После падения - Л.А. Уитт

Что бы он ни имел в виду, это не давало мне покоя, поэтому, когда мы вышли из конюшни, я прочистил горло.

- Итак, ты, правда, хочешь завести собственную лошадь?

Райан пожал плечами.

- Я думал об этом.

- Серьезно?

Он кивнул.

Мы продолжили идти, но потом он взглянул на меня.

- Что-то не так?

Я остановился. Он тоже. Через мгновение я повернулся к нему лицом.

- Наверное, мне интересно... - Я заколебался, с трудом сглотнув. - Ты говоришь о лошадях и... - Еще мгновение колебания. - Но что произойдет, если ты заведешь одну, а потом решишь, что с тебя хватит Такер Спрингс?

Райан улыбнулся и обхватил мое лицо одной рукой.

- Тогда, полагаю, нам придется обзавестись трейлером для двух лошадей, не так ли? - Прежде чем я успел ответить, он поцеловал меня. Когда он прервал поцелуй, выражение его лица стало серьезным. - Я хочу остаться здесь. Я хочу быть с тобой.

Часть меня хотела принять это за чистую монету и быть довольным ответом, но в глубине души я знал, что это не может быть так просто.

- Но что, если тебе станет не по себе?

- Тогда мы сможем путешествовать. Вместе.

Я не позволял себе возлагать на это слишком большие надежды.

- Только, думаю, я немного боюсь, что над нами дамокловым мечом висят ключи от пикапа.

Райан кивнул.

- Понимаю. И трудно объяснить, почему сейчас все по-другому и почему тебе не нужно беспокоиться о том, что я сбегу.

- Попробуй, - сказал я.

Его глаза на секунду затуманились. Затем они встретились с моими.

- Послушай, я много лет был в разъездах, и впервые мне кажется, что там нет ничего, что стоило бы увидеть, если это означает оставить позади то, что у меня есть здесь. Я не хочу оставлять тебя здесь. - Он снова отвлекся, но через мгновение продолжил. - Ни одно место никогда не было домом. Я не знаю, каково это - испытывать такие чувства к какому-то месту, будь то город, дом или что-то еще. - Проведя пальцами по моей щеке, он прошептал: - Все, что я знаю, что когда я с тобой, я чувствую себя как дома.

Я не мог подобрать слов. Черт, у меня перехватило дыхание. Я уставился на него, пытаясь понять, что он сказал, что это значит.

- Я люблю тебя, Натан, - сказал он. - И я никуда не уйду.

- Я тоже тебя люблю. Ты же знаешь, я не хочу тебя связывать. Если ты хочешь...

- Я не хочу. - Он привлек меня к себе и, прежде чем наши губы снова встретились, прошептал: - Я здесь, с тобой, потому что хочу этого.

Когда мы обняли друг друга, мой страх и дурные предчувствия растаяли. Как и в первый момент, когда я снова оказался в седле, я расслабился. Я не мог предсказать будущее, но я больше не боялся его.

В конце концов, о будущем можно только догадываться. Если наблюдение за Брэдом и Джеффом чему-то меня и научило, так это тому, что ни в чем - ни в успехе прекрасных отношений, ни в крахе неудачных - нельзя быть уверенным. И во всех отношениях, которые у меня когда-либо были, мне казалось, что они на пути к катастрофе, что за следующим поворотом все резко обрывается. Как будто я несся со скоростью девяносто миль в час к собственному дымящемуся кратеру.

Теперь, когда Райан выложил мне все и рассказал о своих чувствах, я не испытывал ничего подобного. Ноющий страх прошел.

Случиться могло все, что угодно. Мы могли сгореть в огне, как это делали миллионы супружеских пар, движимых благими намерениями. Но я впервые был настроен оптимистично. Будущее было широко открыто перед нами, далекий горизонт в конце длинной полосы шоссе. Может, у нас все получится, а может, и нет, но в глубине души я был уверен, что у нас все получится.

Если настанет день, когда Райану понадобится уехать навстречу закату, он это сделает.

И я буду рядом с ним.