Всегда в декабре - Эмили Стоун

шагов. Надо признать, здесь в самом деле было красиво. Высокая трава доходила до колен и пестрила цветами, чьи краски уже тускнели в преддверии осени. Было еще тепло, кругом порхали бабочки, вдалеке поле сменял буро-красный лес, выглядевший загадочно и маняще, точно там водились волшебные существа. Джози поняла, что именно это отчасти привлекло ее в Максе – легкая непредсказуемость и то, что он умел увлечь других на свою орбиту. Она покачала головой. Опасные это мысли, учитывая обстоятельства. Особенно в свете того, что следует убедить себя в обратном.

– Давайте сфотографируемся, – предложил Макс.

Джози, пожав плечами, достала камеру. Для начала она сняла Эрин, которая, разумеется, оказалась великолепной моделью, затем сделала несколько совместных снимков, стараясь не кривиться, когда Эрин приобняла Макса, положив голову ему на плечо. Вместо того чтобы смотреть на них, Джози сосредоточилась на местности, отвернувшись от дороги, чтобы никто и ничто не попадало в поле зрения. В какой-то момент со стороны леса прилетела птица и покружила над ними – судя по размерам, это был хищник, вероятно, пустельга. Она поймала в кадр, как Макс смотрит на птицу: та четко видна на фоне неба, Макс – почти силуэт. Казалось, ей удалось ухватить необузданную силу природы и тот благоговейный трепет, который испытывают люди, наблюдая за ней.

Потом она стала разглядывать лес, ожидая, что оттуда явится кто-то еще, а потому не заметила, как Макс подошел к ней почти вплотную.

– Потрясающе, да?

Джози вздрогнула, потом засмеялась, прижав руку к горлу, и кивнула в ту сторону, где стояла Эрин, которая теперь наблюдала за ними, слегка склонив голову. И тут Макс, прежде чем Джози успела его остановить, выхватил у нее из рук фотоаппарат и поднял над головой, а она тотчас подскочила, стараясь отобрать его.

– Осторожнее! – с легкой паникой в голосе воскликнула она.

Он тихо рассмеялся.

– Клянусь, я не сломаю. – Он аккуратно держал камеру, а она пристально и изучающе смотрела на него. – Я просто хочу сделать несколько твоих портретов. – Джози непроизвольно сморщила нос. Ей не нравилось быть в объективе и в центре внимания. Для нее смысл состоял в другом. – Ты говорила, что твоей мамы почти нет на фотографиях, – заметил он.

– Да, но у меня нет детей.

– Возможно, они будут, – он пожал плечами, – но даже если нет, то разве, оглядываясь назад, тебе не захочется увидеть на снимках и себя?

Она сжала губы, задумавшись, а он улучил момент и сфотографировал ее.

– Эй! – Она нахмурилась, а он рассмеялся и сделал еще один снимок. – Перестань! – Джози шагнула к нему, но он увернулся.

Сзади послышался мелодичный смех Эрин – она улыбалась, ничуть, судя по всему, не переживая из-за дурачеств Макса. Напротив, происходящее ей вроде бы даже нравилось. Неужели она настолько уверена в себе, подумала Джози, впрочем, с ее-то внешностью это неудивительно. Эрин подошла к Джози, умудряясь ступать грациозно даже при том, что ее каблучки увязали в земле. Она положила свою тонкую руку ей на плечо, и Джози сразу почувствовала себя рядом с ней большой и неуклюжей.

– Ну что, попозируем? – предложила Эрин.

Первые кадры вышли так себе, Джози улыбалась, как на школьных снимках. Но потом, под одобрительные возгласы Эрин и Макса, дело пошло веселее – они с Эрин принялись скакать по полю, принимать нелепые позы вместе и порознь, а Макс провоцировал их, изображая из себя крутого фотографа и говоря что-то типа: «Грандиозно, просто королева!» и «Да, вот так, раскройся!», так что в конце концов на них обеих напал безудержный смех, и Джози подумала, что Эрин, возможно, совсем не так плоха. Напоследок Джози широко улыбнулась прямо в объектив, Макс сделал последний снимок и вернул ей камеру.

Назад шли втроем – намеренно или нет, но Максу удалось разрядить атмосферу и всех расслабить. Когда машина тронулась – Джози снова сидела посередине, точно у каждого из них было закрепленное за ним место, – она стала просматривать фотографии. Сознательно пропустив совместные снимки Макса и Эрин и тихонько удалив несколько своих, она задержалась на одном. Она улыбалась Максу и, хотя ничто на это не указывало, но как-то сразу становилось ясно, что он, по ту сторону камеры, улыбается ей в ответ. Точно в поле были только они двое. В этот момент Джози выглядела красивой, счастливой и беззаботной, и она поняла, что сохранит этот снимок и годы спустя захочет вспомнить то мгновение и ту легкость, которую тогда ощущала. Она взглянула на Макса и увидела, что он улыбается ей. Тайком от Эрин он взял ее руку и пожал. И она, зная, что этого делать не следует, сжала его ладонь в ответ.

Глава 20

Такси остановилось в переулке. Вдали виднелся Эдинбургский замок, который почти сливался с нависающим над ним серым небом, и Джози подумалось, что этот город – как бы отдельный мир, который может легко отгородиться от остального мира, и люди здесь будут жить обособленно от других. Ей нравилось, что в Эдинбурге сочетаются величие и обозримость и что его можно обойти без карты. Таким очарованием обладают знакомые места, в которых при желании можно отыскать неведомые уголки и закоулки.

Когда они выходили из машины, Эрин взглянула на Джози, а затем тронула за руку Макса.

– Макс, нам надо показать Джози Эдинбург.

– Что, так заметно? – скривила губы Джози.

Эрин улыбнулась и, идя следом за Максом, взяла ее под руку, чем немало удивила.

– Мне знакомо это чувство. Я шотландка, но выросла в Глазго, и до сих пор помню, как оказалась здесь впервые.

– Ты и сейчас тут живешь? – спросила Джози, и Эрин кивнула. Джози посмотрела на Макса, который шел чуть впереди. – А ты, Макс? – спросила она, слегка повысив голос.

Он обернулся, и в его взгляде что-то мелькнуло при виде их, идущих под ручку.

– Что? – хмуро спросил он.

– Ты сейчас живешь в Эдинбурге? – не сдавалась Джози.

– А, нет, – сказал он и отвернулся. – В данное время я в Бристоле.

Джози медленно кивнула. Выходит, они с Эрин не живут вместе – интересно, что бы это значило.

Макс подошел к дому номер 72 и позвонил – Джози было слегка не по себе, что Эрин взяла ее под руку. Либо это была какая-то хитроумная женская игра из разряда «Держи врага близко», либо Эрин действительно искренне хотела с ней подружиться, что еще больше запутывало дело. Ну и то, что Макс отказывался объяснить, зачем они здесь, а Эрин, судя по всему, это никак