Сезон огненных дождей - Олег Шовкуненко

– Жалко, что Марк пропал, – одними губами прошептала девушка.

– И что, Ник, ты ни разу его не почувствовал? – капитан Моришаль тоже думал о Грабовском.

– Ни разу, – подтвердил Строгов.

– Учитывая, какая там наверху пальба была… – вспомнил Микульский, – накрылся мой командир.

– Ничего не могу сказать, – Николаю не понравился обреченный голос разведчика. – Может, Марк в плену. Амарилло наверняка экранирован. Я почти ничего и никого в нем не слышу.

– Почти? – хором переспросили Моришаль и Микульский.

– Да, почти, – Великий Мастер остекленелым взглядом уставился в пустоту. – Только радостное шипение сотни морунгов. Они впервые за последние годы нажрались досыта.

– Источник Жизни? – догадался Микульский.

– Он самый.

– Любопытно, а что кракены думают об Источнике Жизни, об Амарилло, наконец, о нас самих? – задал неожиданный вопрос ящерообразный командор звездного флота.

Вопрос действительно интересный, и все взоры обратились к Рутову – единственному человеку, который мог на него ответить.

– Кракены никогда не сталкивались с другими разумными формами жизни, однако в их памяти все еще живут сказания и легенды о других мыслящих существах. Надо сказать, что мы, люди, относимся к легендам со значительной долей скептицизма и недоверия, а для искусственного мозга обитателей Воларда это всего лишь информация, которая не хуже любой другой. Поэтому вопрос «Верить или не верить?» перед кракенами не стоит. Они точно знают, что на планете когда-то жили другие существа, наделенные разумом. И эти разумные временно куда-то запропастились, а вот теперь вновь вернулись.

– Значит, они не делают различия между нами и людьми «Архангела»? – подумал вслух Ян Микульский. – Это хорошо или плохо?

– Я вам скажу, что по-настоящему хорошо, – подал голос так долго молчавший Шредер. – Хорошо, что мы первыми познакомились с этими головоногими. Натолкнись на них наши «друзья» из Амарилло… – Георг многозначительно свистнул, – вот тогда дело было бы совсем хреново. От помеси морунга с кракеном на этой планете не было бы спасения.

– Ладно, – Строгов как бы подвел итог информационной части их небольшого военного совета. – Что было бы да как было бы, это совсем не важно. Сейчас следует определиться с тем, что нам предстоит сделать и чем нам могут помочь кракены.

– Господин лейтенант, разрешите, – Рутов неожиданно перебил Великого Мастера.

Строгов вопросительно поглядел на капрала:

– Ну, что еще?

– Я забыл сказать, – тут Алексей на мгновение задумался, как бы подбирая слова для точной формулировки. – Кракены ждут ответа.

– Какого еще ответа? – Николай вдруг напрягся, нутром чувствуя что-то неладное.

– Они хотят знать, зачем мы роем туннель.

– Мы? Туннель? Какой, к дьяволу, туннель?

– В пятистах километрах к северу кракены обнаружили интенсивные горные работы. Они предполагают, что идет строительство туннеля. Его ствол должен пройти сквозь пласты каких-то там очень важных для них минералов. Вот аборигены и решили поинтересоваться, зачем это нужно и нельзя ли проложить колодец немного восточней?

Вопрос Алексея прозвучал как гром среди ясного неба. Строгов вмиг понял все. Туннель! «Архангел» копает туннель! Для чего? Ответ может быть лишь один. Они делают то, что собирался сделать и сам Великий Мастер, они рвутся к Источнику Жизни.

Глава 25

Грабовский медленно открыл глаза. Тишина. Звенящая, неправдоподобная тишина. В прачечной ни души. Все стиральные машины мертвы и пялятся в пустоту темными потухшими глазами индикаторов. Сколько же прошло времени? А шут его знает сколько! Явно больше трех часов, так как чистка его комбинезона в установке номер четыре уже закончилась. Хорошо. Пора двигаться в путь.

«Головорез» пошевелился, поерзал, поворочался с боку на бок, чтобы хоть как-то размять затекшее без движения тело. Легкая ноющая боль напомнила о недавней катастрофе. Хорошо, что у него были защитный костюм и универсальная аптечка. Теперешнее недомогание – это лишь сотая часть от того, что Марк ощущал бы, не окажись у него этих воистину магических вещей.

Вспомнив об аптечке, разведчик ухмыльнулся. Не он один испытал ее волшебное действие, Тэрри тоже досталось. Синтезированный протонным медиком токсин подействовал точно в нужный момент. Именно благодаря этой маленькой хитрости их так быстро доставили на станцию. Любопытно, откачали этого щенка или нет? Взгрустнув о безвозвратно потраченных на Тэрри ценных медикаментах, Грабовский полез вниз. Эх, сейчас бы не помешал тонизирующий коктейль! Но нет, забудь. Стимуляторов больше не будет. Отныне его тело может рассчитывать только на данную богом и приумноженную в бесчисленных тренировках силу и энергию.

