Вкус лжи - Эн Ларго

его легионе: они не могут что-либо скрыть. И то, что сейчас демон увидел… Темный туман взмывает вверх, окутывая тело. Маска холодности напрочь слетает с лица, являя неистовое бешенство. В нем уже горит пламя, которое перебрасывается на все, что можно было поджечь в этом кабинете.

Близнецы следуют за королем, пока он исчезает в потоке своей энергии. Корнэль – это жизнь, Лакриэль – смерть, никто бы не пожелал оказаться в вихре их перемещения. Говорят, любой умирает и оживает в нем тысячи раз, достигнув конечного пункта назначения. Кажется забавным, что смерть веселится на полную катушку, пробуя все предложенное ей. Кор же, обладающий столь редким даром возвращать практически все, что может забрать его брат, угрюм и серьезен почти всегда. Но они не просто командиры легионов Ваала – они его друзья, единомышленники и опора.

Глава 27

Спустить поводки

Не знаю, сколько провалялась тут в бессознательном состоянии, пока два рогатых буйвола с обезображенными лицами не возникают по обе стороны моей кровати, сдергивая простыню и вытягивая меня из постели. Они ничем не отличаются от скалы, в которой мы находимся, такие же непробиваемые. Как бы я ни пыталась брыкаться, царапаться, бить, но причиняю вред лишь самой себе. В итоге, повиснув в их далеко не нежных руках, перестаю тратить силы на безуспешное сопротивление.

Меня выволакивают в зал, наполненный демонами под завязку. Лилит восседает на своем привычном троне из человеческих останков и больше напоминает гиену, чем милое творение, некогда созданное Богом. Эван и Адриа по-прежнему находятся под куполом, прижавшись друг к другу, и смотрят на меня с сочувствием и нежностью. Кажется, здесь и сейчас закончится все закончится. Но я готова, если ценой моей жизни станет их будущее. Буйволы пристегивают мои запястья к металлическим цепям рядом с близкими. «О, места в первом ряду для почетных гостей?!»

Вокруг толпятся лишь отвратительные твари, угрожающе оголившие клыки и предвкушающие кровавое зрелище. Осматриваю каждого, но среди них ни Ваала, ни верных ему солдат.

Резкая боль пронзает мою левую щеку, на ней остается опаляющий след. Вскидываю взгляд на бешеное лицо рогатой твари, скаля на него зубы.

– Ты будешь первым, – обещаю я существу. Чувствую привкус крови во рту, она стекает по губам.

А вот рыжая стерва заходится звонким хохотом, получая небывалое удовольствие от насилия, происходящего на глазах ее подданных. Мой правый висок встречается с кулаком демона. Тело валится на бок, не выдержав такой встряски.

Перед глазами все расплывается. Вокруг улюлюкают, кричат, танцуют, чувствуя запах крови и предчувствуя бойню. «Подождите, мальчики, все будет!»

Эван, грязно ругаясь, уже стоит на ногах, желая привлечь хоть чье-то внимание к себе, но тщетно. Эти сволочи не собираются оставлять на мне живого места. Как бы подтверждая мои догадки, черный сапог с неимоверной мощью пинает в живот. Вместе с хрипом откашливаю сгустки крови на обувь изверга надо мной. Но этот удар не единственный, за ним следуют другие, и с каждым новым они становятся все агрессивнее. Перекатываюсь на спину, силясь вдохнуть, что дается с трудом. Все кости ощущаются раздробленными, и их осколки впиваются в легкие в невыносимой пытке. Закрываю глаза, не в силах и дальше держать веки открытыми, мысленно прося о быстрой смерти.

В глазах темнеет, весь свет собирается лишь в одном месте помещения, он льется туда, сгущаясь, словно грозовое облако. Черное, густое, непроглядное, оно со взрывом рассеивается по сторонам, пуская разряды молний. Все демоны расступаются, образуя кольцо вокруг этой магии. Ваал, в центре этого круга во всем черном, будто оставил на себе беспросветную мглу. Он нахоит меня взглядом, при этом на лице не дергается ни единый мускул, лишь опасный блеск появляется в глазах, не предвещая ничего хорошего. Сила проносится от демона по залу, давая каждому в нем понять, кто сейчас хозяин положения. Голос, ровный и опасно спокойный, скользит в сторону трона и владычицы на нем:

– У нас был договор, который ты нарушила.

– Нет, милый. Мне просто скучно, я хотела пригласить дорогую пленницу на наше собрание. Что поделать, она своим дерзким языком разозлила моих охранников. Сдается, тебе все же не удалось научить ее хорошим манерам, – приторно улыбаясь, пропела королева костей.

Открыв лишь для него крошечную лазейку в стальном панцире, где скрыла все чувства и эмоции, я кричу в пустоту. Но Ваал не желает ей воспользоваться, оставив меня лежать на пыльном полу. В глазах демона нет жалости или сомнений, от этого все происходящее кажется еще противнее. И его рыцари, держащиеся неподалеку с такими же надменными выражениями, смотрят лишь вперед.

– Что ты хочешь?

Все в той же величественной позе они стоят примерно в двухстах метрах от Лилит, излучая непоколебимую уверенность и больше не удостаивая меня и малой толикой своего внимания. Злость кипит, вскрывая вены, я выпускаю свою стаю призраков на свободу, их когти уже скребут слишком сильно по стенкам моего существа, продвигаясь все ближе, стремясь напасть.

– Убей девчонку! – А после театрально затянувшейся паузы добавляет: – Нет, не твое милое создание, ее подругу.

Внутри все холодеет, пальцы вцепляются в каменный пол, раздирая их в кровь. Замирание моего сердца должно было стать конечной точкой в происходящем дерьме. Но не становится, я продолжаю смотреть на исполнение приказа. Все внутренние барьеры сносит волной ужаса, ожиданием неизбежного.

Волны густого тумана, переливающегося серыми завитками, ползут от рук Ваала к Адри. Они закручиваются, словно живые, обладающие разумом, в их сердцевине стрекочут разряды, разбиваясь о стенки и пуская светящуюся паутину вдоль уже образовавшегося туннеля.

Страх за дорогого человека буквально рвет изнутри, заставляя замирать, вынуждая открыть глаза, взирая на демона, который дарил чувство защищенности, обманывал, лгал. «Он демон, Лои. Демон, твою мать! В этом их истинная сущность. Верить таким, как он, нельзя, ты получила свой урок. Как он и обещал…»

Все еще надеясь на человечность в нем, я умоляю Ваала, Лилит, да я готова молить кого угодно. Кричу ему мысленно, ползаю и мечусь по песчаному полу, поднимая столб пыли. Вою, разлетаясь на куски, собираюсь вновь и снова молю:

– Убей меня! Забери этот чертов дар, но не трогай ее. Ваал, прошу тебя! – Лишь бы Адриа осталась жива.

– Мальчики, заткните ее.

Меня в очередной раз бьют в живот, но страх и адреналин, сжигающие внутренности, все же сильнее. Мои мольбы никто не слышит, как и рыдания подруги. Серая дымчатая субстанция обволакивает ее тело, она истошно вопит, град из бисеринок слез стекает по ее