мое любопытство, этот тип давно лежал бы на полу лифта без сознания, а сам я не пропустил запланированную встречу, к слову о которой: Эйтн меня просто убьет!

«И правильно сделает!»

Наконец кабинка замедлила подъем и спустя некоторое время остановилась совсем. Стало понятно, что мы достигли пика здания. Двери с легким шипением распахнулись, и наемник втолкнул меня в помещение, по размерам сопоставимое с ангаром Кита, но значительно более мрачное, если не сказать зловещее, на вид.

Освещение здесь хромало. Редкие бра, расположенные по периметру необъятной комнаты, раздражающе моргали, будто им недоставало энергии. Они изливали призрачный свет в густеющий мрак, но только затем, чтобы осветить расположенную в самом центре исполинскую статую, видно, изображавшую некоего местного божка. Огромные алые полотнища укутывали скульптуру, точно саван, а за ее постаментом виднелась изогнутая каменная лестница, ведущая в закрытые комнаты бельэтажа. У стен ютились редкие, обитые цветастой тканью, диванчики, а над ними голографические картины, каждая из которых изображала, видимо, особенно эпические события параксанской истории. Признаться, даже не подозревал, что она настолько кровава!

Осторожно ступая по мозаичному полу, я окунулся в потоки Теней, намереваясь прощупать здешнюю ауру, но ничего, кроме неприятного холодка, пробежавшего по спине, выудить не смог. Словно само помещение не принадлежало этому миру.

Закутавшись в незримые потоки энергии, словно в плащ, я негромко спросил:

– Что это за место?

Однако и в этот раз мой вопрос остался без внимания.