Темное пламя - Владимир Переладов

С такими мыслями я принялся за подготовку. В итоге освободился только к вечеру, и тогда, сходив поужинать и не найдя сил ни на что иное, завалился спать. Утром проснулся сам, и обнаружил, что… не хочу ничего делать. Поесть сходить? Нет, просто кусок в горло не полезет. Немного поразмыслив, я принял историческое решение. Нажраться в хлам. Сам не знаю, почему я вообще решил, что это мне нужно, но что-то изнутри будто подталкивало меня. Выбравшись в город и купив несколько бутылок вина, я отправился в свой особнячок. Ибо там есть неслабый Хранитель, а значит, если начну буянить, он меня успокоит.

Благополучно добравшись до особняка и уже даже устроившись за столом, я потянулся к бутылке, но начать мне помешала одна странная мысль. И, взирая на приготовленные бутылки и стакан, я все укреплялся в мысли о том, что пить одному — моветон. Бросив мимолетный взгляд на зеркало, понял, что это глупо. Конечно, из зеркала выйдет молчаливый и надежный собутыльник, но все же… Позвать кого-нибудь из слуг? Не дай боги, кто-то об этом прознает — меня Онел со свету сживет! Кенни? Так он в принципе не пьет и не ест. Кроме того, где он, а где я! И тут, глядя на красную как кровь жидкость, меня осенило — Лука! Он же вампир, значит, пьет. В смысле, кровь пьет. Значит, и вино сможет. Ну, а так как он Хранитель, да еще и сильный маг Крови, опьянение ему вряд ли грозит. Следовательно, он — идеальный собутыльник.

— Лука! — кричу я в голос.

Всего пара секунд, и он передо мной. Как всегда аккуратен и аристократичен. Молча наливаю в стакан вино и ставлю перед ним.

— Пей.

— Х-хозяин?

— Ну не с кем мне пить, не с кем! Понимаешь? А пить одному — это прямая дорога… дальше не помню. Плохо это, в общем. Понимаешь? — начинаю я объяснять.

Вампир пытается объяснить что-то в ответ:

— Д-да… но…

Я его прерываю, попросту приказывая:

— Это приказ! Пей!

*Спустя литр*

— Вот понимаешь, клыкастик, никакого уважения к студентам! А вот после беседы с Ави, сразу — «перспективная работа!», «представьте нам свои проекты»… тьфу! — делюсь я с Лукой наболевшим.

— П-понимаю, — осоловело кивает он в ответ. Отличный собеседник!

*Спустя еще один литр*

— Вот ты мне скажи, ты меня уважаешь? — спрашиваю я эту клыкастую морду.

И получаю ответ, бальзамом льющийся на мою израненную душу:

— Х-хозяин, естессно! Даже больше! Я тобой, это… гордюсь!

— Вооот! А они меня не уважают! И еще, самое главное! Считают что я! Я! Им! Что-то должен! — тут же вспоминаю я тех старых сволочей.

— Сы-сыволочи! — подтверждает ход моих мыслей Лука.

— Сгласен! — утвердительно киваю я.

— Еще по одной? — вдруг предлагает вампир.

— Наливай!

*Спустя еще полтора литра*

— Да я же грю, Хозяин, защита у них — тьфу! Супротив мага Сммерти сильного… ты, значит, выжигаешь им защиту, ну а я… там только контур по крови чрез город провести… и все! Академия наша! Да кто супротив нас что вякнет, а!? — на последнем слове Лука даже бьет рукой по столу, что для него, в принципе не характерно.

— Ох и злой ты… Весь в меня! — улыбаюсь я, чувствуя единение со своим единственным в этом большом и жестоком мире другом.

Вампир, похоже, чувствует то же самое, ибо растроганно тянет:

— Х-хзяииин!

— ЫК! А ты песни какие знаешь? — вдруг приходит мне в голову мысль, и я спешу ее реализовать, пока она еще там.

— Естессно! — кивает вампир, предварительно чуть подумав.

— Запевай! — командую я.

*Спустя ?? литра*

— А хошь, освобожу я тебя? А? Ты это… сидишь здесь как пес на цепи… не по-людски это! — Острое сочувствие к нелегкой судьбе бедняги-вампира накрывает меня волной, заставляя сделать хоть что-то для страдальца!

— Дык это, куда ж мне итить-то? Меня и здесь неплохо кормют! Да и привык я к вам… вот помрете — другой разгвор! Во!

— Ох и хороший ты чело… вампир, оказывается! ЫК! А хошь крови? На! Пей! Для тебя ничего не жалко! — предлагаю я, чувствуя, как в мозгу зреет мысль, а в сердце болезненно колет жалость.

— Да не, Хзяин! Вы ж больше меня раза в три выпили! — вдруг возмущается эта неблагодарная скотина.

— Да эт ничего! Ты пей, пей!

