Пир Валтасара - Александр Шалимов

Наступило долгое молчание.

- Вероятно, ты прав,- сказал наконец Цезарь.- Истинной опасности мафий люди еще не разглядели... В сущности к те, кто стоит за ОТРАГом, тоже мафия...

- Конечно,-кивнул Стив.-И фашизм уже продемонстрировал миру, чем чревато объединение мафиози и приход их к "легальной" государственной власти. Между государственным, политическим и уголовным терроризмом нет принципиальной разницы. Жертвами любого становятся люди.

- Но разве наш вызов не этому?

- Мы не можем замахиваться на весь мир. Цезарь. Донкихоты были смешны даже в эпоху Сервантеса. Лишь сосредоточив все силы и средства и всю нашу энергию на искоренении- одного зла, мы еще, может быть, чего-то добьемся. В противном случае поток захлестнет нас. Поток зла. Вероятно, создание бразильского полигона и лннстеровской зоны наша первая громадная ошибка. Остается лишь надеяться, что она не станет роковой...

- Нет и тысячу раз нет, Стив. Задумав так ловко начало, ты теперь напрасно пугаешься перспективы. Именно бразильский полигон и зона Тибба Линстера помогут нам справиться с африканской "змеиной норой"... Может быть, идея Пэнки о контроле над нелегальным бизнесом тоже не так уж бесперспективна, как тебе сейчас кажется. Но оставим ее пока. Продумаем все более тщательно... Что, если поручить это Цвикку? А ты займешься проблемой Шарка.

- Дай подумать немного,- произнес Стив устало.- И не тут, в Амазонии. Вероятно, мне следует вернуться сейчас в Гвадалахару, чтобы закончить дела, связанные с бразильским полигоном. А потом уже переключаться на что-то другое. Перед отъездом отсюда надо бы мне еще раз встретиться с Тиббом...

- Увы, Стив, я вынужден возразить,-объявил Цезарь,-- и против твоей встречи с Тиббом, и против поездки в Мексику... Все, что сочтешь необходимым, передашь завтра Цвикку. Он остается здесь главным представителем "империи" - это тоже согласовано с Пэнки.-Цезарь смущенно усмехнулся.- А мы с тобой улетим отсюда вместе. И не отпущу тебя, пока не решишь, чем будешь заниматься.

- А куда направляешься ты?

- Сначала в Коломбо через Ресифи, Дакар, Найроби. Потом в Суракарту на Яве. Там в одном из старейших хранилищ древних рукописей сейчас работает мой старый друг доктор Хионг. Он недавно обнаружил любопытнейшие манускрипты на древнеяванском языке... Кажется, именно то, что давно ищу... Минувшей ночью я говорил с Райей. Она сказала, что доктор Хионг ждет меня.

- А что Райя? - поинтересовался Стив.

Цезарь усмехнулся:

- Она тоже ждет.

- О'кей! Перспектива такого путешествия, пожалуй, заставит меня повременить с решением,-заметил Стив.-Даже если пребывание в Канди окажется арестом...

- Можешь сопровождать меня и на Яву,- возразил Цезарь.- Но твое решение я должен знать не позже, чем через две недели,-до заседания совета в Нью-Йорке.

- Понятно... А почему не хочешь пустить меня в Гвадалахару?

- Не догадываешься?.. Не верю Пэнки. Гвадалахара сейчас не самое безопасное место для тебя.

- Со мной теперь Тео.

- У Пэнки много возможностей. Даже Тео может не справиться.

- А на себя ты не боишься навлечь дополнительных подозрений? съехидничал Стив.

Цезарь молча погрозил ему кулаком, и они расстались, не слишком довольные друг другом.

Над океаном, через несколько часов после вылета из Ресифи. Цезарь приказал изменить курс и лететь через Касабланку.

- В Дакаре нам подготовлена "встреча",- кратко пояснил он Стиву.

- Вероятно, из-за меня?

Цезарь молча пожал плечами.

- Пэнки?

- Пока не знаю...

- Они могут ждать нас и в других аэропортах Западной Африки.

- Везде не успеют, а я никогда не летал через Касабланку. Мои обычные трассы им, конечно, известны.

- Забавно...- пробормотал Стив.- Значит, война?

- Еще нет, пожалуй... Может быть, просто хотят припугнуть.

- Пэнки? - снова попытался уточнить Стив.

- Возможно, не без его участия.- Цезарь вздохнул.- Хотя... Нити тянутся куда-то дальше... За мной следят постоянно... За каждым шагом...

- Кто?

- Если бы я знал точно!

- Надо взять кого-нибудь и попытаться разговорить...

- Это насторожит их еще больше. Пусть лучше думают, что ничего не замечаю.

- А среди команды "боинга" и твоей охраны их нет?

- Исключено.

- Может быть, следовало бы нанести опережающий удар?

- Рано.

- Потом можно не успеть.

- Думаю, моя поездка на Яву отвлечет внимание и успокоит кое-кого.

- Тебе все-таки следовало отпустить меня. Мы с Тео хорошо отвлекли бы их...

- Нет.

Стюард принес коктейли, и разговор прервался.

Стив задумчиво потягивал через соломинку зеленоватую ледяную жидкость.

- На этот раз ты даже не бранишь рецепт,-заметил Цезарь после долгого молчания.

- Я думаю,- последовал лаконичный ответ.

- О чем?

-О ситуации, о нашем вчерашнем разговоре, о Пэнки в его возможностях, о... всего не перечислишь.

- Ну и что решил?

- Пока ничего. У меня ведь две недели, не правда ли?.. Кроме того, хочу снова увидеть Канди, Райю, "Парадиз XXI", побывать в хранилище древних рукописей на Яве...

Цезарь не ответил. Отставив бокал с коктейлем, он загляделся в иллюминатор на темнеющую поверхность океана.

В Касабланке сели глубокой ночью. "Боингу" Цезаря отвели стоянку в стороне от здания международного аэропорта, возле ангаров королевских ВВС.

- Поедем в город, устроимся в каком-нибудь небольшом отеле,-решил Цезарь.-И постараемся быть незаметными несколько дней. Кстати, займемся и делами. Недавно мы открыли тут филиал банка. Директор-распорядитель мой человек... Кроме того, Пэнки упоминал о возможности покупки одного из здешних больших отелей.

- По статье бизнеса развлечений? - уточнил Стив.

- И международного туризма. У местной компании дела не ладятся. Построили несколько отелей и сейчас на мели. Один хотят продать. Пэнки уверял, что если выждать немного, можно приобрести отель почти за бесценок.

- Порядка нескольких миллионов?

- Что-то в этом роде.

- При хорошем хозяине отель в Касабланке - золотая жила и... неплохой бастион "черного бизнеса".

Цезарь внимательно взглянул на Стива:

- Думаешь, значит?

- Думаю...

По трапу они спустились на бетон. Эта часть летного поля была слабо освещена. Несколько истребителей с зачехленными турбинами отбрасывали длинные косые тени. Неподвижно застыли силуэты часовых.

- Хорошее место,-заметил Цезарь капитану, и-тот молча кивнул.

Из темноты вынырнул джип со знаком королевских ВВС Марокко на кабине, затормозил возле трапа.

- С базы ВВС, шеф,- сказал капитан по-английски,- Они отвезут вас в отель.

-Поедем вчетвером,-предложил Цезарь Стиву,-ты, я, Тео и Суонг.

Суонгом звали маленького индонезийца, который в поездке Цезаря выполнял функции секретаря, врача и начальника охраны.