Двор очаровательный и жестокий - Стасия Старк

чувствительные точки, от прикосновения к которым с губ срывались стоны. Одна ладонь накрыла мою грудь, пощекотала сосок. Я выгнула спину, отчаянно желая продолжения.

– Не торопись. – В его низком голосе отчетливо слышались веселые нотки.

Покачав головой, я протянула руку в темноту и привлекла мужчину к себе. Наши губы слились в жадном поцелуе, почти граничащем с непристойностью. Он впивался в мой рот, проникая языком глубоко внутрь. Я цеплялась за него, притягивая еще ближе.

Он грубо зарычал. Этот звук эхом отдался во всем теле, заставляя меня задрожать. Я скользнула ладонями по мышцам его спины. Он поднял голову, прожигая меня взглядом темно-зеленых глаз…

Я резко проснулась. Зеленые глаза исчезли. Но на меня смотрели чьи-то удивленные, карие.

– Кто такой Лориан? – поинтересовалась женщина.

Я застонала и покраснела от стыда.

Она же просто рассмеялась, вскочила с кровати и поспешила прочь. Я не смогла припомнить ее имя.

Я села и провела руками по лицу, пытаясь привести в порядок мысли.

Выбраться из подземелья удалось легче, чем проникнуть внутрь. Наверное, меня питала ярость, поскольку магия поддалась без труда. Но когда я нырнула в кровать и закрыла глаза, то вновь увидела плечо Демоса, других узников, у которые не хватало сил даже поднять голову, и Асинию, дрожащую на каменном полу.

Сон о Лориане оказался последней каплей.

Да, он постоянно снился мне на протяжении многих лет – и однажды я непременно выясню почему – однако подобные фантазии посетили меня впервые. Наверняка всему виной тот поцелуй у городских стен.

Я спустила ноги с кровати, молча проклиная мужчину, который лез в мои мысли даже сейчас.

– Поторопись, а то опоздаешь, – заметила горничная по имени Криана.

– Конечно. Спасибо.

Времени на завтрак и встречу с Аурией уже не осталось, и я направилась прямо к Нелии.

– А-а, Сетелла. Сегодня я доверю тебе вымыть полы в крыле королевы.

Сердце пропустило удар. Да, мне не помешало бы сменить обстановку. Но, главное, у меня появилась возможность наконец-то взяться за дело.

– Никогда не заговаривай с кем-либо выше тебя по должности, если только к тебе не обратятся с вопросом. Поняла?

– Да, Нелия.

– Хорошо. Работай быстро.

– Конечно.

Следующие несколько часов я провела в крыле королевы. Похоже, женщина, которая убирала замок с помощью магии, побывала здесь незадолго до моего прихода, и я сперва подмела несуществующую грязь, а после принялась намывать и без того безупречно чистые полы.

Сейчас у меня, по крайней мере, было время подумать. И вспомнить обо всем, что видела прошлой ночью.

Я не поднимала головы, однако тело сотрясала дрожь. Внутри пылала ярость, готовая в любой момент взорваться. При мысли о состоянии Асинии, обессиленных заключенных и ране Демоса к горлу подступала желчь.

Королю казалось недостаточно просто нас убивать. Нет, он стремился всеми силами подавить нас, чтобы мы сами начали желать смерти.

И все для того, чтобы удержать нашу магию.

Смогу ли я освободить только двоих пленников, а остальных оставить гнить?

Подняв голову, я поймала свое отражение в одном из зеркал. Похоже, королеве нравилось иметь возможность любоваться собой, куда бы она ни пошла.

Темноволосая, кареглазая девушка, которую я видела, ничуть не походила на меня прежнюю. На бледном лице отражалось потрясение, но в глазах горела жажда мести.

После того, как я побывала в подземелье, в голове вновь и вновь настойчиво звучал голос Айвен.

«Вскоре наступит день, когда тебе придется сделать выбор. Стать факелом во тьме для одной души… или воспылать, словно солнце, для них всех».

Лишь при мысли о том, чтобы бросить здесь остальных, к горлу подступала тошнота. Я не смогу так поступить. Не знаю как, но я вызволю всех узников, которых король посчитал испорченными. И сделаю это до наступления Дня богов.

Открылась дверь. Услышав, как зашуршали длинные юбки, я отступила в сторону и замерла. Впервые я видела перед собой королеву.

Я стояла, как учили: склонив голову и спрятав руки за спину. Королева не обратила на меня ни малейшего внимания. Когда она проходила мимо, я осмелилась бросить взгляд на ее лицо.

Как и ожидалось, она была красива, с широко раскрытыми темно-серыми глазами, в которых застыло серьезное выражение. Однако веснушки на носу, столь неподобающие ее положению, придавали королеве почти детский вид.

За ней молча следовали фрейлины. Шестеро, разбившись на пары. Я узнала даму с волосами цвета пламени. Бросив взгляд в мою сторону, она усмехнулась.

В голове сам собой начал формироваться новый план. Опасный, но способный все изменить.

Когда королева проследовала мимо, я вновь вернулась к своей работе. В мозгу лихорадочно кружились мысли.

– Приска, – прошипел кто-то.

Я вздрогнула и подняла голову. Из приоткрытой двери ближайшей комнаты выглядывал Тайбрис. Я уставилась на него, разинув рот.

– Как…

– Коридор для слуг. Ты видела Асинию?

– Да. Она больна. У нее лихорадка.

Брат нахмурился.

– Мне нужно ее вылечить.

Я кивнула – как раз хотела предложить то же самое. По крайней мере, брат сможет выиграть нам время.

– Сегодня ночью. Но есть кое-что еще. Мне нужно, чтобы ты передал сообщение Вайсеру.

До нас донеслись голоса. Тайбрис поспешно закрыл дверь. Я вновь опустила голову и принялась водить тряпкой по каменному полу. Когда все стихло, брат снова выглянул из-за двери.

– Что ты задумала, Прис?

Я протянула ему записку, которую написала с утра. Тайбрис быстро прочитал ее. Он пользовался шифром гораздо дольше, чем я, и сразу понял суть моей просьбы. Подняв голову, брат недоверчиво уставился на меня.

– Это никогда не сработает.

– Давай дождемся ответа Вайсера, – заявила я и выпятила подбородок – как и всегда, когда брат утверждал, что мне что-то не по силам.

Однако на этот раз я твердо знала, что план может сработать.

Лориан

Дорогой Л,

давай пока предоставим свободу нашему общему другу. Но нужно присматривать за ним, чтобы понять, с кем он общается. Поздравляю, что ты добился приглашения в замок. Должно быть, искушение пронзить стрелой сердце Сабиума было… велико.

Не представляю, насколько тяжело окажется иметь дело с этими омерзительными созданиями, но умоляю тебя обуздать свой нрав.

Однажды мы отомстим. Наступит день, когда Сабиум заплатит за все, что сделал с нашей семьей, и его голова слетит с плеч.

Но время еще не пришло. Как бы нам обоим этого ни хотелось.

Твой благодарный брат,

К

Приска

– Тс-с-с, – прошептал Тайбрис, пытаясь успокоить Асинию.

Сегодня ночью, когда я открыла дверь ее камеры, на его лице отчетливо проступило потрясение вкупе с отчаянием.

Опустившись рядом с ней на корточки, брат занялся