Командор - Никита Киров

— Это не так-то просто, майор. И я не хочу отправлять людей на верную смерть без шанса на победу. Поэтому собрал вас — вы трое в последние дни были в городе, а не на крепости, и от вас утечка из штаба пойти не могла. Предатель был здесь, а не внизу.

— Всё так плохо? — спросил Варга, с тревогой глядя на карту.

— Если Его Императорское Величество позовёт на совет своих «союзников», — он скривился. — Вот тогда будем говорить, что в этот момент, оказывается, всё ещё было хорошо. Потому что генерал Салах ещё летом украл у нас три секретные бомбы класса «Вечное пламя»! И я об этом узнал только сейчас!

Мы с Варга недоумённо переглянулись, не понимая, что это за бомбы. А вот разведчик от неожиданности выронил карандаш, который держал в руках, и приоткрыл рот.

— Вы хотите высадить десант? — догадался я. — Пока враг не использовал эти бомбы?

— Верно, майор. В ночь, во вражеский тыл. Прямо сейчас, пока я не созвал штаб. Знаю, что ваши люди устали, Дмитрий, но больше некого отправлять, нет другого десанта под рукой, только ваши бойцы. Вы должны высадиться и прикрыть разведкорпус, пока Салах не взорвал эту хренову дамбу в самый неподходящий момент и не затопил весь город с нашей армией! — Рэгвард ударил кулаком по столу.

— Ещё и дамба, — пробормотал Варга. — Если не атаковать, всё станет хуже.

— Не только. Тогда вся наша кампания полетит коту под хвост! Вернее, заберётся туда ещё глубже. А если он ещё взорвёт бомбу где-нибудь рядом с крепостью… Так что выход один — ударить первыми. Прямо сейчас.

Новость тревожная, и генерал говорил начистоту, раз уж тут только мы. Но это точно не дворцовые интриги. Дело не в императоре, а в империи, ведь война ещё идёт, и мы можем проиграть. А это нельзя, ведь все эти смерти окажутся напрасными.

Так что нам нужно делать именно то, что умеет делать десант. А с моими способностями всё может получиться намного лучше. И надёжнее.

Нас ждёт работа. Ведь если ничего не делать, погибнет намного больше.

Глава 16

«Живём в небе — сражаемся на земле»

Девиз имперского десанта

«Не убила крепость — добьём мы».

Неофициальный девиз имперского десанта

Это необычное совещание. Очень небольшое, секретное, но от которого зависит многое, поэтому всё так и происходит. Зато сразу ясно, что раз участников мало, то и ответственность высока. Но я это принимал.

Ведь это всё не для того, чтобы Рэгвард удержался на должности и получил новую звёздочку на погонах или орден на грудь.

Это для того, чтобы мы не проиграли в войне и не потеряли тысячи человек внизу и здесь, на самой крепости, если атакуют её.

— Замысел простой, — генерал Рэгвард откашлялся и потёр усы. — Салах прекрасно знает, что такое разведкорпус, он сам начинал службу там. Если он поймёт, кто именно идёт за ним, то скроется. И, возможно, взорвёт бомбы.

Он сделал паузу, обводя нас взглядом.

— Но пока он на месте, никакого взрыва не будет. Он не фанатик, и жить любит, и даже может шантажировать этими бомбами, чтобы мы отошли. Но не расслабляйтесь, он никогда не блефует впустую, и взорвать их может в любой момент. Я его хорошо знаю.

— И всё же, — начал я, — раз собрали совещание, то хотите сказать, что мы готовимся к худшему варианту.

— Верно. Станислав, друг мой, — он посмотрел на майора Варга. — Мне нужно присесть, если нет возражений. А то в моём возрасте тяжело стоять, но не хотелось бы ставить тебя в неловкое положение.

— Разумеется, присаживайтесь, господин генерал, — Станислав поднялся, опираясь правой рукой на стол.

Генерал с облегчением сел, а Варга остался стоять и смотреть на карту. К чему это всё? Тут столько свободного места. Странно. Надо как-нибудь спросить, когда будет на это время.

— Вам слово, полковник, — сказал Рэгвард, повернувшись к нему. — Раз уж мы в узком круге, я каждому дам высказаться. Времени мало, но обсудить надо всё. А десант уже поднят по тревоге, — он посмотрел на меня. — Пока тихо, никто не узнал. Должны успеть.

— Как и говорили, я замаскирую своих людей под десант, — заговорил полковник Дробышев, проводя пальцем по карте. — Для всех будет выглядеть, будто десант прибыл на защиту дамбы. Салах затаится под землёй, но никуда не уйдёт.

Он говорил уверенно, отрывисто. Я заметил, что на левой руке у него нет мизинца и безымянного пальца, и он странно сидел, будто ему мешала застарелая рана.

— Почему вы так уверены, что он не уйдёт? — Варга посмотрел на него.

— Я его знал лично, и в курсе, что сейчас у него обострилась паранойя. Он опасается, что империя подкупила кого-то из его союзников, и лишний раз старается не показываться им на глаза. А то передадут его координаты нам, чтобы крепость там всё разнесла.

— Было бы неплохо, — проговорил Рэгвард с усмешкой. — Столько жизней бы спасли.

— Если не будет угрозы лично для него, он не сдвинется с безопасного места, — продолжал Дробышев. — Будет там до последнего. А катакомбы под городом — место надёжное. Да и там всё заминировано. Но у нас есть план тоннелей, которые он не контролирует.

— А это не будет подозрительно? — спросил я. — Он прячется там с бомбами, а тут мы явились.

— Нет, — твёрдо произнёс генерал Рэгвард. — Ночью стало известно, что один батальон из третьей дивизии РВС Инфиналии перешёл на сторону сепаратистов и занял дамбу. И никто этому совсем не удивился, представьте себе.

— А я говорил, что им нельзя верить, — пробурчал полковник-разведчик и скрипнул зубами.

— Знаю, Василий. Но не всегда всё идёт так, как мы хотим. Так что в свете этих событий, отбить дамбу — решение разумное. И их не удивит, что мы отправили десант для этого, как самое мобильное подразделение, пока остальные войска ещё только подтягиваются.

— А он не взорвёт бомбы преждевременно? — спросил я. — На случай, если его там уже нет?

— Может, и в этом самый большой риск. Но он не дурак, и знает, что это и риск для него, пока он там, и что это его последний козырь. Применит он его, только когда будет терять город.

— То есть, просто увидев эту атаку, он взрывать не будет, — уточнил я.

— Зачем? От десанта может отбиться и обычная армия, у него много войск, — Дробышев откашлялся. — Но если узнает, что основной план — это его