Двойник короля 11 - Артемий Скабер

Другие варианты. Всё подписывают, и по дороге меня пытаются убить. Проходили. Пусть попробуют, ведь я уже не такой, каким ехал сюда. Кожа, сросшаяся со шкурой степного ползуна, надёжно защищает меня от большинства ударов. Да и мой источник стал намного сильнее с тех пор, как я достиг шестого ранга.

Что ещё? Из интересного ничего не приходит в голову. Разве что женить… Улыбнулся. Только я не дал повода никому. Даже если попытаются, у них ничего не выйдет. У меня уже есть жёны, и мне более чем достаточно этих двух перевёртышей. Ситуация из разряда бредовых, конечно, это как титул дать и земли.

Ага, прям вижу. Султан такой: «Павел Александрович, я тут подумал, а не хотите ли кусок земли и стать беем?» Вот это бы могло меня смутить и даже раздор в моей стране посеять. Но слишком уж нереалистичный сценарий, чтобы воспринимать его всерьёз.

Потянулся на сиденье. Интересно, где Зафир? После того, как меня арестовали, он пропал. Может, его Амбивера куда-то направила? Хорошо, что орден отстал от меня на время.

В голове проносились образы моих людей. По идее, скоро должна прибыть часть военных в мой род, которых я приглашал. Мысли постепенно улетели к дальнейшим планам. Моя голова всегда так работала: завершается одно — перехожу к другому.

Нужно будет разобраться с этим некромантом, которого заточил в пространственном кольце. Дрозд говорил, что его можно использовать, нужно только понять, как.

Ещё хотелось бы выяснить, как вернуть Фирате и Тариму их истинные обличья. Бывшие короли монстров могут быть ценным дополнением к моей армии, но только если смогут снова превратиться в гигантских тварей.

И эта метка некроманта… Как бы привлечь новых тварей для заточения в пространственном кольце? Слишком много дел ждёт меня дома.

Через паучка я отслеживал путь. Мы двигались явно не ко дворцу, а в сторону гостиницы. Что ж, логично. Встреча с султаном назначена на вечер, а сейчас только полдень. Нужно отдохнуть и подготовиться.

Машина остановилась рядом с гостиницей. Людей, охраняющих меня, не стало меньше. Я пожал плечами и, когда открыли дверь, вышел. Сопровождающие помогли мне добраться до нового номера.

Открыли дверь и впустили. Чисто, убрано, и еда на столе. Своих подопечных решил не выпускать, моя очередь отдыхать и расслабляться. Сел и начал кушать. Проверил перед этим всё на яд: чисто.

Паучки уже заняли свои места. Я заметил, что после посещения коридора серой зоны и создания сети, чтобы следить за мясными хомячками, мне стало проще ими управлять. Намного легче подключаться к зрению. Сейчас даже тренировался, постоянно следя через одного из них вполглаза. Поймал себя на мысли, что не отказался бы потренироваться со всем, что у меня теперь есть.

Требуется больше работы с насекомыми. Связка «Лахтина, Ам, Изольда» показала себя весьма неплохо. Уверен, что они могут лучше. Ещё ни разу не использовал степных ползунов и змей. Цокнул. Жаль… Остаются Фирата и Тарим. И заларак с двумя душами внутри… А морозные паучки? Мне срочно требуется пополнение.

К тому же кожа, которая приросла. Я не все её свойства разобрал. И некромант.

Словно маленький ребёнок на Новый год, вижу подарки, и их много, а открывать пока нельзя.

Заметил движение раньше, чем многоглазики передали сигнал. Турок-слуга направлялся к моей двери с подносом фруктов. Я пригляделся и понаблюдал за ним. Интересно, очень интересно.

В дверь постучали. Встал и убрал все подносы с едой, хотя ещё не закончил свою трапезу. Чуть сдвинул кресло. Посмотрел на гостиную. Да, нужно и кресло убрать, а то места мало. Закрыл окно, чтобы меня не продуло сквозняком. Так, теперь вроде хорошо. В дверь продолжили стучать. Наконец, я открыл.

— Слушаю, — произнёс спокойным голосом.

— Павал Алекандрович? — поклонился мне турок, произнося всё это с акцентом. — Ваш падарак от мой гостинца.

Какой очаровательный акцент, кто-то очень старается. Слуга уставился глазами на комнату, в которой мебель была отодвинута.

— Кудо лажит? — спросил он, продолжая коверкать русский язык.

— Заходи! — улыбнулся я.

Турок проскочил, а я выглянул наружу, посмотрел по сторонам: охраны нет. Закрыл дверь на замок и повернулся к гостю.

— Ну привет! — махнул рукой. — Давно тебя не видел, долго же ты за мной ехал. И зачем коверкаешь наш великий и могучий язык?

* * *

Дочь Нишанджи в комнате

Зейнаб не находила себе места. Уже полдень, а информации о дуэли отца и русского нет. Турчанка напредставляла себе всего, чего только можно.

Девушка металась по своим покоям, как птица в золотой клетке. Её изысканные комнаты, отделанные мрамором и украшенные тончайшими шёлковыми гобеленами, сейчас казались тесными и душными, несмотря на их простор.

Мозаика на полу, собранная лучшими мастерами империи, играла всеми цветами радуги под лучами полуденного солнца, проникающими через ажурные решётки на окнах. В любой другой день Зейнаб любовалась бы игрой света на драгоценных камнях, вплетённых в узор, но не сегодня.

Сегодня каждый луч солнца казался ей ножом, пронзающим сердце. Каждая минута растягивалась в часы. Каждый звук за дверью заставлял её замирать в ожидании новостей.

В своих страхах девушка видела то, что ей крайне не нравилось. Без титула отца она… Просто дитя вельможи. Без его покровительства и связей — просто молодая, красивая аристократка.

Такие мысли терзали Зейнаб с самого утра, когда отец отправился на поединок. Что будет с ней, если он проиграет? Какая судьба её ждёт? Женщина без отца и без мужа в Османской империи — лёгкая добыча для тех, кто стоит выше в иерархии двора. Даже с реликвией семьи её могут выдать замуж. Либо вельможи решат что-то на совете, а может, мать или братья.

Братья… От этой мысли Зейнаб передёрнуло. Они всегда завидовали тому, что отец уделял дочери больше внимания. Завидовали её уму, её красоте, её умению влиять на отца. И сейчас, если его не станет, они наверняка попытаются взять над сестрой контроль, выдать замуж за кого-то из своих друзей, чтобы укрепить собственное положение.

Девушка потела и мёрзла, хотя было тепло. От мысли, что её жизнь изменится… Она пила гранатовый сок, чтобы хоть как-то успокоиться. Рубиновая жидкость оставляла следы на её губах, похожие на кровь. Эта мысль заставила девушку поморщиться и отставить чашу. Она не могла избавиться от предчувствия беды.

Встала перед зеркалом, проверила своё отражение. Длинные тёмные волосы, обычно собранные в сложную причёску и украшенные драгоценностями, сейчас