Быль о полях бранных - Станислав Пономарев

Спиридон подал ему рашпиль.

Дмитрий Иванович с любопытством наблюдал за ловкой работой мастера.

А Петька уже тут был вместе с сестрой, девчонкой лет двенадцати. Они принесли бадейку с медовым квасом: два деревянных ковша висели снаружи.

— Маманя поклон шлет, — сказала девочка тонким голоском. — Откушайте с дороги, — по-взрослому чинно поклонилась в пояс, коснувшись правой рукой земли.

Петька в точности повторил это движение сестры.

— Спаси вас Бог, — без тени улыбки ответил Великий Князь. — Квасок ко времени, давно не пивши едем. — Обернулся к своим: — Отведай русского питья, Ондрей Фрязин. И вы подходите, браты.

Сам первый зачерпнул из бадейки, пил долго, наслаждаясь. Потом отринул ковш, вытер ладонью усы и бороду, похвалил:

— Ну и хорош квасок. Ядрен, аж до нутра прошиб.

— На душице настоян, — прозвенел голосом Петька, явно польщенный. — А душицу я собирал, — похвалился.

— Молодец! — потрепал его за вихры Князь. — Раз ты такой парень-добро — вот тебе серебро! — и подал мальцу блестящую деньгу.

Петька положил монетку на ладонь и стал жадно разглядывать изображение на ней. Деньга была новой, и рисунок просматривался четко.

— Глянь-ка ты-и... Егорий Храбрый с копием!

А Князь еще раз сунул руку в кошель, задорно глядя на Петькину сестру.

— Тебе ж, красавица, две деньги полагается! — пошутил он и вложил в ладонь девочке две монетки.

— Не баловал бы ты их, осударь, — недовольно проворчал отец, не отрываясь от дела.

— Больше не буду, — поднял руки Дмитрий Иванович.

Богатыри поочередно подходили к бадейке, пили сладкий, бодрящий напиток, смачно крякали, шумно хвалили. Дети смотрели на них с удовольствием. Потом девочка поклонилась Князю и пропищала:

— Спасибо за поминок, осударь наш добрый. Теперь я пойду маменьке помогать трапезу готовить, — и, зажав в кулачке монетки, убежала.

Кузнец с подмастерьем ушли ковать подкову. Дружинники же спустились к реке напоить коней: благо те остыли от похода и теперь уже не могли застудиться. Петька бесом крутился среди них и задавал множество вопросов про войну и оружие. Богатыри посмеивались, отвечали.

Князь и сурожский купец присели на колоду, завели разговор о делах торговых и тайных. Андрей Фрязин помимо всего прочего привозил Дмитрию Ивановичу такие сведения из Орды, что и цены-то не имели...

Глава десятая

Рушница огнебойная

Дом кузнеца был просторен для того времени — два этажа. Нижний — зименка с просторной круглой печью в левом от входа углу. Под потолком первого этажа, в правой стене, — оконца волоковые для выхода дыма наружу: печка топилась по-черному. Теплая комната для спанья располагалась на втором этаже, прямо над печью. Крутая лестница вела на второй этаж в летнюю горницу, точь-в-точь повторяющую по размерам и расположению нижнюю хоромину, только окна здесь были пошире и переплеты узких рам заделаны полупрозрачной слюдой. Над входной дверью — полати[127].

Площадь дома составляла десять на двадцать шагов. К весне хозяйка с двумя дочерьми уже успела отмыть бревенчатые стены от сажи и зимней копоти. В нижней хоромине, где посредине стоял огромный стол, было просторно, пахло прошлогодней полынью, и еще множество запахов витало тут от развешанных повсюду связок лечебных трав, засушенных цветов и других растений, ведомых только сельским жителям.

По тем временам строение такое считалось собственностью весьма состоятельного хозяина. Да и не мудрено: кузнец на селе — первый человек. А Иван Гвоздила был к тому же отменным оружейником и славился мастерством по всей округе. Правда, он не ковал доспехов для великокняжеской дружины, но к тому времени на Руси главное место в бою все чаще стала занимать закованная в железо пешая рать, и такому кузнецу на нехватку работы жаловаться было бы грех.

Спиридон Кривой — его подмастерье — жил бобылем. Десять лет тому назад семью его увели в плен литовцы, когда он сам с ратью Великого Князя Московского и Владимирского отбивал натиск очередного ордынского султана на Муром — южный рубеж Руси. Спиридон жил теперь в семье своего хозяина и всем был доволен. А бельмо в глазу образовалось от отскочившего под ударом молота кусочка горячей окалины в кузнице...

Иван, подковав княжеского коня, позвал всех в дом. Там уже и стол накрытый стоял, и с самой хозяйкой суетились две старухи — матери хозяина и его жены, — а также обе дочери: давешняя, что квас с Петькой приносила, и старшая — остроглазая гибкая красавица лет шестнадцати.

Утятина с гусятиной тушились еще в огромном казане на временной печи во дворе. А стол покамест заставлен был деревянными блюдами с холодной говядиной, свининой, копченой рыбой. Тут же горками лежали соленые огурцы, половинки квашеной капусты. Рядом с хозяйским местом покоилась пузатая братина с медовухой. По обычаю того времени, хозяин застолья сам должен был пускать огромный расписной ковш с хмельным напитком по кругу.

— Угощенье княжецкое, — заметил Родион Ослябя, переступив порог и перекрестившись на иконы в углу.

— Милости просим, — кланялась в пояс хозяйка, женщина маленького роста, сухощавая, с огромными черными глазами на скуластом лице. И хоть одета она была по-русски, гости сразу угадали в ней татарку и не ошиблись. Двадцать с небольшим лет тому Иван Гвоздила, молодой еще тогда и бравый богатырь, взял ее в полон при разгроме ордынского становища, неподалеку от нижегородских рубежей. Полюбилась вот. Живут в согласии. Детей трое. Да еще мать ее добровольно приехала сюда и не жалуется... Звали тогда будущую жену Ивана по-татарски — Мариям. Так что кузнецу недолго было привыкать к этому имени, распространенному у многих народов. Он только последнюю букву сократил и соответственно на один знак передвинул ударение...

Великого Князя посадили в красный угол, под божницу, на хозяйское место. Слева — сам хозяин дома. Справа — гость заморский. Затем расселись богатыри: по чину, возрасту и боевым заслугам. Всем гостям женщины подали расшитые узорами полотенца.

Гости, вслед за Князем, перекрестились стоя. Дмитрий Иванович взял братину двумя руками, провозгласил здравицу хозяевам дома, отпил хмельного, передал ковш Андрею Фрязину. Тот, отпив добрую порцию, передал чашу Ослябе, и пошла она по кругу. Последние капли выпил из нее хозяин. Гости проголодались с дороги, но закусывали чинно, не торопясь. Застолье продолжалось долго, в молчании, и только после второй братины гости воздали хвалу хозяйке дома за отменные яства. Сразу стало веселее. Завязалась непринужденная беседа. Богатыри вспоминали дела бранные, вслух думали о грядущем.