Мне приснилась война - Роберта Каган

«Надеюсь, с ним все хорошо», – думала она, желая не быть такой эгоистичной и искренне пожелать им с женой счастья на супружеском ложе. Но не могла. Даже теперь, спустя столько времени, ей было больно думать, что Эли целует другую женщину. Наоми задавалась вопросом, вспоминает ли Хершель свою польскую любовницу. Но она никогда его не спрашивала. Собственно, после той ночи пять лет назад, когда они решили наладить свой брак, ни один больше не вспоминал об изменах другого.

Хершель сдержал обещание и нанял новую секретаршу. Это была пожилая женщина, опытная, но далеко не такая сообразительная, как Фрида. Тем не менее Хершель никогда не жаловался.

Годы были милосердны к Шошане. Она выросла красивой девушкой, и ей вот-вот должно было исполниться семнадцать. Как-то вечером, когда дети уже легли, Хершель сказал Наоми, что они ждали достаточно.

– Пора договариваться о помолвке для Шошаны, – объявил он.

– У тебя есть кто-то на примете?

– Я думал об Альберте Хендлере. Он красивый и умный. И у него хорошая работа в родительском бизнесе.

– Да, все это так. Любая девушка была бы счастлива выйти за него, – сказала Наоми, а сама подумала: «Но будет ли счастлива Шошана?» – А тебе не кажется, что неплохо бы сначала обсудить это с дочерью?

– Нет, – резко ответил Хершель. – Я ее отец. Мне и решать.

– Хорошо, – примирительно произнесла Наоми. Она устала за день и не собиралась спорить. Но, поглядев на мужа, она подумала: «Он немного изменился, но этого недостаточно. Ему до их пор важно во всем сказать последнее слово». Она вздохнула.

– Завтра после ужина пойду поговорить с паном Хендлером о помолвке.

Наоми кивнула.

Глава 51

Когда Хершель на следующий день поздно вечером вернулся домой, Наоми ждала его в спальне.

– И как все прошло? – спросила она.

– Хендлер был в восторге. Сразу согласился на помолвку и сказал, его сын будет счастлив заполучить такую очаровательную каллах.

– Я рада, – сказала Наоми. Потом, поколебавшись, добавила: – Я думаю, тебе стоит поговорить с Шошаной. Вообще, на мой взгляд, с ней следовало поговорить до того, как ты пошел к пану Хендлеру. Что, если ей не нравится Альберт?

– Понравится. Почему бы нет? Он красивый, и он будет хорошо ее обеспечивать.

Хершель похлопал Наоми по плечу:

– Поэтому я решил, что мы пригласим Хендлеров на обед в воскресенье. Чтобы молодые познакомились в подходящей обстановке.

– Хорошо. Я этим займусь, – сказала она.

Хершель помолчал, а потом неловко закончил:

– Спасибо.

Наоми улыбнулась в ответ:

– Пожалуйста.

Она решила приготовить грудинку и кишке. Идя по рынку, Наоми думала про Мириам. Надо послать ей письмо, сообщить, что Хершель выбрал жениха для Шошаны. Вскоре ее драгоценная дочка станет каллах, невестой. «Как бы мне хотелось поговорить сейчас с Эли! В конце концов, она и его ребенок. Иногда я представляю, как Эли и Шошана разговаривали бы друг с другом. Но я знаю, что так, как сейчас, лучше. Она не знает, что Хершель не ее отец, и он не знает тоже. У них хорошие отношения. Поэтому, хоть я и чувствую себя виноватой, ради них я должна унести этот секрет с собой в могилу».

Глава 52

Вечером воскресенья Альберт с семьей пришли на обед. Мать жениха принесла пирог и коробку шоколадных конфет. Она протянула их Наоми, и та подумала: «По крайней мере, он из хорошей семьи. Они умеют себя вести. И он очень привлекательный».

Весь обед Наоми наблюдала, как Шошана и Альберт поглядывают друг на друга и сразу отворачиваются. «Они оба такие юные и застенчивые. Но похоже, Шошане он нравится».

После того как Хендлеры ушли, Наоми прошла в комнату дочери.

Она постучала и спросила:

– Можно войти?

– Да, конечно, мама. – Шошана уже собиралась ложиться.

Наоми поглядела на свою девочку. «Она как ангел в этой белой ночной рубашке».

– И что ты думаешь об Альберте? – спросила Наоми.

– Он симпатичный. Но, честно говоря, я совсем его не знаю. С виду он хороший.

– Ты, конечно, в курсе, что твой отец договорился для вас о помолвке.

– Да. И вроде бы я этому рада. Я хочу сказать, он привлекательный и у него хорошая работа. Я не знаю, на что еще обращать внимание.

– Так ты не уверена?

– Иногда мне кажется, я не хочу выходить замуж. Я знаю, что в нашем еврейском штетле брак – самая важная вещь. Но я часто думаю, какова жизнь за его пределами. Мне интересно, как живут светские люди.

– О, Шошана, не задавай себе таких вопросов! Они только причинят тебе боль.

– А ты когда-нибудь этим интересовалась, мама?

– Нет… этим нет. Но меня интересовали многие другие вещи. И знаешь, что я узнала? Что лучше не думать о том, что тебе запрещается делать. Ты только причинишь себе боль. Учись быть счастлива тем, что имеешь.

Шошана кивнула:

– Возможно, ты права. Что касается Альберта, он будет хорошим мужем. Я не могу пожаловаться. Уж точно он самый лучший юноша из всех, кого я видела в нашем городке.

– И у тебя будет шанс познакомиться с ним поближе в следующие несколько месяцев, пока мы планируем свадьбу.

– Да, – сказала Шошана.

На следующий день Шошана пошла к Нете поделиться новостями. Она постучала в дверь, и ей открыла Сара, мама Неты.

– Проходи, – сказала Сара. – Как дела у мамы?

– Хорошо, – улыбнулась Шошана. – Вы могли бы как-нибудь зайти ее проведать.

– И правда. Но я все время занята, – вздохнула Сара. – Дома всегда столько дел. – Она улыбнулась: – Нета плетет на кухне халу.

– Ничего, если я с ней поговорю?

– Ну конечно.

Нета заплетала полоски теста, когда Шошана вошла в кухню.

– Посмотри на эту косу. Идеальная! – воскликнула Нета, улыбаясь. – Конечно, мне пришлось трижды ее переделывать, прежде чем все получилось. Но должна сказать, результатом я горжусь.

– Выглядит великолепно. Ты прекрасный пекарь. Хотелось бы мне так уметь.

– Тебе не нравится печь. Вот ты и не тренируешься. Если бы тренировалась, опередила бы меня, – ответила Нета. – Хочешь чаю? Я сейчас поставлю чайник на огонь.

– Спасибо. Это было бы здорово, – сказала Шошана. – Мой отец договорился о женихе для меня. Я помолвлена.

Улыбка осветила лицо Неты. Она крепко обняла подругу.

– Мазл тов! И кто он?

– Альберт Хендлер.

– Самый красивый мальчик в городке. Меньшего я и не ожидала. Я так счастлива за тебя! А ты счастлива?

– Не знаю. Возможно, я побаиваюсь.

– Большинство девушек боятся. Но все будет чудесно. Хотела бы я, чтобы и мой отец