Сделай сам 2 - Константин Николаевич Буланов

И как раз это самое «хорошее» ныне и должно было упасть на мою слегка чугунную голову немалым таким штрафом.

Двигатели-то вышли из строя не только у тех катеров, что были подарены нашей семьёй РИФ-у, но и у части тех, что были проданы уже во время войны и до поры до времени базировались во Владивостоке. За них-то мне и предстояло держать ответ перед командующим Флота в Тихом океане.

Какого же оказалось моё удивление, когда спустя пять часов приведения себя любимого в божеский вид выяснилось, что анонсированный мне «разнос» из-за качества двигателей торпедных катеров оказался лишь официальным поводом для организации нашей встречи.

— Ну как вам вид, Александр Евгеньевич? Внушает? — после должных приветственных расшаркиваний, Макаров обратил моё внимание на открывающийся из окон занимаемого нами кабинета вид на Западный бассейн Порт-Артура, где ныне теснились 9 броненосцев, не считая крейсеров с миноносцами.

— Говоря по правде, не очень, — покосившись на присутствующего тут же Кази, ответил я чистую правду, так как слишком много знал о ближайшем будущем. — Михаил Ильич не даст мне соврать, — обозначил я лёгкий поклон в сторону старого знакомого, — но я ещё лет десять назад полагал подобные корабли совершенно устаревшими калошами. И с тех пор своего мнения ничуть не изменил.

— Ох, малёк, — тяжело вздохнул в ответ на моё откровение Кази. — Как не было в тебе должного почтения к старшим, так его и не появилось.

— А мне что, полагалось сейчас соврать, чтобы уважить ваш возраст? — лишь хмыкнул я в ответ на недовольное сопение бывшего управляющего Балтийским заводом.

— Вот и меня данный вид совершенно не устраивает, — к немалому нашему с Кази удивлению поддержал именно мою точку зрения сам командующий. — Тут, считайте, сейчас собраны почти все боеготовые силы Российского Императорского Флота. Но в каком они находятся состоянии! У половины орудия расстреляны вусмерть. Котлы и машины требуют среднего ремонта вообще у всех. Да и само количество вымпелов… Эх, — тяжело вздохнув, Степан Осипович с горя махнул рукой. — Японцы уже в следующем году получат, как минимум, два новых мощных броненосца, что ныне достраиваются по их заказу в Британии. И ещё четыре броненосных корабля могут перекупить в Латинской Америке. Те самые, которые мы сами так и не смогли выкупить в прошлом году у Аргентины[3]. Я уже молчу о том, что им могут предложить англичане из состава собственного флота. Как итог — силы японского флота могут быть полностью восстановлены уже к лету-осени грядущего годы. А мы в лучшем случае останемся с тем, что есть сейчас.

И это он ещё не учитывал те 3 корабля линии, которые относительно тайно строились японцами на своих собственных верфях. Одних их было бы достаточно, чтобы возместить понесённые в войне потери. Уж больно мощным выходил у них броненосец «Сацума», который уже вполне себе виделось возможным назвать полноценным линкором 1-го поколения с его шестнадцатью 254-мм и 305-мм орудий. Такой корабль в одиночку мог бы противостоять двум, а то и трём броненосцам разом.

— Неужто не успеем восстановить повреждённые в боях корабли и достроить то, что не поспело к войне? — прикинув, что ещё 3 современных ЭБР-а, вполне себе могут встать в строй за это время, уточнил я этот момент, не совсем понимая, к чему вообще ведёт адмирал.

— Даже если успеем, мы будем вынуждены продолжать держать на Дальнем Востоке все эти корабли, тогда как в Средиземноморье и на Балтике у нас вовсе не останется мощных кораблей, — поделился со мной ещё одной своей болью Степан Осипович.

— Если вы намекаете на то, что нам желательно дать флоту как можно больше минных катеров, уже лишённых былых недостатков, то готов вас порадовать — на нашем столичном заводе уже создали усовершенствованный морской двигатель, — озвучил я то, что прочитал в одном из адресованных мне писем от папа́.

Сохранив прежнюю цилиндропоршневую группу, наши инженеры поставили два V-образных 12-цилиндровых блока на единый картер с гораздо более массивным и жёстким единым коленчатым валом, являвшимся нашим самым слабым звеном.

Выходная мощность при этом чуть снизилась, конечно. Но, судя по всему, оно того стоило. Ресурс-то вышло повысить кратно. А вот прогары цилиндров пришлось отнести на худое качество поставляемого топлива, тем более что в этом состояло половина правды — чем более высокооктановый бензин заливали в баки, тем меньше был шанс столкнуться с такой неисправностью.

— То, что вы смогли доработать моторы — это, несомненно, замечательно. В качестве сторожевых сил рейда минные катера показали себя превосходно. Но в данном конкретном случае я имел в виду кое-что иное…

Интриги, интриги и ещё раз интриги! Вот в чём оказалось всё дело! Причём наше нахождение на Дальнем Востоке ни в коей мере не помешало нам приступить к обсуждению столичных реалий и не только их.

Являлся ли адмирал Макаров амбициозным человеком?

Пф-ф-ф! Ещё каким!

Десятилетиями выстраивая свою карьеру, он брался за все возможные задачи, какие только могли помочь ему в очередном продвижении по служебной лестнице. При этом, что было немаловажно для императора, Степан Осипович всё это время оставался ничейной фигурой, которую на фоне нынешней популярности виделось возможным с лёгкостью протолкнуть на самый верх, дабы противопоставить её не только морскому министру, но даже генерал-адмиралу великому князю Алексею Александровичу, от «опеки» коего Николай II мечтал избавиться вот уже 11 лет как.

И тут появилась такая великолепная возможность реализовать давно лелеемые планы! Ведь кто, как не герой войны, преодолевая вскрывшиеся с началом боевых действий недостатки РИФ, своим гением и опытом вытянувший все морские сражения, мог стать должной заменой не оправдавших высочайшего доверия флотских начальников? Да никто! Особенно если ему изначально через верного короне Кази виделось возможным поставить определенные условия будущего дружного и мирного сосуществования! Флот, конечно, оставался флотом — террой инкогнитой для непосвященных, но главным в решении флотских вопросов отныне должен был стать сам император, а не его дядя с компанией «своих» адмиралов.

Со стороны Николая Александровича это был ещё один шаг по укреплению своей лично власти, делиться которой с кем-либо ещё он не желал абсолютно. А для адмирала Макарова — единственная возможность стать самой главной «лягушкой» в отечественном «военно-морском болоте».

Вскрывшиеся-то недостатки никуда не делись! Даже наоборот! Умножились за время войны, поскольку всем стало резко не до их коррекции. Теперь же