Темное пламя - Владимир Переладов

Сажусь на кровать, достаю книгу из вещмешка, и, найдя нужную страницу, погружаюсь в таинства некромантии. Если точнее, то читаю про раздел ритуалистики. Там много интересного. Вряд ли я что-нибудь из этого буду использовать, но ведь любопытно! Периодически прихлебываю сок. Прямо из кувшина. Эх, Онела на меня нет! И только начал разбирать увлекательнейшую грамму, как раздался стук в дверь. Кого там некры принесли!? Нехотя сполз с кровати, открыл. Передо мною стоит Ави. Не говоря ни слова, закрываю дверь. Вернее, пытаюсь закрыть, ибо он каким-то образом оказался УЖЕ в комнате.

— Что ж ты так с учителем-то, подмастерье? — начинает ворчать он.

— Ави… отвянь, — все, что я могу из себя выдавить. Слишком хочу спать, слишком устал!

— Пф! Собирайся. У нас задание.

— О боги… — стоку я, но он, скотина эдакая, только ухмыльнулся в ответ!

По-быстрому собрал вещи и отправился вслед за Ави, напоследок бросив взгляд на кувшин с соком. Недопитым. И вкусным. Ну и сволочь же ты, Авизор! Эта мысль вертелась у меня в голове все время, пока мы спускались на первый этаж таверны и пока шли до портала. А вот когда портанулись и вышли в город… мысль исчезла. Вообще все мысли исчезли, кроме одной. И она гласила — «Ох ты ниху… нехило здесь повоевали». Привычная уже картина обычного городка. Дома в три, иногда в пять этажей, каменная мостовая, не очень людные улицы. Вот только в эту картину совершенно не вписывались два разрушенных до основания здания, раздолбанная в нескольких местах мостовая и следы от слабых и не очень магических воздействий на нескольких домах… и это наверняка еще не все, а только то, что видно сразу!

— Здесь что, парочка личей повеселилась? — не смог не изумиться вслух я.

Авизор подозрительно посмотрел на меня.

— Откуда про задание узнал?!

— Эм, ну… видно же.

И обвожу взглядом пейзаж вокруг, сосредотачивая внимание учителя на горелых остовах.

— Это-то? Да не, это Ликвидаторы отдыхали, — отмахивается он.

Я в шоке. Нет, наверное, даже хуже, ибо все, что получается из себя выдавить, это многозначительное:

— Эээ…

— Ну, переборщили, бывает. Повод у них был.

— Какой еще повод!? — с такими соратниками никаких врагов не надо — сами все разнесут!

— На здешнем кладбище было ликвидировано два лича. И зрела заготовка под Костяного дракона, — меланхолично сообщает мне Ави.

— Твою ж… — с трудом выдавил я, потрясенный открывающимися перспективами при атаке Костяного дракона, да при поддержке парочки личей, на город. Здесь остались бы только руины и много-много некров, ибо личи, несмотря на свою злобность и псевдоразумность, жуть как не любят напрасную трату ресурсов.

— А если с ними Ликвидаторы разобрались, то чего мы здесь делаем?

— Чистим. Общий уровень некроэманаций снизить надо на кладбище. Ну и просто на всякий случай упокоением пройтись по всей территории. В нашем деле перестраховка никогда не лишняя, — многозначительно поднимает он палец вверх.

— Угу, ясно…

— Ну, если ясно, то пошли.

И мы пошли. Сначала к администрации, где Ави доложился, а я постоял снаружи и поскучал. А что, чего я там не видел? Сидит глава города и парочка секретарей. И все жутко рады, что господа Упокоители прибыли. Мол, одной проблемой меньше… Потом отправились на кладбище. И вот на кладбище я понял, что в городе господа Ликвидаторы действительно просто отдыхали. Разломы в стене, окружающей кладбище, заранее дали понять, что схватка была более чем жаркой. Но самое веселое ожидало нас внутри — перепаханная земля, воронки в земле от… неизвестно отчего. Несколько обрушенных склепов, много всего разрушенного, включая могильные плиты. Плюс к этому — куча останков. Личи подняли толпу зомби, судя по всему, и бросили их в бой. Но это им не помогло, все же в Ликвидаторы попадают только сильнейшие боевики!

В центре кладбища, куда мы добрались далеко не сразу, обнаружили здоровенную яму, а в ней — много-много золы. Прислушиваюсь к фону и понимаю, что общий уровень некроэманаций просто огромен! И вдобавок это очень похоже на… да здесь же заготовка под Костяного дракона зрела! Вот это — основа. А вон там жертвенник. Вовремя успели, очень вовремя. Ибо если и жертвенник возвести успели, то дело оставалось только за жертвой. Вернее, за тремя-пятью сотнями жертв. Зависит от «качества» разумных.

— Ну, как впечатления? — отвлек меня от подсчетов Ави.

— Как? Хм… рад, что не нам пришлось здесь воевать, — я действительно очень-очень рад.

