По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

оказывается в последнее время на окрестные деревушки совершают набеги, только представить себе, кентавры! Неужели и правда полулюди-полулошади? Тяжело поверить. Вот бы хотелось увидеть! Не могу только понять, как же Эмэру с ними так круто общается? Классные устройства ей дали… Вот бы и мне тоже…

Как оказалось, посреди окружающих город равнин водятся вот такие существа. Власти города просили сэра Розваля покончить с ними, но как рассказала Эмэру, он отказался действовать столь варварскими методами и отправился попробовать договориться с ними! Раз он, слава богу, благополучно вернулся, значит всё прошло хорошо! Но, честно говоря, я не понимаю, разве не лучше ли было бы взять и покончить с ними в один момент? Они же просто монстры? Я бы просто взял меч, пошёл бы к ним, сразился, покруче, чем в видеоигре, и нет более проблемы! Зачем с ними возиться?!

Классно, что нам был свободный доступ по территории собора и его окрестностей. Тёплая постель и вкусная еда! Жаль только, к волшебнику Кэдвину нас так больше ни разу и не отвели. Надеюсь, перед возвращением домой в Японию мы успеем увидеть ещё немало воистину волшебных вещей!

* * *

(Итиро Китамура)

— Сестрёнка Мика! — как же я рад, что она вернулась!

Сестрёнка выглядела уставшей. Скинув обувь, она тут же плюхнулась на кровать. Я подбежал к ней, надеясь с радостью поделиться всем, что сегодня видел.

— Братик Сасаки и братик Исикава сегодня такое показывали! А тот рыцарь вообще! А ещё я сегодня видел, как…

— Итиро, тебе пора спать. И мне, кстати говоря, тоже. Завтра рано вставать.

Сестрёнка обняла подушку и отвернулась.

— Ну послушай…

— Не сегодня, Итиро.

Я расстроился и уселся на стул рядом с окном. Сестричка Мика не позволяла мне выходить одному из комнаты. Жаль, что братика Татибаны нет с нами. Вот он бы точно меня послушал!

Здесь так всё интересно, а без сестрёнки мне никуда не выйти, даже в туалет! Поэтому главная радость — это окно, за которым столько всего видно! Столько всего происходит!

Сестричка уже храпела, а я вскарабкался на стул и уставился изучать, что там происходит снаружи. Дяденьки в крутых одеждах и тётеньки в странных халатах уже перестали бегать за окном. Зато какие тут были звёзды! Некоторое время я их разглядывал, пока не увидел небольшую полосочку света. Падающая звезда!

— Сестрёнка! Смотри! Смотри! Там падающая звезда!

— Итиро… спать… — сестричка Мика выдернула руку, которую я схватил.

Ну и ладно. В таком случае один загадаю желание! Я хочу… Я хочу… Увидеть настоящего дракона или каппу[6]! А ещё, чтобы братик Татибана тоже был с нами!

* * *

(Хакуро Татибана)

Солнце ещё только всходило, потому освежающий ветерок был так приятен. Впервые наше утро было свободно, так что я использовал свой шанс и поднялся на высотный круговой балкон одной из башен, куда был круглосуточный свободный вход. Оранжевый диск пробудился и начал заливать своим светом дюны. Даже в нашей академии, не смотря на все проблемы, что солнце приносит нам днём, его любили и почитали, пожалуй, как и в любой из культур Земли. Лучи света разгоняли тьму и отгоняли её границы прочь, заливая собой всё, начиная с горизонта. Я достал смартфон и начал создавать прекрасные кадры восхода, пейзажей каменистых пустошей, далёких дюн, видимых с высоты башенок академии, а также и её саму. Эти кадры непременно понравятся как Мике, так и папе с мамой!

— Там, откуда я родом, пейзажами с высоты не полюбуешься.

Я обернулся, Милена стояла, прислонившись к стене и листала старый том. Спешно я спрятал смартфон, но Милена не стала как-то особо реагировать.

— Доброе утро. Не волнуйся, я не лезу вызнавать чужие секреты. Но это стёклышко красиво светится, — редкий раз я застал её лёгкую грустную улыбку.

— С добрым утром, а что ты читаешь? — с перепугу я не смог придумать вопроса лучше.

Милена перевернула книгу, словно сама в первый раз рассматривала потрёпанную обложку.

— Если вкратце, то изложение опыта разных ворожеев, что пытались заключить пакт с ифритами. Забудь, это явно не должно тебя волновать, — она немного помолчала, — Хакуро, девушка, с которой вы общаетесь. В вашей, ммм, группе.

— Мейбл? — кое-как я разобрал, что она мне говорила.

— Да, вероятно, она. Хакуро, осторожнее. Похоже, она угодила в передрягу.

— Что?

— Я не желаю искушать судьбу в поисках неприятностей. Всего лишь предостерегаю.

Милена была сегодня особо разговорчивой. Мне вспомнилось, что и вправду Мейбл последние пару дней была какой-то угрюмой, мало с нами общалась во время трапез, и даже Констанций пару раз на неё жаловался.

— Хакуро, отправляйся к арене. Я не желаю на такое смотреть. Но тебе стоит хотя бы единожды.

— Хорошо, спасибо.

— Хакуро. Будь осторожен.

Как и предложила Милена, я решил глянуть, что происходит у крытого амфитеатра, где мы услышали ту самую приветственную речь ректора Ксерона в день зачисления. Я уже несколько раз слышал, как это строение называли ареной. Что ж, пожалуй, оно и правда напоминало Колизей, как мне и показалось в первый день.

Обидно, что я вынужден проводить свой день рождения в этом мире… подобном месте… Мы с Микой собирались провести его вместе. Сходить куда-нибудь, уже собирались планировать… Как же жаль. Иронично, что именно на него выпал сегодняшний день. День церемонии посвящения.

Внутрь арены уже и правда стекался народ. Кто-то группками стоял снаружи, но большинство уже заходили внутрь, я последовал примеру последних. Было уже достаточно светло. Солнечные лучи пронзали окна купола. Я уселся на довольно свободном верхнем ярусе, не хотелось бы, чтобы кто-то пристал.

Голоса смолкли, стоило только в центр овальной площадки, покрытой песком, выйти персоне в чёрных латах с белыми костяными узорами, прямо как в первый день… Ректор Ксерон Атрикс поднял руку и через пару мгновений заговорил:

— Тишина!

Наш «актовый зал» был заполнен далеко не полностью.

— Главная традиция нашей славной Чёрной Академии Диссании, в текущем году, случилась чуть позже ожидаемого. То, как долго вы держались, достойно сожаления. К моему прискорбию, первый курс оказался недостаточно стеничным. Но нашлись те, кто возжелали проявить себя, решить свой конфликт самым верным способом, дотянуться до верхов, дабы боги услышали их. Увидели их. И благословили.

Ректор Ксерон распростёр руки и громким голосом объявил:

— Витус из болот! Некромант!

Под гул аплодисментов из дверей одного края площадки появилась фигура в балахоне. Белые волосы шевелящимися от ветра змеями выглядывали из-под капюшона. Его посох был не таким коротким, как в первый день, когтистая лапа обволакивала крупный манящий взгляды шар.