Кедровая бухта - Дебби Макомбер

Я провела весь день с Кэти Леки. Не говори Эндрю, но его жена сейчас частично блондинка. Кэти упомянула, что «Джордж Вашингтон» причалит в порту Сиднея на этой неделе. Ты всегда говорил, что увидишь созвездие Южный Крест. Оно действительно такое потрясающее, как ты рассказываешь? Думаю, так и есть.

Я собиралась бросить школу. На самом деле я не видела смысла в продолжении. Занимаясь двумя предметами в четверть, мне потребуется сто лет, чтобы получить диплом, но потом я решила — это не важно, получу ли я его. Мне нравится учеба, и, как сказал мистер Кавено, знания никогда не бывают пустыми. Мне действительно нравится мистер Кавено. Я бы хотела, чтобы именно такой человек был моим отцом, хотя должна признать — Бобби старается. Когда привезли твои цветы в день годовщины, я заплакала, и он погладил меня по спине, а затем ушел. Но потом признался, что каждый год в день своего развода напивается. Думал, наверное, что это должно было успокоить меня. Очень странно, но так и произошло.

Это письмо не очень длинное, и я даже не уверена, что отправлю его. На самом деле я хотела поблагодарить тебя за цветы и тоже пожелать счастливой годовщины.

Всего хорошего. Сесилия».

«26 мая

Дорогая Сесилия, я никогда не был так рад, как сегодня утром. И все благодаря твоему письму. Я уже отчаялся получить от тебя весточку. Эндрю сказал, что мои крики были слышны даже на трех нижних палубах. Спасибо тебе, спасибо тебе и спасибо тебе еще раз за твое письмо. Ты и не представляешь, как сильно мне нужно было получить от тебя хотя бы малейшее сообщение.

Я рад, что ты получила цветы. Счастливой годовщины, милая. В первый год был кромешный ад, верно? Но с этих пор все будет лучше. Ты ведь тоже это ощущаешь, да?

Я действительно видел Южный Крест, и созвездие даже более впечатляюще, нежели я полагал. Все могло бы быть лучше только в одном случае — если бы со мной рядом была ты.

Я больше не могу писать. Через пять минут я заступаю на дежурство, и отправлю письмо так быстро, как только смогу. Я хочу сказать тебе еще одну вещь. Ты упоминала, что твой отец напивается в годовщину развода. Очевидно, он сожалеет о многом. Не повторяй его ошибку, Сесилия. Мы нужны друг другу. Я люблю тебя. Нет ничего такого, чего мы не смогли бы преодолеть. Помни это, хорошо? Ян».

— Что-нибудь слышно? — с надеждой спросила Келли, садясь в кабинку в «Блинном дворце».

Ресторан был одним из самых популярных в городе, он славился хорошей едой и большими порциями. По утрам в воскресенье очередь, чтобы занять столик, частенько выходила за пределы помещения.

Дочь позвонила на неделе, и они договорились о встрече в пятницу после работы. Грейс не нужно было торопиться домой, поэтому она могла поужинать где-нибудь. Но все равно чувствовала невероятное стремление спешить в свой дом. Это просто привычка, в итоге решила Грейс. Привычка тридцати пяти лет.

— Нет никаких новостей, — ответила Грейс.

— Мам, он не мог просто исчезнуть с лица земли. Кто-нибудь должен знать хоть что-то.

Даже если и так, ей никто ничего не сказал. Грейс знала лишь одно — она больше не могла оплачивать услуги Роя Макафи. Он предложил несколько вариантов поисков пропавшего мужа, но Грейс постоянно упиралась в тупик. Удрученная и расстроенная, она прекратила свои попытки. К тому же, если бы она смогла установить местонахождение Дэна, что смогла бы сказать? Грейс не собиралась умолять его вернуться домой.

Официантка принесла им меню, и Грейс выбрала мясной салат с помидорами, яйцами и сыром, Келли же заказала куриный сандвич и бокал молока.

— И с чего папе делать нечто подобное? — спросила Келли, хотя и задавала этот вопрос уже тысячу раз.

Если бы Грейс знала ответ, она могла бы остановить голоса в своей голове. Кроме своих собственных эмоций, она должна учитывать и чувства своих детей. Мэрилин реагировала с яростью и злостью. Келли же было больней. Она была моложе и всегда держалась ближе к отцу. Еще ребенком Келли повсюду преследовала Дэна, а когда достигла подросткового возраста, у нее разладились отношения с матерью. Но, даже несмотря на все свое бунтарство, Келли избегала любого серьезного конфликта с отцом.

Грейс подождала, пока они не доели, и только тогда подняла тему, которую хотела обсудить.

— Ваш отец пропал уже шесть недель назад.

— Я знаю, — произнесла Келли, ее голос звучал сердито. — Мам, я так беспокоюсь за него.

— Я тоже. — Хотя Грейс больше волновалась о другом: что она будет делать, найдя Дэна. — Я хочу, чтобы ты знала — я встречалась с адвокатом.

Келли посмотрела на мать так, будто не понимала.

— С адвокатом, чтобы он помог найти Дэна?

— Нет, я решила подавать на развод.

Келли взяла в руку бокал с водой. Она сделала глоток, и Грейс видела — ее дочь с трудом сохраняет спокойствие.

— Мам, нет! Пожалуйста, не делай этого. Папа вернется. Я знаю это, а когда он появится, мы во всем разберемся. Я уверена — есть причины, по которым он ушел именно так.

— Я делаю это не для того, чтобы наказать твоего отца. На это есть правовое обоснование.

— Правовое обоснование, — повторила Келли, нахмурившись.

Мать рассказала ей о необходимости аннулировать все кредитные карты и о своей ответственности за половину его долгов. Грейс не упомянула, что Дэн использовал кредитку, чтобы купить кольцо для другой женщины. Каждый раз, думая об этом поступке и том, что она узнала цену кольца, у Грейс наворачивались слезы.

— Ты все еще думаешь, что у папы кто-то есть?

Грейс слышала вызов в голосе дочери. Она хотела защитить своих детей, спрятать правду от них, но эта шарада стала для нее слишком тяжелой. Дэн не старался защитить ее. Он оставил жену на всеобщее осмеяние и предоставил ей испытывать мучительные сомнения и неловкость.

— Ты не можешь действительно так считать, — настаивала Келли.

— Именно так я и думаю, — не оправдываясь, ответила Грейс. — Многие вещи заставляют меня думать, что у отца была связь с кем-то на стороне.

— Только не папа. — Келли так яростно покачала головой, что ее клипсы соскользнули и перелетели через стол.

— Я тоже не хочу в это верить, — спокойно проговорила Грейс, пока Келли возвращала украшения. — Думаешь, мне доставляет удовольствие говорить тебе, что я развожусь? Мы с твоим отцом были женаты тридцать пять лет. Это не то решение, которое можно принять с легкостью.

— Подожди еще! — умоляла дочь.

— Чего ждать? Финансового краха? Дэн мог бы сделать какое угодно количество долгов, а я, как мне объяснили, по закону буду отвечать за половину. Развод же спасет от этого.