Тлеющая надежда. - Готлиб Новамский

он видел, эта была самой невпечатляющей. Разумеется, с оговоркой, что выжженная столица Риссаэнелийской империи впечатляла в самом плохом из возможных смыслов.

Здесь же крепкие дома из отлично обтёсанных камней выстраивались в ровные улицы, пересекавшиеся под прямыми углами. Вдали виднелся парк с остриженными кронами деревьев. Строгая педантичность была главной чертой почти всех столичных построек. Пока Дзиль старался найти, за что можно было бы зацепиться взглядом во всём этом скучном городе, раздался стук в дверь. «Не Тахир. Тот не стал бы стучать».

- Войдите.

Дверь отворилась, из-за неё появился Нейтан. Осмотрев молодого мага, он одобрительно кивнул.

- Здорово, Дзиль. Как ты тут?

- Вроде неплохо. Только я не смог защититься от заклинания Чёрного маршала, и мне переломало ноги. Похоже, что кто-то из магов меня вылечил.

- Главное, что хер на месте. – Веско заметил Нейтан. – А что с этим самым маршалом? Вы его укокошили в итоге?

- Не уверен. Я потерял сознание.

- Эх ты. Зря ты мне своё зелье для сращивания костей отдал. Могло бы самому пригодиться.

- А вот и не зря. Как видишь, обо мне и так позаботятся. Тебя никто спасать не побежит, если что. Сам знаешь.

Нейтан не стал спорить. В мире, где на поле боя любой маг может лёгким движением руки переломать тебе половину костей, даже не считая тебя основной целью, от такого ценного зелья не отказываются.

- В общем, я просто тебя проведать зашёл и сказать, что мы победили. Правда, чёрта с два ты живым был бы, если б проиграли, но всё же.

- Спасибо. К слову, не знаешь, где я вообще?

- Это что-то вроде специального госпиталя для самых великих. Тут регулярно находятся не менее двух магов-целителей. В честь войны, даже больше.

- Тогда понятно, почему тут зелья прямо в комоде стоят.

*

Тахир быстро шёл с экстренного собрания. Настроение было наиотвратительнейшее. Главное, чтобы Дзиль не рассказал кому-нибудь о том, что произошло во время битвы. Такой позор мог стоить Тахиру всей той репутации, которую он обеспечивал себе с начала зимы. А самому Дзилю такие вещи, по всей видимости, глубоко безразличны. «Воспитал героя на свою голову». Конечно, битва была выиграна, но в ней не был убит ни один из трёх демонических героев. План напасть на демонов на выходе из трещин был хорош, и он сработал. Только, похоже, большинство их магов занимались поддержанием самих трещин снизу. Кроме того, когда демоны обнаружили, что проигрывают, они в эти же трещины и отступили, так что потери, им нанесённые, оказались не так уж велики. Это была бы истинная победа, если бы удалось убить Чёрного маршала. «Если б только!» – Тахир крепко стиснул зубы и встряхнул гривой седых волос. Резко распахнул дверь в комнату Дзиля. Внутри стоял Нейтан. Фехтовальщик мгновенно развернулся на месте и чуть присел, так, что рука оказалась у голенища сапога. Шпагу его, по всей видимости, попросили сдать. Увидев, что вошедший — Тахир, Нейтан кивнул магу и поспешил удалиться со словами:

- Я как раз ухожу. Счастливо, Дзиль.

Когда старый маг остался наедине с учеником, он закрыл дверь, подождал немного, после чего задал вопрос:

- Ты видел мою записку?

- Да.

- Хорошо. Тогда расскажи, что ты помнишь? – Дзиль рассказал. – То есть, ты не успел заметить, попал ли ты в Чёрного маршала своим лучом света или нет?

- Мне кажется, что попал. Точно было ощущение, что его магические потоки невероятно ускорились. Такое бывает, когда мага ранят. Только я не могу сказать, насколько серьёзна была рана. Так что с ним всё-таки случилось?

Тахир заметно успокоился. Лоб чуть разгладился, и старый маг перестал выглядеть таким хмурым, как в начале беседы.

- Так и было. Ты ранил Чёрного маршала, но ему вновь удалось сбежать. Он лишился левой руки. Даже в таком состоянии он мог бы соперничать со мной, но на подмогу нам спешили другие маги, так что маршал решил отступить. Я же замедлил твоё падение и поддерживал в тебе жизнь до прибытия Орвина Золотого. Он смог исцелить тебя, но, должен заметить, ты был в шаге от гибели. Ноги и таз были переломаны, а внутренние органы частично перемешались. Мне заклинания исцеления такого уровня не под силу. К слову, где твоё зелье сращивания костей? Его не оказалось при тебе, когда я добрался до твоего тела. – Дзиль пожал плечами. – Ты что, потерял его?! – Тахир выглядел больше ошарашенным, чем разозлённым. – Ты хоть представляешь, сколько оно стоит? Башня выделила по одному на каждого боевого мага. Это тебе даже не зелье истинного исцеления. В следующий раз, когда ты получишь зелья, перед каждой битвой я буду лично проверять, как они закреплены на твоём поясе. Это просто неприемлемо. Это же тебе не… – Тахир взмахнул рукой, пытаясь подобрать верное сравнение, … – не запасная ложка!

- Я понял. – Понуро кивнул Дзиль. – Мне жаль. Этого больше не повторится.

- Ладно. – Тахир на удивление быстро успокоился. – Хорошо, что ты жив. Нас ожидают ещё битвы, и в следующий раз демоны выберут менее предсказуемое место для атаки. Пока наш план - выжидать и развивать систему сообщения в пределах Дуиданского королевства. Мы скоро продолжим твои тренировки и отработаем способы защиты от атак Чёрного маршала. Тебе ещё предстоит с ним сразиться. Так что отдыхай и набирайся сил, пока есть такая возможность.

- Хорошо. – Снова кивнул Дзиль. Увидев, что Тахир поворачивается в сторону двери, он всё же решил спросить. – К слову, почему я не должен был рассказывать про наш бой с Чёрным маршалом?

- Просто позорно, что мы его упустили. Вот и всё. Я хотел сам сперва всё рассказать другим магам, чтобы представить всё не в таком дурном свете. Возможно, я принял это слишком близко к сердцу. В общем, не бери в голову.

Дзиль кивнул в последний раз и Тахир вышел. Когда дверь захлопнулась за его спиной он выдохнул. На самом деле юноша почти убил Чёрного маршала. Он снёс тому обе ноги и кусок торса. Тахир должен был завершить дело, но его первое заклинание было сотворено на рефлексах. Он воздушным потоком подхватил падающего с огромной высоты Дзиля, чтобы тот не разбился на смерть. Этого времени хватило Чёрному маршалу, чтобы разветвить ближайшую огромную трещину и упасть в одно из ответвлений. Тахир мог убить Чёрного маршала, если