Прыжок барса - Майя Малиновская

- Эл. Не драматизируйте! Никто не придет вас убивать. Чего ради?! И зачем вам так необходимо, чтобы о вашем появлении здесь знали другие? Такого не было никогда! В службе и так полно смертей из-за неудачных перебросок. Вероятно, у вас с психикой не в порядке. Вас поймают и нейтрализуют. Ждет вас и вашего друга клиника по реабилитации. Вероятно, вам сотрут память, но убивать вас никто не станет. Это я, человек из средневековья, вам говорю? - Бригар улыбнулся. - Зачем вы вообще так поступили?

- Вам приятнее представить наше появление как результат безумия. Бригар, моя благодарность - насмешка для вас, но я все-таки буду очень благодарна, если вы не пустите патрульных в центр.

- А им там нечего делать. Я здесь наблюдатель.

- Им нужно зачистить реестр. Сделать так, чтобы предстоящие события нигде не были отражены. Идеальный исход этой операции - объявить нас без вести пропавшими.

Вернулся Дмитрий.

- Тишина. Отзыва нет. Технически получается, что они еще не отправили сюда патруль. И это очень забавно, - сказал он. Бригар посмотрел на Дмитрия, тот жевал тростинку и кривил губы. - Они здесь, Эл. В пределах города. Наверняка сообразят, что мы тут или были здесь. Ждем?

- Здесь самая чувствительная система связи.

- Да, - подтвердил Дмитрий.

- Вы что пользуетесь моим центром?! - возмутился Бригар.

- Да, - подтвердил Дмитрий. - Сидите, не вскакивайте, я смотрел, как вы его открыли. Вы не подозревали нас, пока не увидели наши карты и предупреждение. Вам стоит чаще думать о безопасности.

- Я понимаю, - вмешалась Эл, заметив, как Бригар начинает злиться. Новая стычка им не нужна. - Вам раньше не приходилось осторожничать. Не сердитесь на нас. Исследования нас не интересуют, только оперативная информация.

- Вы незаконно воспользовались моей системой!

- Не буду извиняться, - строго заявила Эл.

- Дождемся патруля. Может быть, повезет и они, не полезут стирать информацию? Может быть, мы уже хорошие? - предположил Дмитрий.

- Сомневаюсь, - фыркнула Эл. - Не двое же суток они будут сюда добираться? Глупо же, по старинке задействовать платформы.

- Поверь моим ощущениям. Они уже здесь. И близко, - заверил Дмитрий.

- Решились на опережение?

- Думаю, да.

Дмитрий помахал ей рукой с таким же датчиком, что она подарила Бригару.

- Молчит, - сообщил он. - А может, датчиков на них нет?

- Нет датчиков - нет поля - нет защиты, - констатировала Эл. - Рискнут?

Эти двое мыслили как один, Этьен испытывал противоречивые чувства. Ему было интересно, как они среагируют, если за ними придет патруль. Что трое патрульных смогут сделать с ними? Нужно больше людей. У них еще есть вариант - взять его в заложники.

- Хорошо. Предположим, что у нас гости. Центр заперт? - спросила Эл.

- Да.

- Бригар туда попадет?

- Там распознавание личности. Код старый.

- Явятся - поднимай шум. Оружие отбирать. Ломай и выбрасывай. Руки, ноги, по возможности, не ломать. И... не убей кого-нибудь.

- Я постараюсь.

Он удалился. Бригар заметил про себя, что высокий и крупный Дмитрий движется так тихо, что его присутствие незаметно, уже раз в третий Бригар не почувствовал его появления. На этот раз он был безоружен. Звука кольчуги он не слышал. Они ждут нападения без оружия? Интересное наблюдение заставило Бригара смотреть на открытую дверь, где недавно стоял Дмитрий.

