Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

друг друга не просто с полуслова, а полувзгляда, даже несмотря на непрозрачные маски. Девчонка была в полном восторге от визита, и на её красноречивое поведение вызывало ответный позитив. Однако о чём был крайний разговор — Ви не поняла, лишь хмыкнула на замечание Ваэля. Видимо, какие-то внутрисемейные тёрки, которые никак её не касались.

— Лиэн, расскажешь о своём брате что-нибудь интересное? Каким он был до Паломничества? — агент хитро взглянула на парня (хоть тот и не видел), однако в голосе даже не старалась скрыть любопытство. Мал мало рассказывал о семье и прошлом, так пусть за него это сделают другие, как с конвоем было.

──────── Narrator ────────

— А он что, молчал? — удивление сестры читалось на всех уровнях, но быстро испарилось. — А, ну да… я что-то не учла, что Паломничество не на другой корабль флота проходит. Нас учат с чужими не откровенничать… Контроль информации — залог безопасности.

Лиэн процитировала уже знакомые Виктории слова и пожала плечами. Ваэль подпер шлем рукой, позволяя сплетничать о себе.

— Он был не таким мрачным! — она не собиралась расписывать положительные стороны старшего брата, поглядев на него с вызовом.

— Большинство кварианцев до Паломничества ужасно наивны… — прохрипел Мал, словно для демонстрации помрачнев ещё больше. Он не только описывал всех паломников или себя год назад, но и сестру в частности, что чуть не загремела в лапы к Коллекционерам.

— Постоянно сбегал на танцы! — камень в свой огород сестра как будто не заметила. — И доводил мать своей тягой убиться креативным способом, сначала делая, а потом уже читая инструкцию. Он тебе не рассказывал, как наелся сухого декстро-кофе?

— Рассказывал.

— …его после этого весь Олаола звал «вечный двигатель»!

Лиэн рассмеялась чисто и звонко, словно кто-то тронул хрустальные цепочки на весу. Ваэль приосанился, ничуть не смущаясь этой истории.

— Но, на самом деле, мне больше интересна ты, — кварианка посмотрела на гостью, словно та была статуей из редкого минерала. — Впервые вижу живого человека так близко! Это правда, что у вас внутри кислота и камни?

──────── Victoria ────────

— Страсть к танцам я заметила… — дампирша наконец присела на стул. — Про декстро-кофе? Хах, да, было, рассказывал! Я тогда впервые пыталась осилить турианскую кухню и он вызвался добровольцем-дегустатором. А вот про то, что игнорирует инструкции — впервые слышу…

Рут удивилась, но не нашла в этих словах выдумки или фальши. Ваэль действительно склонен к риску, предпочитая многое познавать на практике. Наверное, это когда-то и подтолкнуло его на сближение с кем-то не из своей расы.

Последний вопрос от любопытной исследовательницы вызвал у Виктории смех, так как она не ожидала такого мнения от ксеносов об организме человека. Словно с роботом обращалась, которому для жизни нужны лишь батарейки и техобслуживание.

— Да, в желудках людей есть небольшой процент соляной кислоты, чтобы переваривать пищу. А вот камни… это не совсем такие, какие ты изучаешь. Если человек пьет мало воды и ест много соленой пищи, то в его почках — орган такой — могут образовываться так называемые «камни», но на деле это слипшиеся кристаллики соли. Ещё похожие из желчной слизи могут появиться в желчном пузыре. Если не следить за здоровьем и запустить лечение от такого, можно даже умереть. К счастью, сейчас медицина может творить чудеса!

Под конец агент постаралась сгладить впечатление от лекции, а затем перевела тему, чтобы вдруг не проговориться, что люди и дампиры — сильно разное, хоть и похожее.

— Что ещё ты слышала о людях, но не уверена, что правда?

──────── Narrator ────────

За время лекции Лиэн даже дыхание задержала, постепенно приподнимаясь со стула и ставя на место для задницы колени. Боясь спугнуть источник новой информации о расе, про которую до этого только слышала и на чьем корабле родилась, она нашарила у себя на поясе датапад, начав печатать на нём конспект.

Наблюдая за этим общением, Ваэль наконец почувствовал, что оказался дома, среди большой семьи. И это ещё что, дождитесь возвращения родителей и соседей! В отношениях с Викторией парень не находил этого привычного для кварианцев столпотворения и постоянного присутствия рядом, но ставить это в вину образу жизни не имело смысла. Что-то должно оставаться разным.

— О, много что! Можно я составлю список вопросов и кое-какие тесты? С ними я как раз успею завершить курс подготовки на си-хала, — обрадовалась карт-бланшу Лиэн. Пусть она больше увлекалась планетами, а не живыми организмами на них, но упускать шанс не собиралась и сразу засуетилась. В условиях флота ксенобиологию даже преподавать тяжело, без практики и образцов-то, хотя бы опрос сделать — уже что-то!

— Я уже сказал, что не возьму тебя на корабль Научного флота с нами, — напомнил Ваэль, снова давая Виктории намек, что её персону тут часто обсуждали. — Вот закончишь Паломничество — тогда посмотрим.

— Тебя к тому времени на флоте уже не будет, — то ли съехидничала, то ли огорчилась сестра. — Ладно, тогда обойдусь списком вопросов. Его-то мне можно?

Мал сделал приглашающий жест в сторону Рут.

На дампиршу высыпался целый вагон вопросов самой разной тематики, но при этом ни один не касался внешности или попыток «влезть под костюм». Налицо культурные различия: у кварианцев это дурной тон. Ещё Лиэн не могла усидеть на месте спокойно, как Ваэль — и вскоре перебралась как можно ближе к дампирше, усевшись напротив и записывая каждое слово. Кварианка вела себя как Сатил, только в разы активнее, потому что ей было интересно всё: от того, чем отличается человеческое жилище от кварианского, до того, как людей не сносит ветрами на планетах или как их не сжигает до пепла свет ближайших звезд без гермокостюмов и укрытия на кораблях.

Затем будущая учёная с радостью показала свою станцию и часть исследований. Всё было поверхностным из-за ограниченности ресурсов и вынужденной стерилизации, но при этом таким скрупулёзным в каталогизации и оформлении данных, что сразу виден ксеносский тип мышления. Лиэн умудрялась обращать внимание сразу на несколько вещей, моментально находить что-то по ключевому смыслу или собирать разрозненные данные в кучу, заставляя задачи решать друг друга. Люди бы назвали её гением, но для флота она была обычным ребёнком.

──────── Victoria ────────

Виктории хотелось сказать, что это не последняя встреча, но… не смогла. Никто не знал, какой стороной повернется жизнь: рискованное лечение, вечное Паломничество Ваэля, поиски Миража, ещё и «Цербер» уничтожения ценной базы не простит. Будет здорово, если удача не оставит ни на одном из этапов и удастся или проводить Лиэн в её