Мне приснилась война - Роберта Каган

Ни одна женщина никогда не обращалась с ним так. Правда, эта была особенная – не из тех послушных девушек, которых он знал. Тех растили богобоязненными. А эта была вольная птица. Совсем другой породы. Шикса – запретная и загадочная, и это нравилось ему в ней больше всего.

Он заказал бокал вина и стал ждать.

В половине первого он был уже в настоящей ярости. Юлия так и не показалась. Он попросил еще бокал. «Пью на голодный желудок – теперь изжоги не избежать», – подумал он, тряся головой, но все-таки допил бокал. Без четверти час он понял, что Юлия не придет. Взмахнув рукой, потребовал чек. И тут, когда он ждал официанта, она вошла. Ее золотистые волосы, словно нимб, светились вокруг лица, когда она оглядывала ресторан, ища его. Их взгляды встретились, и Юлия улыбнулась. Потом прошла к нему, на ходу сбрасывая плащ. Он поднялся – так делали при нем другие мужчины, когда дама шла к столу. Отодвинул ей стул, снова копируя поведение мужчин-неевреев, с которыми работал. Юлия бросила свой плащ и сумочку на свободный стул рядом. Разгладила черную юбку и села. Он еще подвинул ее стул и вернулся на свое место.

– Прости, я опоздала. Была на собеседовании на работу, – сказала она.

До ее прихода он репетировал злые слова, которые собирался ей сказать. Но теперь, когда она сидела напротив, все они вылетели у него из головы. Хершель улыбнулся.

– Все хорошо. Я понимаю, работа тебе нужна.

– Это правда. Дольше так продолжаться не может. Я потратила все мои сбережения.

Хершель подумал, не нанять ли ее. Но в этом случае придется уволить Фриду, потому что Фрида сразу поймет, каковы его намерения в отношении Юлии, и со своей мстительностью побежит рассказывать его жене. К тому же, что еще более важно, Хершель сознавал: Фрида – главный хребет его юридической конторы. Она всем там управляет. Хотя у него не было чувств к ней, он мог ей доверять, потому что она была в него влюблена. Она подготавливала материалы для его выступлений и содержала контору в идеальной чистоте. Нет, он не станет нанимать Юлию. Вместо этого, смотря по тому, как пройдет все после обеда, он может предложить ей сделку. Он слышал, как другие женатые мужчины рассказывали про женщин, которых содержат на стороне. Это всегда его интриговало. Но сначала надо посмотреть, как далеко она готова зайти.

– Ты, наверное, проголодалась? – спросил он и, не дожидаясь ответа, предложил: – Давай закажем.

Он смотрел, как она ест, и представлял себе, какая она в постели. Раньше постель не сулила ему ничего увлекательного. Да и как иначе? «Наоми красива, в этом нет сомнений, но она богобоязненная женщина, моя жена и мать моих детей. Она из тех, на ком женятся. Спать с женщиной вроде Наоми нужно не для удовольствия – это обязанность, которую муж исполняет, чтобы иметь детей. С Юлией все по-другому. Она из тех девушек, с которыми мужчины вытворяют разные вещи, – те, что пока я только представлял в своем воображении», – думал он.

«Я мог бы снять для нее квартиру, чтобы приходить туда, когда мне захочется. Я зарабатываю не так много, как хотелось бы, но мне хватит, чтобы давать ей скромную сумму на прожитье. А поскольку у нее нет работы, она может заинтересоваться. Но как же мужчины заводят с девушками подобные разговоры? Вдруг она оскорбится и даст мне пощечину или уйдет из ресторана и откажется меня видеть?» Он сделал глубокий медленный вдох. Юлия как будто не замечала, что он ушел в свои мысли, полностью занятая едой. Судя по тому, как она впивалась в свой стейк, Хершель понял, что со вчерашнего дня, когда он угостил ее обедом, она, судя по всему, ничего не ела. «Ну и что, если она уйдет? Что я теряю? Ничегошеньки. Подожду, пока она доест – аппетит у нее знатный, – а потом с ней поговорю».

Юлия так увлеклась едой, что не отрывала глаз от тарелки. Однако, закончив, она воспитанно промокнула губы салфеткой. Потом подняла голову и улыбнулась.

– Было очень вкусно.

– Хочешь десерт?

– О да, пожалуйста.

– Что тебе заказать?

– Кусок карпатки, – сказала она, по-прежнему улыбаясь. – Ты же не против?

Он испустил короткий вздох, потому что это был вкусный торт со сливочным кремом и самый дорогой десерт в меню. А про себя невольно подумал: «Да, она шикса. Сливочный крем после стейка, молоко после мяса. Ой-вэй».

– Конечно, почему нет.

Он-то поел курицы и, хотя больше не соблюдал кошер, старался не сочетать молоко и мясо. Попробовал раз или два, а потом мучился болями в желудке. Хершель покачал головой на вопрос официанта:

– Нет, мне не надо.

Пока Юлия, прикрыв глаза, смаковала свой торт, он наблюдал за ней. «Интересно, так она выглядит в постели?» – думал он. Разделавшись с тортом, Юлия облизала вилку.

Он подождал минутку, а потом сказал:

– Я бы хотел кое-что с тобой обсудить.

– Пожалуйста. И что же?

– Ты мне нравишься. Я нахожу тебя привлекательной. – Она улыбнулась. – Что ты обо мне думаешь?

– Думаю, что тебе намного лучше без этой длинной бороды и твоих странных завитых бакенбардов, – она хихикнула.

Он изобразил улыбку. Все шло совсем не так, как он надеялся. Он рассчитывал, что она скажет, что и его находит привлекательным. Хершель попытался снова.

– Я рад, что ты одобрила изменения. Но я спрашивал не о том. Я хочу знать… я тебе нравлюсь?

– Ну конечно, ты мне нравишься, Хершель. Тебя же так зовут?

– Да, мое имя Хершель. – Он начинал терять терпение. Она только что оскорбила его. Как она могла так легкомысленно отнестись к его имени! «Я дважды ее накормил в дорогом ресторане, а она ведет себя так, будто я пустое место. Надо спросить ее напрямую. Какая мне разница, если она рассердится? Ответ может быть только “да” или “нет”. И хватит ходить вокруг да около».

– Слушай, у меня к тебе предложение.

– О? – воскликнула она, и ее глаза широко распахнулись.

– Я хочу снять для тебя квартиру. Буду давать деньги на еду и одежду. Но я хочу быть твоим любовником.

– Надо же! Вот это ты прямолинейный, – прищурилась Юлия и покачала головой. А потом рассмеялась. – Этого следовало ожидать. Вы совсем не умеете обращаться с женщинами.

– Кто это вы? – спросил Хершель. Он чувствовал себя оскорбленным.

– Ортодоксальные евреи. У меня такое чувство, что у тебя совсем нет опыта с женщинами.

– Забудь о предложении. Спасибо, что пообедала со мной. – Хершель поднял руку, подзывая