Темное пламя - Владимир Переладов

Именно поэтому идут тренировки, именно поэтому сержанты матерятся так, что я даже здесь их слышу. Все ради того, чтобы вбить в головы арестантов хоть немного здравого смысла и повысить их шансы на выживание. Они поймут это позже, а сейчас в их взглядах — только ненависть. Впрочем, сержанты внимания на это не обращают. Во-первых, привыкли уже, а во вторых — к вечеру единственной мечтой всего этого сброда будет желание лечь и сдохнуть, а не закопать сержантов живьем в землю, как сейчас. Так что опасности практически никакой.

— Отвратительно, не правда ли? Эта пародия на строй… эта пародия на солдат… — горестно вздыхая, сетует Нирс, глядя на плац.

— Я не особо увлекался воинским ремеслом. Я все же маг, мы с мечом дело имеем не часто, — пожимаю я плечами, в душе соглашаясь с ним.

— Не скажи, видел я, как один из вашей братии, маг Жизни, махал мечом в свой рост, и поверь, крови сей меч испил немало, — качает он головой.

— Эти могут, усиление на тело — и вперед! Еще маги Крови могут, в принципе, в рукопашную пойти. Против живого противника, естественно. А вот все остальные близкий контакт не любят, и я не исключение, — поясняю я.

— Ну, вам это и не нужно, — улыбается Нирс, и я улыбаюсь в ответ. Ну а что? Славы мрачного и злобного, двинутого на всю голову некромансера мне и в Академии хватило. Теперь буду улыбаться и шутить. А чего это его передернуло? И улыбка как-то потускнела? Неужели это моя улыбка ТАК на него подействовала!?

— Приветствую, — из-за спины внезапно раздается грубый мужской голос.

Через мгновение на мне Вихрь, а в руках две Сферы хаоса. И вдобавок Глаза Хель сами собой активировались. Нервы, давно пора их подлечить… но как он настолько бесшумно подкрался!?

— Эй-эй, полегче. Я не драться пришел. Тем более на такой дистанции шансов у тебя нет, — несмотря на дерзкие слова, во взгляде незнакомца — уважение за правильную, по его мнению, реакцию.

— Уверен? Я ж не только магический щит накинул, но и физический. Активный, если тебе это о чем-то говорит, — как можно более мерзко ухмыляюсь я.

— Уверен. Эта малышка справляется со всеми щитами до четвертого круга включительно, — он похлопывает по рукояти меча.

— Уверен, значит? Знаешь, меня наставники учили ставить защиту на максимум в случае неизвестной угрозы, — развеиваю одну Сферу и свободной рукой откидываю край плаща, чтобы он увидел значок пятого ранга силы. На лице снова появляется ухмылка.

— Хорош.

Ответный оскал не заставляет себя ждать. Я же в это время изучаю его. Высокий, на полторы головы выше меня. Плечистый, шире меня в те же самые полтора раза. Почти. Волосы коротко подстрижены, светлые. Кожа бледная. Глаза пронзительно голубые. Грубые черты лица, как будто из камня вытесанные. В общем и целом похож на дружинников нашего рода, только малость покрупнее. И наглее. Меч, который он продемонстрировал, это двуручник. С меня ростом. И, наверное, весом. Благодаря глазам Хель я вижу, что весь меч от кончика лезвия до навершия является артефактом. Причем очень и очень неслабым.

— Эрих, с чем пожаловал? — а лейтенант Нирс его, похоже, знает. Причем неплохо, и не с лучшей стороны.

— Разве сразу не ясно? За Смертником. Я получил разрешение от коменданта включить его в свою группу, — не глядя на него, отвечает громила.

— Какого хрена, мы так без мага останемся! Сам знаешь, чем это чревато! — взрывается Нирс.

— Знаю. Выброс еще нескоро, а до Волны тем более времени навалом. Пока все более-менее спокойно, мы пару рейдов сделаем, подчистим местность. Заодно, может, кого-нибудь «вкусненького» завалим, мне деньги не помешают, ты же знаешь, — пожимает он плечами в ответ, всем своим видом показывая, что ему попросту плевать.

— Знаю. Знаю, что твои «пару» рейдов таинственным образом превращаются в несколько большее количество! Причем в самые опасные места! Некр с тобой, хочешь сдохнуть — вперед. Да и с командой твоей, такими же дебилами, хрен с ними! Но мага-то зачем за собой тянуть?!

Ого, а Нирс не на шутку распалился. Даже не думал, что он такой эмоциональный, поначалу показался весьма спокойным. Вот только Эриху на это, как я уже говорил, наплевать. Спокоен, как скала, и продолжает гнуть свою линию.

