Ирбис. Том 5: Во мраке - Андрей Мошков

ему верю, — при этом поймав себя на мысли о том, что сейчас доверяет наёмнику больше, чем девушке. Подозрения усугублялись ещё и тем, что любимая не могла поддерживать разговор ни о чём, кроме лабиринта. Все попытки поболтать с ней на сторонние темы неизменно заканчивались ссылками на провалы в памяти и извинениями.

Призрачные двойники продолжали появляться. Самой приметной встречей стала та, когда две полупрозрачные фигуры прижались к не существующей стене, и копия наёмника вдруг попыталась уколоть оригинал копьём в бок.

— О… Я ведь тоже так делал, — устало бросил атаковавшему обернувшийся Арваде, проигнорировав нападение. Только спустя несколько минут парочка сообразила, что произошло.

— Эй, малой! Да они ведь не призраки. Мы это, какими в прошлом были! Точь-в-точь ведь наши действия повторяют. Или мы ихние…

— Угу. Тогда при первой встрече с ними мы видели себя из будущего?..

— Получается так. Здесь не пойми что творится не только с коридорами, но и со временем… На пройденные ранее участки выйти не можем. Видим себя прошлых и будущих.

— И ходим будто кругами. На каждом повороте есть нарисованные мелом стрелки, — добавил молодой странник.

— Точняк. А лабиринт всё разваливается и разваливается, будто в его будущее уходим. Так скоро вообще одни руины останутся… Посматривай на наших двойников. Вдруг что-то полезное заметишь.

Как бы мальчишка не пытался экономить воду, а фляга всё же опустела, да и полученной от Арваде на долго не хватило. Оставшееся вино трогать не хотели оба неудачливых искателя наживы. Постепенно подступала жажда. Узнав о том, что юноша хочет пить, Тиль вдруг сказала: — Ирбис, только будь поосторожнее с наёмником. Я слышала… Слышала рассказы… Что когда заканчивается еда и вода… Ну… В общем, люди переходят на кровь и мясо своих товарищей. Не доверяю ему…

— Буду… — согласно кивнул парень, изначально хотевший узнать, где о таком говорили, но сменивший ответ, стоило осознать тот факт, что девушка что-то вспомнила, причём не доброе.

Идти пришлось долго. Единственной мерой пройденного расстояния остался разраставшийся чёрный диск, окутанный ореолом света. Да и он постоянно менял положение, видимый через дыры то справа, то слева, сверху или снизу. Масло в единственном источнике света заканчивалось. Дабы подлить его из бутыли в лампу, странники устроили небольшой превал, усевшись у целого участка стены для отдыха и перекуса.

Проводив взглядом очередную пару призрачных двойников, Ирбис вдруг принялся копаться в дорожном мешке.

— Что-то заметил на них, Дайн? — предположил шатен.

— Нет. Ищу какие-нибудь остатки фруктов…

— Зачем они тебе?

— Попробую оживить и вырастить. Если получится, будет еда и сок. Вот…

— А так можно⁈

— Попробовать хочу. Но у меня ничего нет…

— Обожди. Авось у меня чего в сумке завалялось.

Поиски зверолюда результатов не дали, а всё, что удалось найти Арваде, были два коричневых сморщенных комочка, размерами не более ногтя на мизинце.

— Сойдёт, малой? — спросил он, протягивая лежавшие на ладони находки.

— Что это? — непонимающе спросил мальчишка.

— На рынке у спуска в Чертоге Строма с прилавка горсть стащил. Сладкие штучки. Называются изюмом. Вроде бы их из Халифата привезли. Почти сразу все съел, а эвон гляди, парочка завалялась. Сможешь ещё таких сделать?

— Попробую.

Сжав в одной руке две изюмины, а другой коснувшись лука, начинающий друид без труда смог оживить ягоды, при этом лишившиеся морщин и увеличившиеся в размерах.

— Да это же виноградины! — усмехнулся мужчина.

— Угу. Они были высушены.

— Малой, что дальше?

— Ну… Без земли не знаю, получится ли вырастить плодоносящее растение. Виноград ведь на деревьях растёт?

— На лозах. Не деревья.

— Сначала попробую одну разрезать пополам, а из половинок восстановить целые. Если так не смогу, буду пробовать растить растение целиком. Вот.

— Давай-давай, малой! Виноград сочный.

Оставив одну ягоду на полу, а вторую разрезав пополам своим ножом. Зверолюд даже удивился, когда задумка с восстановлением половинок до двух целых ягод сработала с первой попытки.

— Здорово, Дайн! Сколько так колдовать сможешь? — радостно спросил мужчина.

— Молодец, Ирбис! — обрадовалась и Тиль, обняв парнишку и поцеловав в щёку.

— Не знаю. Но на один раз поесть их должно хватить. А потом успею отдохнуть. Вот! — гордо заявил юноша.

Создание винограда много сил не отнимало. Остановился молодой друид, только когда ощутил лёгкое утомление. Благо созданных ягод хватило, чтобы вдвоём поесть, а остатки сложить в карманы. Тиль от угощения отказалась.

— Малой, выдохся?

— Нет. Но… Устал просто одно и то же делать. Сложно внимание удерживать на восстановлении сразу нескольких виноградин.

— Всё равно молодец. Мне бы такую магию, и про проблемы со жратвой можно забыть. Ладно. Посидели хорошо. Пора дальше топать.

— Угу, — кивнул довольный собой юноша, краем сознания подметив, что девушка себе еды не попросила, да и голодной не выглядела.

— Он тебе завидует… — как бы невзначай, на последок заметила дочь трактирщика.

Уже продвигаясь дальше, Тиль осторожно взяла парня за руку, чем непроизвольно вызвала прилив радости, вот только для развеивания возникавших на её счёт подозрений этого не хватило. Притихший Ирбис всеми силами старался прийти к какому-то единому выводу. Но увы, противоречия продолжали раздирать парня.

По прежнему невозможно было определить, сколько проходило времени. Пройденное расстояние получалось измерять лишь разрушенностью лабиринта. Отсутствие одной из стен либо потолка на протяжении десятков метров уже не вызывали удивления. Незаметно пропали повороты с развилками, но дорога отнюдь не стала прямой. Менять направления начал сам пол, то плавно уходя отвесно вверх либо вниз, или выворачиваясь так, что через дюжину шагов занимал положение одной из стен.

Поначалу это явление озадачивало путников, удивлявшихся тому, что не падают, где бы ни оказалась твердь под ногами. В качестве эксперимента на одном из таких участков Арваде велел спутнику остановиться и подождать, пока сам пройдёт дальше. Когда же зверолюд нагнал человека, они рассказали, как видели друг друга стоящими на стенах. В прочем, из-за подобных искривлений коридора довелось посмотреть и на то, как один из товарищей, отстав либо уйдя далеко вперёд, ходит по потолку.

Большую часть времени наёмник молчал, а оставшуюся ругался с кем-то незримым. Серьёзных срывов, приводящих к дракам, у него более не происходило. Любимая тоже не часто подавала голос, хоть и доставляла парнишке немалое удовольствие его звуками либо