Проклятый дракон - Ника Андарова

Шехар отступил на шаг, давая понять, что пока касаться ее не будет. Что ж, она может попробовать. Аэрин закрыла глаза. Выдохнула. Закачалась. Задвигалась, призывая состояние транса. Когда она ощутила уже знакомые потоки энергии, движущиеся к голове, то почувствовала тепло чужих рук. Оно волновало. Но Аэрин усилием воли продолжила ритуал, продолжила до тех пор, пока не ощутила, как магия разливается вокруг нее, обволакивая.

Она открыла глаза.

– Ментальный поток чрезвычайно силен. Ты очень сильный маг. Теперь я чувствую это наверняка, – задумчиво проговорил Шехар. – Возможно, поэтому мое внушение и не сработало тогда. Внушение Верховного так же было бессильно. Твоя магия защищает тебя от чужого влияния, Аэрин.

– Что это значит? – девушка завороженно слушала Шехара. Никто с ней раньше не говорил о силе ее магии.

– Чем сильнее маг, тем хуже он поддается внушению. Его магия просто выжигает стороннее воздействие. И ты обладаешь достаточной магией, способной выжечь внушение Верховного. И даже аромат эриса на тебя не действует.

– Я обладаю сильной магией, которой даже не умею пользоваться, – с досадой проговорила она.

– Всему свое время, – лишь ответил Шехар.

Он отошел от нее. Успокоил дыхание, как делала она. Закрыл глаза, чуть откинув голову. Долгое время ничего не происходило. А потом… поток чужой энергии прошел сквозь нее. Он нес ощущение спокойствия и защищенности.

Брови Аэрин удивленно взметнулись вверх. Это значит, что у него получилось. То, на что у нее ушло полтора года, он освоил за раз, лишь ощутив, как она это делает. Вот кто действительно был сильным магом.

Аэрин улыбнулась. Почему-то от того, что он смог, она непроизвольно почувствовала гордость за него. Глупое и необоснованное чувство. Но она уже ничего не могла с собой поделать.

Шехар открыл глаза, застав ее улыбающейся. Так они и стояли, глядя друг на друга. И Аэрин чувствовала, как что-то невидимое нарастает между ними. Пускает корни в ее душе. И от этого становилось страшно.

***

На тропический лес опускался вечер. Они возвращались обратно.

– Как ты это сделал? Как у тебя получилось так быстро освоить создание купола?

– На самом деле, не обязательно входить в транс. Нужно лишь уловить правильное состояние и движение магии. Когда чувствуешь чужую магию, это понимание приходит быстрее, – пожал плечами он.

Похоже, он окончательно привык к ее расспросам. Хотя Аэрин до сих пор чувствовала себя странно от такой его перемены к ней.

Послышался раскат грома.

– А здесь часто идут дожди? – продолжила любопытствовать Аэрин, в который раз с отвращением отлепляя от себя взмокшее платье.

Кажется, она достигла того пика, когда готова была помыться хоть в луже. Даже когда она была бездомной, она не позволяла себе быть грязной до такой степени. Они с Киэсом регулярно мылись – у них с этим было строго.

– Да, ветер приносит дождь с моря – гонит тучи сюда с другой стороны континента. Но горы дальше их не пускают, задерживая здесь.

Аэрин задрала голову, задумчиво осматривая предзакатное небо.

– Киэсу бы понравилось. Он любил дождь. Интересно, любит ли он его до сих пор?

Аэрин мельком увидела, как настроение Шехара странным образом резко переменилось. Так же, как и погода. Небо стремительно укрывала тяжелая темная туча, возвещая о своей близости глухими раскатами грома. Под эти звуки они добрались до хижины.

– Я принесу воды. Вокруг хижины магические щиты, диких зверей и эрфитов можешь не опасаться, – бросил он и спешно покинул ее.

***

Аэрин осталась одна. После их восхождения и спуска она чесалась еще сильнее и безумно хотела помыться.

Шехар вел себя необычно. Ее больше всего удивляло, что он отвечал на все ее вопросы. Смотрел спокойно. Но Аэрин пришлось себе признаться, что таким он ей нравился больше. Сколько продлится их перемирие?

По крыше забарабанили первые капли дождя. Дождь! Может, ей удастся помыться под дождем? Может, где-то тут есть накопитель воды? Она выглянула наружу.

Внимание привлекла струя воды, что стекала из подвешенного к крыше желоба. Да, именно то, что ей нужно!

Она достала одно их полотен. В прошлый раз Шехара не было довольно долго, значит, она должна успеть. Поспешно скинула платье и обвязала вокруг себя полотно, которое закрывало ее до колен. Затем вышла из хижины под усиливающийся дождь. Благо, вечер еще не успел остудить воздух.

Аэрин подошла к стекающей с крыши струе воды. Прежде чем сбросить полотно, воровато огляделась. Не заметив ничего подозрительного, сняла его и повесила на выступ у стены.

Она встала под упругую струю и с удовольствием умылась. Вымыла из волос песок и грязь, оттерла грязные разводы с рук. Наконец-то почувствовав себя лучше, она прикрылась полотном и поспешила обратно.

Пока она мылась, на землю опустилась ночь, укрыв все вокруг своей темнотой. И только свет из хижины помогал не утонуть в ней окончательно. Дождь ласкал обнаженную кожу. Аэрин не удержалась – приостановилась и подставила под его капли свое лицо. Приоткрыла рот, впуская капли дождя, чувствуя их освежающий вкус.

Сбоку мелькнула тень. Аэрин резко повернула голову в сторону движения. Шехар выходил из леса, приближаясь к ней. Его одежда намокла и липла к телу, очерчивая мускулистое тело. Он шел к Аэрин, но остановился, не дойдя пары шагов. Она непроизвольно затянула мокрое полотно на груди еще крепче. Пробормотала, стараясь не смотреть на его очерченные мокрой тканью напряженные мышцы:

– Я хотела умыться… И я, пожалуй, пойду, – она резко развернулась и пошла к хижине.

Вдруг его рука перехватила ее запястье…

***

Дождь хлестал, омывая все вокруг живительной влагой. Шехар шел в полутьме и пытался унять свои эмоции. Он вдохнул глубже. Мысль, что в ее жизни был другой мужчина, неприятно кольнула, заставляя сжать челюсть. Она обратилась из-за этого эриконца. Кто он для нее? Что значит? Что их связывает? Одна мысль, что они были близки, ярила его. Сдавливала грудную клетку в тиски.

Он обещал себе больше не приближаться к ней. Держаться на расстоянии. Научить основе контроля над эрфитом и как можно скорее вернуться в Сагдар. Так какого демона он сейчас так злится? Все его планы, все его решения и обещания самому себе рассыпались в прах. Сгорели в демоновом пламени, которое она в нем будила.

Его разрывало на части при воспоминании о том, как она плакала, пока он нес ее. Она старательно прятала слезы, и от этого он чувствовал себя еще большим чудовищем. А ведь он не хотел им быть. Он мог вынести ее ругательства, возмущение – что