После падения - Л.А. Уитт

очень медленно, то смогу подняться наверх самостоятельно.

- Что ж, - сказал Коди, - давай я пока помогу тебе взобраться на вершину.

Я слишком устал и мне было слишком больно, чтобы упрямиться, поэтому я не стал спорить.

Даже с его помощью подъем был сущим адом. Каждое движение отдавалось болью в ноге, и трижды я инстинктивно хватался за перила, теряя равновесие, и каждый раз ударялся гипсом, вызывая новую боль в руке. Болели не только сломанные кости; на бедре, локте и верхней части бедра уже образовалась по меньшей мере дюжина синяков, и я был уверен, что стремя довольно сильно врезалось мне в лодыжку. Хорошо, что я не поранил ногу. Если бы Царица протащила меня за собой, сделало бы день намного лучше.

Наконец, мы с Коди добрались наверх. Я прислонился к стене, переводя дыхание.

- Ты в порядке? – спросил он.

Я кивнул.

- Да. Мне нужна всего секунда.

- Не торопись.

Немного придя в себя, я оперся на костыль и заковылял к своей двери.

- Ключи у тебя с собой? - спросил Коди.

Лезть левой рукой в правый карман, опираясь на костыль, наверное, было не самым достойным поступком в жизни, но мне удалось вытащить ключи.

В этот момент дверь открылась. Естественно.

Брэд, мой сосед, уставился на меня. Его темные волосы были мокрыми и непослушными, значит, он, должно быть, только что вышел из душа.

- Боже милостивый. Что ты сделал?

Коди усмехнулся и похлопал меня по руке.

- Я дам тебе возможность рассказать ему эту историю. Давай отведем тебя в дом и устроим там.

- Спасибо, - пробормотал я.

Брэд и Коди помогли мне войти в квартиру и опуститься на диван. Я старался не ругаться в их адрес, пока они укладывали мою ногу поверх стопки подушек. Конечно, легче сказать, чем сделать. Кто же знал, что сломанная кость может так чертовски сильно болеть?

Затем Коди передал Брэду инструкции по уходу из отделения неотложной помощи.

- Проследи, чтобы он держал ногу приподнятой, когда сидит, и заставляй его время от времени поворачиваться.

Брэд отсалютовал двумя пальцами и положил инструкции «Скорой помощи» на кофейный столик.

Коди нежно похлопал меня по плечу.

- Выдыхай, малыш.

- Спасибо. И спасибо, что подбросил до дома и все такое.

- Всегда пожалуйста. Если что-то понадобится, позвони мне, слышишь?

Я кивнул.

Брэд проводил Коди до выхода. Затем он вернулся в гостиную, и я съежился при мысли о том, каким жалким я был.

- Тебе что-нибудь нужно? – спросил он. - Наркотики? Лед? Бревном по голове?

Я рассмеялся.

- Последнее звучит довольно привлекательно.

- Уверен.

- У меня все в порядке. Спасибо.

- Без проблем. - Он принес из кухни пиво, а затем сел в кресло рядом с диваном, разглядывая мою ногу. - Так что, черт возьми, произошло? - Прежде чем я успел ответить, он ухмыльнулся. - Только не говори, что ты свалился.

Я выдержал его взгляд.

Ухмылка превратилась в гримасу.

- О. Дерьмо. Серьезно?

- Ладно, итак, я не совсем свалился. - Я подложил подушку под ногу, пытаясь устроиться поудобнее, хотя это, вероятно, было невозможно. - Царица испугалась на крутом склоне и упала.

- С тобой на ней?

- Технически, когда все это случилось, я был под ней.

Глаза Брэда округлились.

- Боже мой. Насколько все плохо?

- Достаточно плохо, чтобы испортить мне лето, - пробормотал я. - Сломал обе кости голени. - Я поднял руку. - И еще два перелома вот здесь.

Брэд фыркнул.

- Не хотел бы я видеть другого парня.

Э-э, ну... Прочистив горло, я отвернулся.

- Подожди. - Брэд колебался. - Ты… ты же на самом деле никого не сбил, правда?

- Я... Эм.

- Чувак. Что ты сделал? Ввязался в драку в баре по дороге в отделение неотложной помощи?

- Не совсем. - Я сухо рассмеялся. - Когда Царица убежала, я немного растерялся, а Райан как раз в этот момент оказался в пределах досягаемости.

Брэд приподнял бровь.

- Райан?

- Да, он... это он напугал Царицу. Выехал на тропу на своем мотоцикле.

- И теперь вы с этим парнем на «ты»?

Я уставился на него.

- Как бы там ни было. Док говорит, что мне очень повезло. Земля, на которую я приземлился, была достаточно мягкой, чтобы немного смягчить падение. Он сказал, что, если бы я приземлился на асфальт или даже на более твердую глину, мне, вероятно, пришлось бы делать операцию.

- Да, это большая удача. - Он нахмурился. - Но давай вернемся на секунду назад. Райан?

Я застонал и закатил глаза.

Брэд на мгновение потер переносицу, затем опустил руку.

- Итак, давай разберемся. Чувак напугал твою лошадь и наложил на тебя гипс - два гипса - и ты…

- Честно говоря, во втором гипсе виноват я сам.

- Да, но именно его лицо остановило твою руку, так что, в качестве аргумента, в этом есть доля его вины. - Он склонил голову набок. - Все это, и теперь ты называешь его по имени?

- Да. И вообще-то я буду давать ему уроки верховой езды.

У Брэда отвисла челюсть.

- Ты шутишь?

Я пожал плечами.

- Ну, это убережет Царицу от атрофии на выгоне на три месяца.

- Ты даешь уроки верховой езды. Парню, с которым только что познакомился. Парню, которому ты дал по морде после того, как он сломал тебе ногу. - Брэд усмехнулся. - Не могу решить, будет ли чертовски забавно за этим наблюдать или все закончится катастрофой.

- Или и то, и другое, верно?

- Это ты сказал, а не я.

- Угу. Но хватит о нем. - Я поерзал, насколько позволяли гипс, подушки и боль. Я не был уверен, зачем вообще старался устроиться поудобнее, но все равно. Когда снова устроился, я спросил: - У тебя сегодня что-нибудь получилось с Джеффом?

Брэд сморщил нос.

- Все так плохо, да?

- Это... В смысле, мы оба знали, что это будет очень медленный и мучительный процесс. - Он вздохнул. - И еще раз спасибо, что позволил мне переночевать здесь.

- Эй, я сделаю все, что угодно, лишь бы вы двое не поубивали друг друга. Честно говоря, сейчас это, наверное, даже к лучшему. Какое-то время мне понадобится любая помощь, которую смогу получить. - От одного этого слова я внутренне