Грабовский ловко, словно кошка, и так же мягко спрыгнул на пол. Мягко? Ну, если это называется мягко… От грохота тяжелых космических ботинок завибрировали стены. Или это ему лишь так показалось? Спрятавшись за один из баков, разведчик целую томительную минуту прислушивался, не появится ли кто на шум. Повезло. Безмолвие по-прежнему оставалось кладбищенским. Лейтенанту пришло в голову, что на Воларде, вероятнее всего, сейчас ночь, и большая часть персонала спит сейчас в мягких постельках. Ну, что ж, с одной стороны, это даже неплохо. Он спокойно оденется…

От беглого взгляда, брошенного в сторону стиральных машин, лейтенанту стало не по себе. Дверца приемника в четвертом по счету агрегате была приоткрыта. Переполненный нехорошим предчувствием, разведчик метнулся к нему.

– Дьявольщина! Так и есть! Выгребли. Всё на хрен выгребли! – прошипел Марк, обнаружив абсолютно пустой бункер стиральной машины. – И куда же мне теперь голым?

Внезапно накатившая паника заставила Грабовского кинуться проверять другие машины. Может быть, в них? Ну, хоть что-нибудь. Ну, хоть какая-никакая одежонка! В одной из машин он действительно обнаружил пяток вафельных полотенец и белый поварской фартук. Нет, это не годится! Совсем не годится! Сраженный отчаянием, голый отпрыск миллионера уселся прямо на пол.

Что делать? Грабовский сидел, обхватив голову руками, и пытался собраться с мыслями. В такую ситуацию он еще не попадал. Прямо герой-любовник, сбежавший от внезапно вернувшегося мужа. А что, неплохая легенда. Ворваться в какую-нибудь солдатскую казарму или офицерское общежитие и попросить помощи у собратьев-холостяков. Наплести им про свирепого полковника, про его красотку-жену. Конечно, солдатня хорошенько покуражится, но, скорее всего, поможет. Мужики ведь. Каждый рискует оказаться в подобной ситуации.

«Ну и бред тебе в башку лезет, мсье Грабовский!» Марк затряс головой, разгоняя идиотские мысли. Во-первых, этот анекдот сразу же станет известен всему уровню, а стало быть, и спецслужбам. Во-вторых… да оглянись ты по сторонам. Где ты тут видел квартиры старших офицеров? Где те казармы или общаги, в которых братья по духу окажут благородную помощь? Это административный уровень, дубина! Здесь только штабные офисы да полагающаяся к ним инфраструктура, дополненная небольшой сетью кафе и баров. Голым мужикам, пусть даже в поварском фартуке, здесь не место.

Тогда остается сидеть и ждать. Ждать, когда сюда забредет какой-нибудь уборщик или техник. А если первой придет женщина? К примеру, та, что сунула в стирку полотенца и фартук. Или понадобится ей что-нибудь вот в этих, вмонтированных в стену шкафах… Шкафы! Марк, будто ужаленный, вскочил на ноги. Он до сих пор не осмотрел эту вереницу одинаковых железных ящиков. А вдруг там отыщется одежда, халат или лучше рабочий комбинезон?

С поспешностью грабителя, который обшаривает только что взломанную квартиру, «головорез» стал осматривать полку за полкой. Бутылки с бытовой химией, стопки салфеток и полотенец, туалетная бумага, насадки для швабр и пылесосов, ведра и банки с краской. Все это Марк быстро и аккуратно вытягивал и тут же ставил на место. Грабовский прекрасно знал человеческую натуру. Спрятать что-нибудь неположенное в неположенном месте – это для нас в порядке вещей, даже веет спортивным азартом. Мол, я расторопней и умнее всех остальных. У какого повара на кухне не отыщется баночка с отравой для тараканов или мышей? У какого оператора камер наблюдения где-то за монитором не запрятан свеженький порножурнал? Вот и эти шкафы… Как можно оставить без внимания такое укромное местечко?

Когда за одним из ящиков Марк обнаружил небольшой черный рюкзак, у него отлегло от сердца. Есть! Нашел! Только бы внутри не оказались туфли на шпильках, кружевные чулки, пудреница и помада. Хотя не похоже. Рюкзак-то черный, самый что ни на есть мужской цвет. Грабовский быстро рванул молнию и, надеясь на лучшее, заглянул внутрь. Фух, кажется, повезло! Серый армейский тренировочный костюм и кроссовки. Видимо, кто-то из обслуги после дежурства сразу чешет в спортзал. Что ж, похвально. Как говорится, быстрее, выше, сильнее!