Восхождение - Влад Поляков

Эхо подхватило мой голос и рассыпало рокочущим раскатом. А тропа от этого нисколько не изменилась – узкая, не больше полуметра, прижимавшаяся с одной стороны к скале, а вторым краем обрывающаяся в пропасть. Заглянув в провал, я констатировал, что там очень глубоко. Вампирессе точно не повезет, если свалится туда, – живой останется, но регенерация после таких повреждений протекает сложно.

М-да, задачка: идти вперед или попробовать отыскать нужную дорогу на разветвлении тропы? Подумав, я остановился на продолжении маршрута. Ведь никто не даст гарантии, что оставшиеся за спиной стежки приведут в нужное место. С другой стороны, альпинистом я себя точно не ощущал – не было такого призвания, а значит, и таланта. Ну, Артас с Шутом в придачу, ну рожи некультурно-глумливые, ну и задали задачку! Им-то хорошо с их способностями передвигаться по планете – где захотели, там и очутились. На крайний случай могут и взлететь, используя левитацию.

Взлететь! Ну как же я мог позабыть про свои недавние упражнения с созданием первого могильника. Я могу и без этой тропы подняться на вершину горы. Повернувшись к Сильвии, я увидел, как она с широкой улыбкой кивает… Дескать, все верно, Безымянный, давно пора вспомнить! Похоже, девочка многому у своей старшей подруги научилась. Та хоть и приобрела призрачную форму, но стервозности и язвительности ей это не убавило. Разве что самую малость, в аптекарских дозах, что без микроскопа и не разглядишь.

– Залезай, – повернулся я спиною к девушке, которая непонимающе уставилась на меня. – Боливар все же вынесет двоих.

– Что?

– Не обращай внимания. Присказка такая, из моих родных мест, не более того, – хмыкнул я, пока вампиресса примеривалась и потом обхватила меня руками вокруг шеи, а ногами пониже. – Задушить не опасайся, это бедствие сейчас со мной произойти не может.

Да уж, в голове промелькнули эротические сценки из старой жизни, когда происходило нечто подобное, пусть и не совсем так. Ар-ртас! Так, мысли о наглом божестве Хаоса в сторону, они сейчас только отвлекать способны. Сцепившиеся меж собой артефакты сработали, как и подобает, поднимая меня и вампирессу в воздух. На всякий случай я накинул на себя и Сильвию, тесно прижавшуюся ко мне, полог защиты. Не станем считать жрецов Сушироса глупыми мальчиками, они не могут не просчитать такой шаг, многие маги способны летать и безо всяких приспособлений.

Видя, как под ногами удаляется тропинка, а вершина горы приближается, я чувствовал удовлетворение от хорошо проделанной работы. Теперь мое передвижение ускорилось, да и проблемы уменьшились. Заградительного зенитного огня нет, никто в пределах обзора не суетится, не орет благим матом, требуя подстрелить «эту летающую фиговину». Все! Вот она, вершина горы, представляющая собой не острый пик, а небольшое плато, на котором и стоял храм. Тот самый, который я долго искал.

Именно храм Сушироса, этого темного бога – исходящие потоки эманаций не могли принадлежать никому иному. Ну разве что в Лирасте объявился еще один могущественный темный бог, но это крайне маловероятно. Зато вид строения был потрясающим! Куда там храмам Камирта, даже тем, что были в ныне потерявшем всякую силу Валес-Алине. Сложенный из каменных блоков и облицованный гладкими плитами черного камня, похожего на мрамор, храм вызывал восхищение, желание походить по окрестностям, понаблюдать, потрогать стены.

Увы, долго рассматривать шедевр архитектурной мысли нам не дали. От входа отделились два человека в черных матерчатых накидках и в легкой пластинчатой броне, опять же черненой. А вот наручи выделялись, пылая черным, но заметным на общем фоне доспеха пламенем. Маги… Или жрецы, но с силой не столь божественной, сколько своей собственной. Уровень… Повыше моих вампиров, ближе к Сильвии, но уступающий Кларе.

– Кто ты, гость? – спросил один из парочки, когда приблизились ко мне и встали в нескольких шагах. – Что привело тебя в оплот древнего бога?

Честно сказать, меня эти слова сбили с толку. Вот если бы провели за собою к своему начальству или отнеслись настороженно, это я еще понял бы, но я не ожидал такого подхода. Эти двое не опасались, не угрожали. Они просто ждали, пока гость назовет цель своего прихода, почти равнодушно, с философским спокойствием рассматривая меня. Разве что легкое любопытство прослеживалось, но не более того. К тому же я был уверен, что они видят суть и мою, и вампирессы, да и иллюзия личины их не обманывает. Что ж, тогда это вдвойне интересно, раз внешность живого мертвеца была воспринята должным образом.

– Я к Суширосу, – буднично ответил я. – По предварительной записи. Надеюсь, что сегодня у него приемный день?

Оба незнакомца слегка изумились, но внешне это прослеживалось лишь по выражению глаз. Переглянувшись меж собой, они синхронно развернулись и скрылись в храме. Правда, перед своим исчезновением один из них сделал приглашающий жест. Порядки у них тут такие, что ли? И ведь вижу, что это не шоор-каан с их добровольно выжженными эмоциями. А вполне живые люди, а поведение все равно своеобразное. Ну да ладно, если в родном мире вспомнить роты почетного караула, так те тоже во время дежурства как полуожившие статуи себя ведут…

– Что ж, Сильвия. Нас с тобой пригласили войти, пусть даже и не вымолвив ни единого слова. Да и вообще, молчание частенько считают знаком согласия, как говорил знакомый человек, извлекая бумажник из кармана злостного неплательщика, которому до этого дал по шее. Айда за мной!

– Угрозы нет, – вздохнула вампиресса, настороженно озираясь. – Но мрачные они тут.

– Не они, сама местность обязывает.

Храм был очень велик. Только небольшая часть была вынесена наружу и предстала перед нашими глазами после подъема на вершину горы. Основные же помещения были упрятаны в толще камня, они спускалсь вниз на много ярусов. Лестницы, обычные и винтовые, коридоры, идущие под уклон, – все это напоминало о том, как велики и запутанны просторы обители адептов Сушироса.

Мы с вампирессой следовали за все так же молчавшими жрецами, пока они не остановились и из густой тени не выступило новое лицо. Тоже жрец, сомневаться не приходилось, но явно более высокого уровня в здешней иерархии. Да и внешнее отличие просматривалось. Черным огнем пылали не наручи доспеха, а нагрудник.

– Возвращайтесь на пост…

Пара тех, кто встретил нас у входа, поклонилась и отправилась обратно, хотя я чувствовал, что им очень хотелось остаться и сопровождать нас дальше. Их снедало любопытство и… предвкушение чего-то важного для них. Чего именно, я, к сожалению, так и не смог понять.

Дождавшись, когда жрецы более младшего ранга уйдут, человек в зачарованном нагруднике поманил нас рукою и сделал шаг в стену, где и пропал. Только приглядевшись, я смог различить иллюзию, скрывающую проход. Мастерская работа! Куда там до нее моей личине, основанной на более грубых принципах. Но… может быть, есть разница? Надо бы спросить у хозяев этого места, если представится возможность и не забудется в круговерти куда более важных вопросов.