Собиратель теней. Становление рода - Николай Викторович Степанов

сырья и отсутствии блокираторов. Поэтому он старательно подбирал слова.

– Цели просты – уничтожить своих врагов, – как о само собой разумеющемся сказал Зордан и со значением добавил: – А их у меня немало.

– Мои заклинания, созданные из крови сильных одаренных, не уступают девятому рангу. Если в списках ваших врагов имеются подобные маги, мог бы заняться ими, чтобы освободить от рутины.

– Что ж, надо будет поручить тебе парочку пробных заданий. Но сначала ты дашь мне клятву и обязуешься носить особые защитные амулеты. Полагаю, возражений нет?

– Возражения есть, но между смертью и рабством я выбираю второе.

– Почему? – усмехнувшись, спросил Зордан.

– Покойники уже ничего не могут исправить, а у живых еще есть хоть какая-то надежда.

– И на что такой, как ты, смеет надеяться?

– Вдруг я окажусь настолько полезен хозяину, что стану не только выполнять приказы, но и раздавать их другим слугам?

– Может быть, может быть… Горх, распорядись, чтобы ему дали комнату. Утром займемся клятвой и блокираторами.

* * *

Я, конечно, согласен, что сюзерен должен поддерживать своих вассалов, а хозяин – своих слуг, но не в прямом же смысле! Именно об этом я размышлял, обливаясь по́том, когда тащил на себе сразу двоих слуг, накануне принятых в род. И ладно бы еще хрупкая Итара, но Китлим… Парень после заточения в рабстве хоть и выглядел тощим, но весил прилично. Сначала думал перенести их поодиночке, однако побоялся, что прибежит какая-нибудь страдающая бессонницей крыса и решит отужинать спящим человеком.

Наконец, едва держась на ногах, добрался до перелеска и опустил обоих на траву. Позвал Ялгуса, который все это время наблюдал за деревней. К счастью, ни один из дрегов не оказался любителем ночных прогулок. Может, они настолько понадеялись на крыс, что не удосужились даже элементарные сигналки поставить? А может и сами опасались нападения подземных грызунов…

После краткого общения с другом решил немного поспать:

– Разбуди меня через полчаса, если сам не проснусь.

– Думаешь, удастся отдохнуть? – выказал сомнение Ялгус.

– У нас мало времени. Чем быстрее покинем остров, тем лучше.

– Посмотри на Итару. С ней что-то происходит, – напряженно произнес он, зависнув над девушкой.

Сначала не заметил ничего особенного, но мне стоило сконцентрироваться…

– Так и происходит перестройка каналов? У нее что, прорыв?

Став графом магии, я получил способность видеть некоторые проявления магии, в том числе и каналы, отвечавшие за силу волшебника. Как-то от учителя слышал, что при прорыве у одаренных происходит резкое увеличение проводимости каналов, и в это время им лучше находиться в местности высокой энергетической насыщенности. Ургас также рассказывал, что в редких случаях при прорыве происходит перестройка каналов, но для этого, помимо энергетического фона, должно произойти еще кое-что. Работа на грани истощения и высокий эмоциональный накал стояли во главе списка.

– Алтон, она может не выдержать. Нужен целитель или твоя руна, – с тревогой произнес Ялгус.

Я уже и сам заметил, что девушку буквально лихорадило. Активировал руну, и Итару затрясло сильнее. Помимо браслета, подключил еще и перстень усиления. Прижал одаренную к земле, чтобы ей не порвало мышцы. Ко мне даже подключился питомец Ялгуса, поместив бедняжку в оболочку.

Примерно через полчаса девушка пришла в норму. Присмотревшись к ее каналам, разглядел, что сеть стала более плотной. Надеюсь, Итара заметно «подросла» в плане способностей.

«Не забыть показать девочку Ургасу, – подумал я. – А сейчас надо убираться отсюда поскорее».

– Итара, проснись…

Через пять минут она с трудом поднялась с травы.

– Ой, что-то мне нехорошо…

– У тебя произошел прорыв, поэтому старайся использовать магию по минимуму. Надеюсь, Китлима можно разбудить самым простым заклинанием?

– Прорыв!? У меня!?

– Не шуми, все потом. А сейчас надо поднять парня и уходить.

Она дотронулась до жениха, и он чхнул.

– Я что, уснул? – удивился он.

– Три минуты на сборы и идем. Итара, тебе придется ехать сначала на мне, потом на нем.

– Я могу идти…

– А бежать? – перебил я девушку.

– Вряд ли…

– Китлим, несешь вещи. За мной.

Подхватил Итару и спешно двинулся в сторону океана. Правильность направления решил уточнить на первой же стоянке.

«А ведь собирался поспать хотя бы полчаса. Наверное, я слишком многого хочу от жизни. Скорее бы вернуться домой, добраться до подушки…»

Час быстрой ходьбы измотал всех. Особенно Итару, которая попросту заснула. Мы остановились.

– Как самочувствие? – спросил Китлима, уложив девушку на траву.

– Ваше сиятельство, мне становится страшновато.

– Только сейчас? А когда попал на остров?

– Тогда навалилась ощущение безысходности – я понимал, что отсюда не выбраться… А сейчас мне есть, что терять. Я обрел невесту, возможность служить древнему роду, опять же, надежду на спасение. Поэтому и боюсь лишиться всего этого.

– Главное – не позволяй страху взять вверх над собой. А бояться действительно нужно – мы же на вражеской территории.

– А почему Кадург вам помогает? – спросил сын портного.

– У нас появился общий с ним враг, одолеть которого очень сложно. Вот мы и заключили временный союз.

– И вы по собственной воле отправились на остров?

– Да, пришлось. Но теперь дела закончены, и я пытаюсь как можно скорее вернуться назад.

– А разве можно на обычной лодке переплыть океан? – задал вполне резонный вопрос парень.

– Сначала нужно найти дрега с лодкой и покинуть остров, а там все увидишь сам. Да, кстати, нам следует уточнить направление. Давай посмотрим.

«Компас» показал, что мы почти не отклонились от маршрута.

– Теперь моя очередь нести Итару? – с надеждой в голосе спросил Китлим.

– Сейчас спросим у нее самой.

Ялгус уже доложил, что девушка проснулась, когда мы начали говорить с парнем. Она подслушивала.

– Может, не стоит ее будить?

– Итара, тебя стоит будить? – задал вопрос, слегка повысив голос.

– Нет, я проснулась и готова идти своим ходом, – бодро ответила она.

– Тогда продолжим путь.

Чувство опасности пронзило, словно удар током, сразу за ним охватило оцепенение и смог только наблюдать, как мои спутники рухнули на землю.

– Не так быстро, людишки, не так быстро. Сначала вы ответите на мои вопросы, а потом я решу, что с вами делать, – раздался скрипучий голос.

«Алтон, это местное привидение. Оно очень сильное. Мы с Алом не можем пошевелиться, доступа к магии нет, даже к пустотной!»

«Хозяин, я активировал доспех духа, – проявил себя Защитник. – Другого средства против такого врага не нашел».

Оцепенение спало, а вместе с ним и отступила паника по поводу случившегося. Раз гад сказал, что решит с нами позже, значит, мои спутники живы. Опять же, врагу не удалось меня обездвижить, значит должен сообразить, что я не лыком шит. Что ж, можно и поговорить, заодно и