Профессор Амлетссон - Адель Гельт

В этот момент настроение мое ерничать, веселиться и издеваться над окружающими прошло столь же внезапно, как перед тем появилось.

Инженер, кажется, перемену уловил, и сам тоже построжел настолько, насколько этого вообще можно было от него ожидать.

- Ладно, коллеги, - совершенно спокойным и деловым тоном сообщил Хьюстон. - Пат и Паташон уехали, театр реприз закрыт. За работу!

- Именно это я и имел в виду, - поддержал я коллегу. - У нас с вами полно дел, и первое, с чего мы начнем — опись имущества! Правда, я уже добрался почти до половины… Зачаруйте себе по планшету, берите карандаши… Один записывает то, что есть, второй — чего не хватает. Сообщать о последнем буду я. Кстати, - посмотрел я строго, но справедливо, - знакомо ли кому-то из вас понятие чек-листа?

Мне представились по форме — показав, к тому же, заполненные по всем правилам эфирные карточки сотрудников: надпись «профессор Л. Амлетссон» появилась в графе «непосредственный руководитель» прямо на моих глазах. Я представился в ответ, правда, не показав такого же документа: как выяснилось, у меня того попросту нет.

Принялись работать.

Чек-лист получился, на удивление, зеленым: из того, что мне было по-настоящему нужно для работы, в наличии имелось почти все, за исключением, разве что, пары мелочей. Была, однако, выявлена проблема иного толка: по непонятной причине катастрофически не хватало справочников — обычных, нормальных, изданных на бумаге и содержащих ценную информацию. Пустой книжный стеллаж, однако же, в помещении присутствовал, на что я и указал коллеге и собеседнику.

- Интересное дело, коллега, - инженер к тому времени уже наскучил общением и напуганным видом лаборантов, угнездился в самом большом и удобном — видимо, моем — кресле и принялся читать газету, поэтому пришлось его побеспокоить. - Книжный шкаф есть, книг нет… Что бы это могло значить?

- Вам, профессор, так уж нужны эти издания? Мне всегда казалось, что настоящие ученые, - на меня был брошен взгляд, полный совершенно не скрываемого ехидства, - помнят все, что им требуется, наизусть.

- Личная память, - ответил я в тон, - если она, конечно, тренирована, штука отличная и очень полезная, но справочник на рабочем месте быть должен. Запоминать наизусть длинные колонки цифр попросту скучно!

- Я знаю, где взять недостающие книги, - обрадовал меня инженер решением очевидным. - В библиотеке, тут имеется, и даже неплохая.

Мы, оставив на хозяйстве обретенных лаборантов, устремились в поход за знаниями.

Глава 23

Мы, ульфхеднары, народ музыкальный.

Любим петь: часто гораздо больше, чем умеем. Поем громко, часто хором, и, что называется, а капелла — музыкальные инструменты приветствуются, но обязательным их сопровождение назвать нельзя.

Любим слушать: все подряд, от классической оперы до современных эслектронных ритмов. Кажется, это называется словом «меломан».

Когда я был несколько моложе, головные телефоны, подключенные к источнику музыки, были моими постоянными спутниками — снимал я их только тогда, когда сам читал лекции или вел студенческие семинары, ну и еще во время заседаний ученого совета, на которые меня иногда приглашали — не иначе, как по ошибке.

Нынче ситуация если и поменялась, то совсем незначительно: проще говоря, музыка всегда со мной… Кроме некоторых, не очень удачных, дней.

Все началось с того, что я забыл зарядить головные телефоны.

Всякий разумный, представляющий себе внешний вид псоглавца, а хотя бы и просто крупного пса со стоячими ушами, немедленно заинтересуется: как, собственно, устройства звукоизвлечения, иногда называемые еще наушниками, держатся на ушах, не расположенных по бокам от головы?

Спросят — отвечу.

Жил некогда в городе Павия один человек высокой учености — звали его Джероламо Кардано. Как и положено настоящему ученому, жившему и работавшему в те времена, специалистом тот был буквально по всему, до чего мог дотянуться: Кардано отлично разбирался в математике, медицине, астрологии, физике, богословии… Увлекался одно время и совершеннейшим мракобесием, наподобие не-эфирных физики и химии — впрочем, подобным тогда грешил не он один. Наука, будто феникс из пепла, восставала из шлака средневековых суеверий, шел активный поиск новых путей…

Так вот, кроме всего прочего, ученый проводил эксперименты столь странные, что работами его заинтересовались те, кому в те годы было положено.

Кончилось все хорошо, пусть и немного обидно для самого ученого: специалист Suprema Congregatio Sanctae Romanae et Universalis Inquisitionis, специально делегированный папским престолом на предмет «разобраться и пресечь», начертал поверх отчета: «чернокнижия не выявлено, просто увлеченная натура», и убыл по месту постоянного несения службы.

Среди прочего всякого из того, что насмешило великого инквизитора, нашелся результат презабавного опыта: оказалось, что деревяшка, зажатая меж зубов, способна передавать некие колебания напрямую во внутреннее ухо, минуя плотно закрытую ушную раковину!

Впрочем, по-настоящему явление костной проводимости звука оказалось востребовано уже в наше просвещенное время.

Атлантическая промышленность всегда идет в ногу со временем — особенно, когда за это хорошо платят.

Псоглавцы, урсуноиды, гоблины и представители еще нескольких человеческих видов между собой не похожи совершенно, однако, имеют общую почти-что-проблему: ушные раковины всех этих народов отличаются от человеческих, или, к примеру, эльфийских. Именно для таких представителей и предназначены головные телефоны, выполненные в виде фигурных нашлепок — на голове те, кстати, держатся при помощи специальных эфирных клипс.

Разумеется, крохотные устройства не могут вместить внутрь себя хоть сколько-нибудь емкие аккумуляторы, будь те эфирными или электрическими, поэтому и подзаряжать таковые приходится не реже раза в день.

Делается это просто: пара головных телефонов помещается в особый хрустальный стаканчик с закрывающейся крышкой, тот же ставится на рунический круг, подключенный к локальной эфирной сети, таковые же сейчас встречаются намного чаще новомодных электрических розеток.

Все бы ничего, но некий профессор попросту забыл поставить стаканчик поверх светящихся рун!

Настроение потому у меня получилось странным: вроде бы все хорошо, но, как будто, чего-то критически не хватает. Правда, тут опять вышло смешно: несмотря на отсутствие устройств передачи звука в ухо через кость, музыка в