Тайна Астендара (старый вариант) - Райв Корвус

Это был почти скелет – настолько сильно время и песок оказались нещадные к останкам.

Новая пара стрел. Мертвец покачнулся и резко прыгнул. Мгновение, удар. Зере, получив глубокую рану на груди и животе, резко вскрикивает. В этот миг с рук Бренора срывается огненный шар. Нежить ловко уклоняется, так что тааррун чуть не попадает по вархадке. Айдан резко кидается навстречу нежити и резким ударом отсекает клешню, попав в сустав. Нежить словно этого и не заметила: попыталась достать целой рукой аадвара за горло. Новый удар и нежить лишается кисти. Покачнувшись, мертвец резко кинулся вперед, намереваясь вцепиться зубами в горло. Айдан успевает выставить клинок навстречу врагу. Мертвец насадился на меч, аадвару хватило сил удержать его на расстоянии, однако нежить стала напить просто с нечеловеческим усилием. Миг – еще один огненный шар полетел в мертвеца и в этот раз нашел свою цель.

Нежить отступила, вскинув обрубленные руки, издало истошный вой, а после поспешила скрыться в руинах.

Аадвар осмотрелся.

– Зере… – попытался спросить он.

– Мертва. – перебил его тааррун. – Я едва смог сконцентрироваться для атаки. Тот что-то лишает сил Проводников. Оно где-то там. – тааррун указал пальцем в сторону. – Надо бы найти это.

– А потом что?

Тааррун лишь пожал плечами.

– Нет, убийство этого может и не быть выходом. Но да, ты прав: это стоит найти хотя бы за тем, чтобы знать что это такое. – подвел итог аадвар.

Он снова обвел взглядом руины домов. Обернулся назад. Там, распластавшись, лежало тело вархадки. Аадвар медленно приблизился к нему.

– Хватит сил сжечь? – поинтересовался он.

Тааррун-изгой только махнул рукой, второй раз и третий. С третьего раза мертвое тело охватило пламя. Было видно: магия таарруну дается здесь с трудом.

– Чувствуешь, где центр всего этого?

Тааррун кивнул. Жестом он указал следовать за ним.

Они долго шли через руины. Только под вечер они вышли к странной аллее – там было пространство, как будто для сада, окаменелые деревья, статуи древних жрецов, где нашлось место и Третьей – жрице аадваров. Спустя еще несколько мгновений показалась крепость на отдалении, но путь к ней оказался разрушенным. В центре, за полуразрушенными стенами, на которых с боков свисали барельефы чудовищных горгулий, стоял полуразрушенный храм. Сам храм словно бы обваливался под собственной тяжестью: вместо крыши, в небо поднимались оголенные, словно зубы, обломки.

– Где-то там, – тааррун указал на храм за каменными стенами. – Больше похоже на еще один храм.

Тут он был прав – в самом деле похож.

– Скорее всего, первый храм кровавого культа. – аадвар протянул руку и будто бы схватил что-то в воздухе. – Нам бы людей сюда, чтобы все осмотреть…

Он не успел договорить, так как сбоку к нему приблизился уже знакомый мертвец – нежить попыталась его укусить, однако аадвар снова увернулся. Мимо него пролетел огненный шар, а после целая вспышка пламени охватила нежить целиком. Мертвец колыхнулся, потом опал, и упал, обратившись в пепел.

– Ты это видел? Я смог его просто поджечь! Невероятно! – произнес Бренор.

Аадвар с некоторым недоумением посмотрел на таарруна, но сказал лишь:

– Вот только своими способностями ты настроишь против тебя всех остальных. И что в том удивительного?

– Просто раньше я не мог так сделать и вот – получилось. Ладно, ты прав: стоит быть серьезней.

Аадвар перевел свой взгляд на храм в руинах.

– Нам придется сюда вернуться еще раз…

Бренор внезапно приблизился к краю рва. Он коснулся земли, а после сам собой поднялся пласт, образуя тропу прямо до самого храма.

– Что ты делаешь? – аадвар попытался вразумить нового друга.

– Сложно это объяснить. Меня что-то зовет. Сам храм. Нет. Внутри храма. Я даже чувствую, как достать это что-то.

Некоторое время Айдан обдумывал сказанное. С одной стороны его раздирало любопытство, с другой – все это было как-то странно.

– Ладно, делай, как чувствуешь. А после мы посмотрим, к чему это приведет. – подытожил аадвар.

Бренор коснулся песка, упав перед храмом на колени. Земля задрожала. Айдан видел, как громоздкие каменные стены рассыпались, словно карты, хотя это были каменные блоки. В самом центре что-то было. Мелькнуло нечто красное, однако подробностей аадвар не увидел. Свободным шагом он прошелся по образованному Проводником мосту, вскарабкался по каменным плитам и увидел нечто похожее на кокон: громоздкое красное нечто, но в нем точна была жизнь.

Вскоре рядом он услышал шаги Бренора. Тааррун-изгой внезапно помрачнел.

– Мы должны уничтожить это. Быстро. – вдруг произнес он.

– Почему? Ты только представь что это за находка…

Айдан не успел договорить. Кокон, словно почувствовал угрозу, раскрылся. В нем, как оказалось дремало какое-то существо. Полностью белое, оно походило на таарруна, так как имело такие же лапы, лысый хвост, достаточно длинные и крепкие ногти. Существо раскрыло глаза и они тоже оказались полностью белыми – лишенными даже простейшего пигмента. Бренор сначала попытался использовать магию, но когда у него ничего не получилось, схватился за клинок. Существо в этот миг на него посмотрело, а после Бренор будто бы начал борьбу сам с собой, пытаясь убить себя.

– Бренор, остановись. – только и смог произнести аадвар.

Но это сработало. Тааррун-изгой отвел клинок в сторону и остался жив, при этом уже не пытаясь убить странное существо.

– Я только что вспомнил старую легенду. Ее знает каждый тааррун: мы всегда были воинами песков, потому что знали, что в центре есть зло, которое может вернуться. Это со слов тех хроник, которые были еще во времена кровавого культа.

Тем временем существо поднялось и выбралось из кокона. Оно молча осмотрело аадвара, таарруна, а после произнес на асирианском:

– У вас есть одежда.

В том, что она ему нужна, говорил почти весь его внешний вид: он в лохмотьях и почти голый. Бренор скинул с плеча свою сумку и достал от туда штаны и безрукавку. Он протянул их тому существу. Что приметно: оно не поблагодарило таарруна за оказанную услугу. Хотя правильней назвать это существо "он".

– Кто ты? У тебя есть имя? – аадвар в отличие от Бренора пребывал сейчас в полном восторге и воодушевлении.

– Да, но вам его знать не обязательно. – произнесло существо.

Он преспокойно оделся и пристально посмотрел на Бренора.

– Но нам как-то надо тебя называть. Так как?

Существо в этот миг перевел свой взгляд на аадвара:

– Кашенура.

Айдан изменился в лице. Вмиг он стал растерянным. Он даже и подумать не мог, что все его приключение кончиться именно так.

Общие сведения произведения:

Название: Тайна Астендара. Цикл – Черный мир.

Данное произведение относится к