Всегда в декабре - Эмили Стоун

– Где-то там, – махнул рукой Макс.

Джози хотелось спросить, а как Эрин относится к тому, что он пошел поговорить с ней, но она удержалась. Они знакомы, так что, пожалуй, вполне естественно, что они разговаривают.

Джози перехватила взгляд Лоры с танцпола и, когда та поманила ее, подскочила с места, обрадованная возможностью ускользнуть, прежде чем Эрин неминуемо объявится. Она уже почти направилась туда, но, подумав, что поступает невежливо, все-таки обернулась.

– Может, хочешь потанцевать? Я имею в виду, вообще, – быстро добавила она, заметив, каким острым стал взгляд его зелено-золотистых глаз.

Он покачал головой и поднял бокал красного вина.

– Не-а, спасибо, я лучше тут посижу.

Джози кивнула и направилась к Лоре, которая затащила ее в круг, где танцевали Джесс, Том, Джон и один из его приятелей.

– Ты замужем! – крикнула Джози, на что Лора рассмеялась и обняла ее.

Потом она чуть отстранилась и нахмурилась.

– Почему ты села рядом с Робом?

У Джози брови поползли вверх.

– Это твой план рассадки, а не мой.

– Ты должна была сидеть рядом со Стюартом!

– Со Стюартом? – удивилась Джози.

– Да. – Лора быстро огляделась и указала на загорелого блондина, который танцевал с Биа и выглядел при этом невероятно довольным собой. – Вон он.

– Упс! – фыркнула Джози.

– Вы с Биа сели не на свои места. – Лора уперла руки в бока.

– Ну, по крайней мере, Биа счастлива. И это все равно лучше, чем мой вчерашний сосед. – Она выразительно посмотрела на Лору, и та скорчила физиономию.

– Дядюшка Грейм? Прости, Джоз, он в буквальном смысле не оставил мне выбора – в последний момент потребовал пересадить его и выставил весьма специфичные требования относительно того, с кем он хочет сидеть, и Джон убедил меня, что лучше ему уступить, иначе могут быть проблемы за ужином – ты же не сердишься на меня за это, нет? – Лора глубоко вдохнула, очевидно, израсходовав за время тирады весь запас кислорода. Джози показалось, что подруга уже изрядно выпила.

Она покачала головой и засмеялась.

– Расслабься, Лора, я шучу. Я и представить не могу, чего тебе стоило устроить такое мероприятие – какая разница, в самом деле, с кем я сижу.

– Все равно прости, – наморщила нос Лора. – Просто я знала, что ты с ним справишься. – Она выдохнула и огляделась. – А как насчет того, чтобы справиться с собой? Я где-то видела того типа – не он ли был с тобой на Рождество?

Джози приказала себе держать лицо. Сегодня Лорин день. И портить его нельзя.

– Ага, – беспечно сказала она.

Тут музыка сменилась, и танцы стали оживленнее, положив конец всем разговорам.

Джози немного потанцевала с Лорой, а когда в круг к Джону и его друзьям подошла Эрин и все стали смеяться и подкалывать друг друга, она решила, что танцев с нее хватит, взяла камеру и пошла на воздух. Биа нигде не наблюдалось, хотя о ее местонахождении можно было догадаться, со смешком предположила Джози. Удаляясь от шума и огней, она принялась смотреть по сторонам. Хотелось сфотографировать замок в лунном свете, застигнуть его спящим в своих владениях. Она шла без цели, временами останавливалась, чтобы сделать снимок – голосов уже не было слышно, только доносилась музыка. Замок был освещен и выглядел золотисто-желтым – слегка нарочито, но в то же время классно. Ей хотелось передать это на снимке.

Джози стояла у озера, глядя на освещенную луной воду, когда сзади раздались шаги. Она вздрогнула и обернулась, потом, увидев, кто это был, перевела дух.

– Прости, – тихо сказал Макс, – не хотел тебя напугать.

Он что, шел за ней? Глупый вопрос, пусть даже алкоголь, затуманивающий мозги, твердит ей, что у него нет права быть настолько привлекательным. Такой весь из себя Хитклиф[10] у края воды. Ведь уже девять месяцев прошло, в миллионный раз сказала себе Джози. И незачем вспоминать о том, как они нагими лежали вместе. Незачем.

– Надоело веселиться? – спросила она, по-прежнему глядя на озеро, когда Макс остановился рядом.

– Захотел воздухом подышать, – небрежно сказал он. – А ты?

Она подняла фотоаппарат в качестве объяснения.

– Ясно, – сказал Макс.

Издалека доносилась музыка – сейчас, кажется, звучала Тейлор Свифт, но Джози не была в этом полностью уверена. Группа умело чередовала хиты из «Топ 40»[11], попсовую классику, романтические композиции и шотландскую джигу – чтобы угодить разным вкусам. Прохладный ветерок льнул к голым плечам, Джози слегка поежилась.

– Тебе холодно? – Макс забеспокоился, собираясь снять пиджак.

– Нет, мне хорошо, – она покачала головой. – Ветерок, легкая прохлада. В этом есть что-то приятное, настоящее.

Она осеклась, думая, что сказала глупость.

– Такое ощущение, что ты светишься, – тихо произнес он. – Точно это ты только что вышла замуж.

У Джози екнуло в животе, но она рассмеялась, как бы приняв его слова за шутку.

– Мне здесь очень нравится, – сказала она.

И это было больше чем правда. Гуляя под луной, когда вот тут, рядом, был замок, она каким-то образом видела все чуть-чуть в лучшем свете. Джози снова тихо засмеялась. Макс смотрел на нее, на губах его проступала та самая полуулыбка – возможно, он пытался понять, над чем она смеется. Глаза его казались светлыми, точно поглощали лунный свет. Оба молчали, и Джози, испытывая легкую неловкость, решила заполнить паузу.

– Я даже не подозревала о существовании этого места. Обо всем этом, – она повела рукой, пытаясь охватить не только замок и окрестности, но и все, что простиралось дальше, вплоть до Эдинбурга. – Но сейчас, побывав здесь, я навсегда сохраню его в своем сердце. Я понятно говорю?

Он кивнул.

– По крайней мере, теперь ты о нем знаешь, все знаешь.

– И все свадьбы мира, – усмехнулась она, – бледнеют в сравнении с этим.

Улыбка сползла с ее губ, она обхватила себя руками.

– Ты в порядке? – тихо спросил Макс.

Она кивнула, голова вдруг стала тяжелой. Не надо было столько пить.

– Да, в порядке. Я просто думаю.

– О чем?

– Да так, о родителях, – эти слова она выговорила с запинкой, неуверенно ворочая языком. Пожалуй, последняя пара бокалов и вправду были лишними. Ну и что с того? Он и так уже все знает про ее родителей. – Меня нет-нет да накрывает, – тихо сказала она, – когда я думаю, что их здесь нет. Не было, когда я сдала экзамен по вождению и когда окончила Эксетерский университет. И, может быть, я никогда не выйду замуж – кто знает? – но если выйду, на свадьбе их не будет. – Она подняла на него глаза