— Завались. Мага в обиду не дадим, ты же знаешь. А вообще… отвали. Документы я все выправил. Ну что, маг, зажжем? — ухмыляется он, глядя на меня в упор. Не отрываясь.

— Зажжем? Это не по моему профилю. Я скорее в прах обращу. Или просто убью, — качаю я головой в ответ.

— Да похрен, и так сойдет, — одобрительно кивает он.

— Мда. На бумагу взглянуть можно? — интересуюсь я у него.

— Держи, — и бугай протягивает мне лист бумаги, повествующий о «временном переходе мага Смерти Хэйара Темнопламенного от защитного отряда Нирса к рейнджерскому отряду Эриха», если вкратце.

— Угу. Все как надо… прости, Нирс, но сам понимаешь, — показываю я на бумагу.

— Да, я знаю, что такое приказ. Удачи. Она тебе понадобится, — сочувствующе глядя на меня, произносит он.

— Спасибо. Ну что, долбанутый ты на всю голову бугай, куда идем? — попрощавшись с Нирсом, обращаюсь я к Эриху.

— За мной иди. Слушай, а это правда, что некромант хуже гомосека?

И смотрит, реакции ждет. Некрофильские шуточки уже достали…

— И чем это мы хуже вас? — интересуюсь я в ответ.

Пару секунд он недоуменно смотрит на меня, но потом до него доходит. И громила сгибается в приступе хохота, тщетно пытаясь устоять на ногах. Я стою рядом с меланхоличной рожей, гадая, что в моем ответе его так насмешило.

— Некра мне в зад, чувствую, в этот раз я нашел мага под стать отряду! — проржавшись, выдал он.

— Ну… поживем — увидим, — не соглашаюсь я.

— Да нечего тут видеть, пошли, я тебя остальным представлю, потом немного потренируемся — и вперед, на подвиги! — И громила попытался меня обнять, заставляя сомневаться в том, была ли моя шутка недалека от истины. Я отбился.

— Кстати, а почему Темнопламенный? — продолжает он разговор как ни в чем не бывало после своих странных действий.

— Потому что изобрел плетение Темного пламени.

— Ты ж вроде не Огневик?

— Неа. Просто при действии этого плетения есть эффект, похожий на… как будто горит огонь. Точнее, черный огонь. Ну и после него остается только зола, скажем так.

— Вот оно как. Плетение мощное? — с огоньком безумия в глазах спрашивает он.

— Пробивает любые щиты. Действует и на органику, и на неорганику. В общем, тотальное уничтожение, — глядя на него, как Притвин на меня, отвечаю я.

Эрих замирает на месте. Похоже, он и правда не дурак, несмотря на облик.

— Любые? А щиты архилича пробьет?

— Щит лича пробил сразу. И самого лича… сжег. Осталась только воронка на его месте. Плетение площадное, и все, что попало в зону его действия, будет уничтожено. Разложено на молекулы, — поясняю я.

— На что? — недоуменно глядя на меня, переспрашивает Эрих. А такое слово вообще есть в языке Истьина? Хм… да, есть! Получается, это он чурка ни разу не грамотная, а не у меня снова проблемы с головой. Это хорошо. В смысле, что с головой у меня в порядке. Так я думаю, параллельно отмахиваясь от моего «командира».

— Не бери в голову. Просто термин профессиональный. В общем, только пыль и остается.

— Охренеть… и скоро остальные маги его выучат? Это ж… это ж даже Стена не понадобится! — тут же загорается Эрих, уже видя наяву, как выжигают Пустошь. Но тут есть один нюанс.

— Обломайся. Это плетение могу использовать только я.

— Че, жрет слишком много? Так я видел, как маги ритуал проводили и после этого так хреначили, как до этого не могли и втроем, — с сомнением глядя на меня, спрашивает он.

— Не то. Жрет, конечно, порядком, тут проблема в другом. Его может использовать только Посвященный. Нужна связь со своей стихией, улавливаешь?

— Твою ж… это, получается, ты Смерть в мир призываешь? — вдруг приходит он к безумному выводу. Дилетант! И это объяснять придется…

— Нет, конечно, только часть ее силы. Очень и очень малую часть, иначе меня самого в прах обратило бы. Кстати, откуда столько знаешь о магии?

И все же он крайне интересный персонаж. С таким надо держать ухо востро!

— Приятель у меня был… друг… мы с ним в рейнджеры подались. Ну, и в одной из стычек он остался наш отход прикрывать. Часто с ним говорили о всякой хрени… — делая большие паузы, начинает он рассказывать свою историю.

Однако мне это не очень интересно, потому перехожу сразу к сути:

— Ясно. Поэтому мстишь?

— Да. Осуждаешь? — вопрошающе глядя на меня, интересуется он.