«А то чего-то мало осталось… лучше уж пусть кровь пьет! Мне больше вина достанется!» — мысль обретает форму, заставляя восхититься собственной предприимчивостью и хитростью.

Миг боли, сильно затуманенный вином, показал, что вампир приказ выполнил. Судорожные глотки, и неожиданно трезвый голос Луки:

— В вашем алкоголе крови не обнаружено.

Вам! Звук упавшего тела, и в тишине раздается презрительно-довольный голос:

— Слыбак! ЫК!

Затем раздается звук, который издает выпиваемая из горла бутылка вина, и… звук еще одного упавшего тела.

Утро началось со стонов. Стоны раздавались откуда-то… ага, с той стороны стола. Некры, почему у меня так болит голова!? И что я делаю на полу?! С трудом поднявшись и оглядевшись, я, сосредоточив внимание на бутылках под столом и лежащим там же, наверное, Лукой, все же вспомнил, что вчера мы что-то праздновали. Или наоборот? Некры… ничего не помню! Стоны усилились, но через некоторое время затихли. А потом оттуда показался… монстр. Нет, не так. МОНСТР!!!! Впрочем, так как убежать я бы не смог, точно так же, как и кинуть плетение, я мужественно остался на месте, гадая, что случилось с Лукой. Но через секунду, поняв, что монстр не спешит нападать, я опознал на нем костюм Луки и понял, что это не монстр. Это Лука. Прорычав что-то, Лука выдал:

— Я с вами больше пить не буду! Хоть убейте!

— Да ты чего? Неплохо же посидели… наверное, — попытался пошутить я.

— Неплохо!?!? Да ваш предок, что на мне острые опыты ставил, и то добрее был! По крайней мере, так плохо мне тогда не было…

Через часок, придя в себя и жадно глотая травяной настой, мы с Лукой почувствовали себя людьми. В смысле, более-менее живыми. И в это же время на кухне появилась прислуга. Лука тут же начал возмущаться:

— А чего вы не зашли? Помочь нам, хоть бы до кроватей дотащили! А если бы хозяин простудился, когда спал на полу, а?!

— Ну мы подумали, что у вас тут этот, как его, экскремент идет! Во! Инферналы, али еще кто, тута жутко выли! — начал оправдываться садовник, использующийся у нас как рабочая сила по перемещению тяжестей.

— Инферналы? — тупо переспрашиваю я.

— А что выли? — не менее недоуменно спрашивает Лука.

— Ну, ежели прислушаться, на песню походило. Мелодично даже, местами. Только слов я таковских не знаю! Хотя пару фраз запомнил: «Тольго мы з гонем по болю идем», и «Что ш ты вьешсйа, черный форон, над моею головою», и в конце так выл протяжно, а голос, кстати, на ваш похож немного… — задумчиво ответил мужик.

— Не было такого! Такого не было! — Песни я опознал с ходу. Хоть и звучало немного не так, но эти песни я знал. Вот только лучше сохранить это в тайне.

Ладно, чего тянуть? Все нужные бумаги по проектам я собрал еще вчера. Теперь нужно добраться до здания факультета и там отдать их в загребущие лапы чертовых старперов. Медленным шагом, грустно и печально, я шагаю на эшафот. Именно эшафотом мне представляется зал заседаний. Кенни я решил оставить дома, в смысле в лаборатории, а то станется с этих сволочей отобрать переходный прототип зомби с третьей ступени на четвертую. Взамен пришлось брать кристалл с записями обо всех изменениях в системе каналов, что я проводил на теле Кенни. Хорошо хоть, что записывал всё. И еще хорошо, что смог откопировать всю информацию.

Любопытный факт, обычно идти от моего дома до здания факультета довольно долго, как мне кажется. Но сегодня этот путь был невероятно короток. Вот бы он был хоть чуть-чуть длиннее, чтоб до вечера идти. А там бы все разошлись по домам… В итоге, растягивая неприятный момент попадания в зал заседаний, я наткнулся на Притвина. И под прицелом его доброй и понимающей улыбки пришлось ускориться, ведь мне еще к нему на факультативы ходить, а он сволочь весьма злопамятная! Пара минут ходьбы, и вот он — зал заседаний. За столом сидят все те же лица, а в центре — магесса Риона. Все так же, как и в тот раз. Есть только одно отличие — на этот раз меня не хотят завалить, напротив, на сей раз меня хотят протащить в подмастерье любыми путями.

— Итак, мы собрались здесь ради того, чтобы оценить проекты студента третьей ступени обучения Хэйара Арнейского по прозвищу Темнопламенный. Он был рекомендован действующим грандмастером некромантии Авизором Кукловодом к испытанию на звание подмастерья. Боевая и практическая часть были сданы магистру Авизору, на что есть полевой патент. Осталась последняя часть — рассмотрение проектов на соискание звания подмастерье. Заявлено пять проектов, все получили одобрение от магистра Авизора. Хэйар, вам слово, — так же как и в прошлый раз, начинает Риона.