Адмирал - Шон Дэнкер

– Пусть лежит. По крайней мере, будет меньше оснований заподозрить нас во враждебных намерениях.

– Так некому нас подозревать, – совсем убитым голосом сказала Дейлани.

– Лейтенант, корабль большой. Сами же видели, что трупов нигде нет. Значит, если бой и случился, после него кто-то навел порядок.

– Не похоже, чтобы тут наводили порядок, – возразила она. – Вы же видели, что творится в помещениях, мимо которых мы проходили. Или здесь была война, или кто-то взял корабль и встряхнул как следует. В общем, несчастье.

– Если и несчастье, то со своими властями, а мы тут гости. Нам в этот лифт?

– Нет, в машинное отделение лучше попасть по этой лестнице.

– Вы уверены, что запросили нужный путь?

– Откуда я знаю? – недовольно отозвался Нилс.

Когда мы добрались туда, то растерялись еще больше. Мы пребывали в полной уверенности в том, что корабль разгерметизировали, чтобы провести какой-то ремонт – например, отрегулировать систему контроля температуры, – и я очень рассчитывал обнаружить здесь механиков в вакуум-скафандрах, занимающихся своим делом.

Но мы не увидели ничего, кроме пустых помещений и пультов, за которыми не было ни души. Люки в реакторный зал были распахнуты настежь. Кое-что и здесь валялось на полу, но в целом обстановка казалась нормальной. Не было здесь ни крови, ни каких-либо следов стрельбы. Все вроде бы находилось на местах. Даже кресла перед пультами были аккуратно повернуты и казались совершенно чистыми.

– Неужели мы так ничего и не найдем? – надрывно произнес Нилс.

– Мы уже нашли все, что нужно, энсин. Пульты подключены к системе и работают. Включите герметизацию и дайте в корабль воздух, пока он не закончился у вас.

– А это можно?

– Не вижу никого, кто запретил бы нам это, – ответил я, пожав плечами. – Если кто-нибудь будет вас останавливать, свяжитесь со мною. Я с ним поговорю.

– И думать не хочу о всяких там политических последствиях. Я просто исполняю приказы.

– Делайте, что он говорит, – сказала ему Дейлани.

– Исполняю приказы, – твердо повторил Нилс. – Вот именно. Потому что на всем протяжении человеческой истории этим чаще всего и оправдывались.

Я пропустил его бурчание мимо ушей: если ему это нужно, чтобы собраться с духом, значит, пусть бурчит.

Повернувшись к Салмагард, я заметил, что она смотрит на табло расхода воздуха. Мы подошли к опасной черте. Оставалось надеяться, что Нилс разберется с ганрайской системой раньше, чем посинеет от удушья.

– Рядовой, как ваше состояние?

– Стараюсь беречь кислород, сэр.

– Присмотрите за энсином, пока он будет работать. Лейтенант, за мной.

– Куда мы идем?

– Нужно осмотреться вокруг. Остаемся на связи.

Кое-где лежали инструменты, будто их тут забыли. Разбитый монитор. В некоторых переборках рядом с воздушным шлюзом виднелись щербины, и там же мы обнаружили труп.

– Он ведь не может быть живым, правда? – произнесла Дейлани.

Мы стояли в открытом нараспашку дверном проеме, ведущем в зал управления. В дальнем углу, в кресле, спиной к нам, сидел человек. Мы не увидели бы его, если бы я не разглядел свешивающуюся с подлокотника расслабленную кисть руки.

– Разве что на нем невидимый вакуум-скафандр, – ответил я.

– Скорее всего, он умер еще до разгерметизации.

– С вами не поспоришь. Вот и костюм лежит, – указал я.

– Адмирал, я вошел в систему, – доложил через комм Нилс.

– Так держать, энсин. С вами все в порядке?

– Еще несколько минут продержусь, – ответил он, явно думая о другом.

– А вы, рядовой?

– Четыре процента.

– Дейлани, отнесите им этот скафандр. А я поищу второй.

– А как быть с этим парнем? – спросила она, забирая у меня костюм.

– Он уже никуда не пойдет.

– Вы кого-то нашли? – с надеждой в голосе спросил Нилс.

– Всего лишь труп. Не отвлекайтесь.

– Что происходит? – простонал он.

– Не отвлекайтесь. Отнесите ему костюм. В соседней рабочей комнате должен быть еще один. Я сейчас его отыщу. – Эти скафандры предназначались для защиты техников от радиации, если нужно было исправлять какие-то неполадки в реакторной зоне, но они должны были прекрасно подойти для того, чтобы снабдить Нилса и Салмагард пригодным для дыхания воздухом.

Дейлани отправилась в одну сторону, я – в другую. Мне пришлось сдержать желание войти в зал управления и осмотреть тело: имелись более неотложные дела. Я отыскал второй скафандр, но прежде, чем я успел вернуться к практикантам, Нилс испустил триумфальный возглас, и гермодверь захлопнулась, преградив мне путь.

– Есть!

– Что у вас есть? – настороженно спросил я и поймал себя на том, что правая рука потянулась мне за спину, будто я одет в брюки и пиджак и за поясом у меня пистолет.

Но я был одет в вакуум-скафандр, а от пистолета избавился много часов назад.

Я сглотнул и оглядел помещение. Здесь имелись всего две двери, и обе были крепко заперты. Наверно, можно было бы выбраться через ремонтный люк, но даже если и получится, следует помнить о том, что у рядового Салмагард при себе боевой сканер.

– Пошла диагностика. Система выясняет, какие части корабля повреждены, – пояснил Нилс.

Ах, вот оно что. Значит, это не он нарочно запер меня, а включившаяся в работу система. С его стороны решение было разумным – костюм, который я нес, был для него спасительным страховочным канатом. Я медленно, беззвучно выдохнул. У меня не было уверенности в том, что мои практиканты не могли улучить момент, чтобы сговориться по прибытии сюда запереть меня куда-нибудь, но, с другой стороны, они были изобретательными ребятами. Вполне могли бы провернуть такую штуку.

Но не сделали. Может быть, наконец прониклись доверием ко мне.

– Я запустил проверку по спирали, начиная с машинного отделения. Регенераторы уже включены. Воздух появится только через несколько минут, но мы дотянем. Прогреваться, конечно, будет дольше, но можно и померзнуть, правда? Адмирал, я думаю, что у нас все обойдется. Дело-то пошло! – Нилс ликовал, и я никак не мог порицать его за это. Впервые с тех пор, как мы выбрались из «спальников», в нашем положении наметилась перемена к лучшему.

– Свяжитесь с капитанским мостиком. Сообщите им, что мы здесь, и объясните, почему мы здесь оказались, что делаем, и что было бы хорошо, если бы они позволили нам довести это дело до конца.

– Есть! Э-э… я ведь даже не знаю, что им говорить. Э-э… реакторный отсек вызывает мостик. Реакторный отсек вызывает мостик. У нас тут воздуха маловато, вот мы и… – Нилс осекся. – Адмирал, в системе ни души. Ни одного активного передатчика. На всем корабле работает только мой терминал.