- Бригар, - Эл отвлекла его внимание на себя. - Мне было бы спокойнее, если бы вы пошли вниз. Запритесь, мне бы не хотелось, чтобы вы пострадали. И не открывайте двери никому, даже если сообщат, что операция завершена. Открыть вы можете мне или Дмитрию, хоть и парадоксально звучит.

Значит они так великодушны, что отпускают его?

- А почему бы вам не уйти самим? - спросил Бригар.

- Вокруг города пересеченная местность, там люди. У меня есть опасения за побочные эффекты после визита патруля.

Бригар не понял, к чему она клонит. Посмотрел в стол, затем опять изучил рисунки на стене.

- Вы странно осторожничаете. Вам не все равно, что тут останутся последствия вашего пребывания?

Опять вернулся Дмитрий.

- Эл. Есть биометрия. Смешанная. У ворот кто-то есть. Господин Бригар, вам придется открыть ворота.

- Придется?! - усмехнулся Бригар.

- По-моему, там у ворот старичок, которого мы видели в лесу. И он не один.

- Луи? Вы не умеете шутить, Дмитрий.

Дмитрий нахмурился.

- Нет. Я не шучу, - серьезно сказал молодой человек.

Бригар поднялся с места, глянул на Эл, а она не собиралась ему препятствовать.

Спускаясь во двор, он бросил через плечо Дмитрию.

- А если я сбегу?

- А сможете? - ответит тот вопросом. - Ну, удачи. И старичка с собой прихватите. Местный нам здесь совсем не нужен.

Последняя фраза была непонятна Бригару. Сказался иной способ мыслить и иной опыт. Дмитрий не пошел за ним через двор. У ворот Этьен испытал острое желание выскочить наружу и сбежать. Он помедлил, чтобы открыть ворота, услышал даже не стук, а скрежет, словно кто-то ковырял ворота снаружи.

- Этьен. Этьен, - скрипел снаружи старческий голос.

- Луи! Что ты тут делаешь? Когда пришел? Ты был в лесу.

- Я возвратился. Меня подвез добрый человек, Этьен. Я видел страшный сон. Глаза ангела стали тьмой. Тебе угрожает опасность.

Бригар печально вздохнул.

- Все ушли к мессе, - сказал Этьен, налегая на рычаг, чтобы открыть ворота.

Только теперь он заметил, что не привязанный конь слоняется по двору. Этьен, чертыхаясь, оставил приоткрытыми ворота и пошел ловить коня. Мерин фыркал и дергал поводья, потом заржал, приподнял копыта и ударил о камни двора. Это был угрожающим предупреждением. Его повадки Бригар достаточно изучил, на самого Бригара, на знакомых конь бы так не ярился. Рядом чужие! Когда животное повторно привстало на дыбы, Этьен ухватился за поводья и развернулся лицом к воротам. Луи проскользнувший в щель, дернулся и начал сползать по створке ворот на землю.

- Луи, - встрепенулся Бригар.

Луи уже полусидел, полулежал у ворот. Конь ринулся в проем между створками, словно хотел свободы, рванулся так, что Этьен счел разумным отпустить его, чтобы тот не протащил его по камням двора. У самых ворот конь с яростным ржание снова поднялся на дыбы. Только теперь Этьен увидел, что ворота распахиваются, и двое людей приготовились стрелять.

Колокол городской церкви издал протяжный звон, созывая людей на молитву. Этьен понял, что улицы уже опустели. В его голове за мгновения связалась заминка, которая тревожила его гостей, опустевшие улицы, Луи и незнакомцы у его ворот. Это план захвата!

Выстрела Этьен не услышал, он сообразил что происходит, когда его серый защитник, подогнув передние ноги, рухнул в дворовую грязь. Бригар метнулся в укрытие. Из конюшни, рядом, с которой он по счастью оказался, был проход на хозяйственный этаж дома. Этьен слышал шорох шагов во дворе, слышал, как закрылись ворота, а закрыли их аккуратно, без грохота.