Контакт на случай ЧП - Энтони ЛеДонн

тыльной стороной ладони и замираю при виде своего отражения. Я выгляжу… иначе.

Не в хорошем смысле, конечно. Очевидно. После всего случившегося.

Но почему-то мне кажется, что я стала… мягче. Возможно даже немного счастливее.

Тычу в Зеркальную Кэтрин пальцем.

– Соберись! Мы не можем позволить себе расслабляться, пока не выберемся из этой передряги. Чего бы нам это ни стоило. Потом сможем все склеить.

Зеркальная Кэтрин удивленно глядит в ответ, как будто на пару страниц опережает меня в «Рождественской истории» и уже отведала праздничного гуся с Крошкой Тимом Крэтчитом.

С отвращением фыркаю и выключаю свет, чтобы больше ее не видеть. Спускаюсь по лестнице, но сбавляю шаг, когда слышу голос Тома, доносящийся из его спальни. Морщусь, ожидая, что за ним последует голос Лоло, но отвечает не она. Это голос его мамы, и они оба шепчут.

Останавливаюсь у приоткрытой двери, достаточно далеко, чтобы меня не заметили, но достаточно близко, чтобы подслушивать.

Не судите меня!

– Спасибо, мам, – говорит Том.

– Не благодари меня. Я просто достала его из сейфа. Это твое кольцо, Том. Для твоей жены. Я очень удивилась, когда ты мне его вернул.

Кольцо! Мое кольцо.

Только вот больше оно не мое.

У меня сводит живот от осознания, что он все-таки собирается сделать сегодня Лоло предложение.

Несколько секунд Том молчит, и я прямо вижу, как он хмурится и вертит коробочку с кольцом в руках. Задумчиво.

– Казалось неправильным держать его у себя. После развода, – наконец отвечает он.

– А теперь правильно? Забирать его?

На этот раз Том не медлит с ответом.

– Да. Да, сейчас очень, очень правильно.

У меня из груды вырывается болезненный вздох. Росточек надежды, который подарил мне Боб, гибнет в муках от слов Тома.

Он собирается сделать предложение Лоло в полночь. С этим кольцом.

Закрываю глаза и выдыхаю так тихо, как только могу. Пытаюсь успокоиться. «Видишь? – говорю я идиотской версии себя из зеркала. – Вот поэтому нам нельзя расслабляться!»

Делаю шаг назад, чтобы меня не застукали, когда слышу у себя прямо в ухе чье-то тихое:

– Эй.

Подскакиваю.

– Господи! – Я поворачиваюсь лицом к Кайле, младшей сестре Тома. – Да ты просто ниндзя!

– Ультрамягкие носки! Ты сама в прошлом году подарила. – Она поднимает ногу для демонстрации.

– Ш-ш-ш! – шиплю я на нее за слишком громкий голос. – Вообще-то, я их тебе дарила для занятий бегом, а не для шпионажа!

– Это я шпионю?! Ты же сама шпионишь за мамой и Томом!

– Я не…

– Ну, что происходит? – шепчет она, наклоняясь к приоткрытой двери, за которой все еще разговаривают Том и Нэнси. Из-за появления Кайлы я не слышала, о чем, и рада этому. Скорее всего, обсуждают дату свадьбы. – Какой у нас план? Мочим Лоло? – спрашивает Кайла, глядя на меня через плечо.

– Что?

– Ну, ты понимаешь. – Она выпучивает глаза и проводит пальцем по горлу.

– Да, я понимаю, что значит «мочить», Кай. Я думала, она вам нравится!

Кайла пожимает плечами.

– Конечно, – тут она широко улыбается, – но ты нам нравишься больше!

Прежде чем я успеваю что-либо ответить, голоса Тома и Нэнси становятся громче и приближаются к двери. Кайла не теряется и заталкивает меня в соседнюю комнату, которую раньше делила с Мередит. Я скрываюсь из вида.

– Кайла, – голос ее матери звучит осуждающе, но все-таки смиренно, – зачем ты торчишь под дверью своего брата?

– Да вот, прошлое вспоминаю, – радостно сообщает Кайла. – Помнишь, как мама с папой ушли на новогоднюю вечеринку, а ты должен был за нами присматривать, но вместо этого пригласил Джесс Вон и не закрыл дверь до конца, и я увидела…

– Ты хочешь в это поиграть? – перебивает ее Том. – Тогда давай расскажем маме про тот раз, когда ты после выпускного…

– Брейк! – громко перебивает его Кайла. – Брейк, брейк, брейк! Ни слова больше!

– Что и следовало доказать. – Самодовольный голос старшего брата удаляется. Они втроем спускаются по лестнице.

– О. Эй, Ло! – слышу я. – Есть минутка? Я думал прогуляться перед ужином.

– Конечно, – говорит Лоло. Ее голос приближается – она поднимается по лестнице. – Я только сниму телефон с зарядки. Захвачу куртку и сразу спущусь!

Дожидаюсь, когда она начнет шуршать своими вещами, прежде чем покинуть убежище и зайти в комнату Тома.

Лоло оборачивается.

– Ой! Привет, Кэтрин. Что-то случилось?

– На самом деле, – тихо говорю я, закрывая за собой дверь, – я хочу попросить тебя о большом одолжении… Думаю, нам обеим от этого будет лучше.

– Зачем? – спрашивает Лоло, когда я заканчиваю объяснять.

Я говорю ей правду, хотя и не могу заставить себя улыбнуться.

– Том пренебрег ради меня своими желаниями и нуждами. Теперь моя очередь отплатить ему тем же.

37. Том

24 декабря, 16:50

Наша с Лоло прогулка проходит хорошо.

Просто отлично на самом деле.

Куда лучше, чем я мог представить.

Но меня ждет еще один разговор, и я подозреваю, что он окажется в разы сложнее.

Как есть, в куртке и шапке, я захожу в гостиную, где вся семья собралась на диване и смотрит «Эту прекрасную жизнь», как и всегда в сочельник.

– Эй, – говорю я, не обращая внимания на хмурые взгляды, брошенные на меня из-за того, что мешаю смотреть фильм. – Никто не видел Кэтрин?

Кто-то качает головой. Кто-то пожимает плечами.

– Спасибо огромное, – бормочу я и поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через ступени. – Кэтрин? – Я проверяю каждую спальню. Может, ее замучила головная боль и она захотела прилечь?

Ее нет в спальнях. Ни в одной из ванных тоже.

Теперь я обеспокоен и прошу родных помочь мне в поисках. Поверьте, тот факт, что они сразу же отрываются от фильма, очень многое говорит о том, насколько они любят Кэтрин.

Только вот дом моих родителей не такой уж большой, и спустя десять минут кое-что становится очевидным.

Кэтрин здесь нет.

Я ошеломленно сажусь на диван и подношу к губам трясущиеся руки.

Двадцать четыре часа назад я недоумевал, как Кэтрин Тейт снова оказалась в моей жизни.

А теперь? Мое сердце не представляет жизни без нее.

Но я понятия не имею, где ее искать. Не знаю даже, с чего начать поиски.

– Эй. – Мередит садится рядом и похлопывает меня по колену. – О чем ты думаешь?

Медленно опускаю руки, поворачиваюсь к сестре и сам не верю, что действительно произношу эти слова:

– Хотел бы я, чтобы у Кэтрин был с собой телефон.

38. Кэтрин

24 декабря, 23:40

– Эй, Джоуи? Там розетки случайно нет?

Бармен, ставший за последние несколько