— И не придется, скорее всего, ибо стаж у тебя маловат для таких заданий.

— Ну, это у меня, а тебя отчего не пошлют?

— Из-за тебя.

— Меня можно и в таверне оставить — сок попить, книжку почитать… — произнес я с надеждой и внутренней верой в высшую справедливость.

— Не положено.

Реальность… некрова реальность…

— Лентяй. Ладно, начинаем с жертвенника, потом чистим заготовку под дракона, затем — места упокоения личей. Ну а потом пройдемся разок по всему кладбищу. Задача ясна?

— Так точно.

— Ну так чего стоим, кого ждем?

О, этот момент, когда ты сидишь и просто отдыхаешь… он бесценен! Особенно после тяжкой работы на грани истощения, да еще и в течение нескольких дней. Но зачистка закончена. От некроэманаций мы все почистили. Как ни странно, но что для очистки территории от некроэманаций, что для упокоения применяют одно и то же плетение. Плетение упокоения. За последнее время я, наверное, мастером стал по его применению! Но иначе никак. Сам я в комнате сижу, а внизу отмечают. Радуются, что кошмар закончился. И если вдруг и повторится, то не скоро. Некров извели, территорию зачистили, а за разрушения после Ликвидаторов казна платит. Так что поводов для беспокойства нет. Забавным, кстати, было то, что нас на праздник хоть и звали, но при этом ТАК смотрели… по ходу, ожидали, что если мы пойдем, то напьемся и этот трактир тоже спалим. А трактира-то всего два осталось! Но и не пригласить нельзя, оскорбление, да и просто как-то не очень хорошо. В итоге — я отказался, а Авизор… Понятия не имею, где он. Еще раз вспоминаю, как в течение пяти дней чистили территорию. Это был просто кошмар! Давно я так не урабатывался. Но есть и приятная новость — сюрпризов нам господа Ликвидаторы не оставили. И не очень приятная — возле жертвенника обнаружили тела жертв. Похоже, что они даже успели начать ритуал поднятия. Пятеро детей. Три девушки. Четыре парня. И один старик. Слишком мало, чтобы напитать всю тушу дракона, но сам факт, что они успели начать! Потери среди гражданских… сам я по этому поводу особых эмоций не испытывал, если честно, да и Ави тоже. Для нас это просто работа. Но когда после первого дня мы вышли наружу, там нас встретила толпа, а среди этой толпы были родственники погибших. Это было… неприятно.

Отхлебываю из кувшина еще соку. Интересно, в чем причина того, что их сразу не почуяли амулеты? Надо будет спросить Ави. У меня пока не много версий. Первая — то, что попросту сигнал проспали. Маловероятно. Амулеты были неисправны. Маловероятно. Некры, то есть личи, смогли экранироваться… пфф! Это просто невероятно! Впрочем, мне ли не пофиг, не мое дело ведь! Пусть и любопытно. Ставлю стакан с соком в сторону и, немного шатаясь, добредаю до кровати. Спать!

А в это время вышеупомянутый Авизор, он же наставник, он же кобель, занимался совсем не тем, о чем думал его ученик. Он исследовал территорию кладбища и пытался найти причину того, что сигнальные амулеты не выполнили свою функцию. Проверив цепь и не найдя в ней изъянов, он отправился в администрацию, где узнал, что сигнала и не было. Проверив дважды всю схему от приемника некроэманаций до сигнализирующего амулета, он не нашел ни одной поломки. И это заставляло задуматься. И это беспокоило. Некры, даже личи, никогда не отличались особым умом, но эти смогли экранироваться от сигналок! Стоя над останками одного из двух личей, он тихо произнес, зная, что здесь его никто не услышит:

— Грядет буря… надеюсь, Хэйар, тебя она затронет только краем. А не так, как меня.

И грандмастер некромантии, магистр Авизор по прозвищу Кукловод, отправился обратно в трактир. Сегодня он не будет гонять ученика, но вот завтра… парень поймет позже, что только обретя силу он сможет защитить то, чем дорожит. И он даст ему эту силу. И, возможно, тогда его ученик сможет вернуться к своей девушке. Возможно, тогда у него будет место, куда он сможет вернуться.

День не задался с самого утра. На грани полусна я почувствовал, как рядом со мной формируется мощное плетение. Реакция была обычной для боевика: формируя щит, вскакиваю с кровати и перекатом… впечатываюсь в стол. Лежа на полу, могу наблюдать за сменой выражений на лице Авизора. Сначала гордость — за начало. Потом стыд — за конец. В конце концов, эта скотина просто начала ржать! Аргх! Я его за эти приколы когда-нибудь прибью! И меня суд Ковена оправдает! Сволочь! Вот только прибить его я смогу нескоро, если вообще смогу. Гад! Некр ему в п… печенку, нет, даже два! Еще немного поржав, он сказал, что будет ждать снаружи. Бли-и-ин! Опять будет третировать, в смысле тренировать! Я понимаю, что это вроде как дело нужное, но так вломмм…