Восхождение - Влад Поляков

Но тут проявил себя Никсар. С болезненной гримасой он нанес себе очередную рану и создал огромного, равного нашему приятелю-демону, орка. Тот был одет в какой-то гибрид бронезащиты из космических саг и средневековых доспехов, в руках держал что-то огромное и стреляющее. Этот персонаж – кого-то он мне напоминал, но припомнить не получалось, да и времени на это не было – окончательно истощил силы мага. «Кровавый творец» с тихим стоном покачнулся и кулем упал на землю. Выбыл из сражения, но хотя бы смог перед этим создать нечто стоящее!

Орк с диким ревом, от которого поморщился даже Гар-Хор, направил оружие на хранителя и нажал на спусковой крючок. Струя пуль в один миг изодрала плащ на хранителе, ударила по мечу, шлему, покореженному и обкусанному…

На несколько мгновений наш враг застыл оглушенный. Этого времени мне хватило, чтобы, отложив посох, достать из потайного кармана жемчужину – мой резервный запас маны – и активировать ее. Спрессованная неизвестным умельцем сила потекла наружу, наполняя уверенностью, что сейчас этот бой можно завершить в нашу пользу. Жаль только, что к моим услугам была обычная сырая энергия. Окажись на ее месте некротическая сила, я бы уничтожил ослабленного ранениями хранителя в тот же миг. А так… часть хранившейся в жемчужине маны рассеялась в окружающем нас тумане, и я смог воспользоваться лишь оставшейся.

Жесты руки создавали скелет заклятья, словесные формулы придавали стойкость, разум держал творимые мной чары под полным контролем. Я не хотел рисковать и в малейшей степени, второго шанса давать никто не собирался. Черные плети, извиваясь, метнулись к хранителю, опутывая руки, ноги, оплетая туловище, пригибая к земле и его самого, и двуручный меч.

– Бей, – прокричал я демону, который в нерешительности застыл на месте. – Долго заклятье не продержится!

Поднявшись с земли и подхватив посох, я обрушил его на клинок врага. Череп вцепился челюстями в лезвие и с надсадным хрустом перекусил. Жалобный звон стали, рвущиеся нити чужой, непонятной магии…

Подстегнутый моим восклицанием, демон подскочил к противнику и воткнул ему в грудь свой клинок. Раз, другой… Видно было, как хранитель дрогнул и пошатнулся. Он даже попробовал поднять обломок меча, разрывая обвившие его с ног до головы черные плети заклятья, но не сумел. Да и я методично обрушивал навершие посоха на остатки шлема и того, что было под ним. Голова хранителя превращалась в откровенное месиво, но он все еще существовал и продолжал рвать заклятье.

Когда мои чары рассеялись, Гар-Хор в хорошем темпе успел нанести еще несколько ударов, а потом фигура хранителя потеряла форму, словно растворяясь в тумане. На землю упали пробитые и покореженные доспехи, а сверху их накрыл порванный плащ. Эта куча тряпок и металла пролежала несколько секунд, прежде чем превратилась в клочья мглы, что разлетелись по сторонам.

Как раз в этот момент исчез и орк, рассыпавшись кровавыми каплями. Они не упали на землю, а… вернулись к своему хозяину, приподнявшемуся на локте и мутным взглядом взирающему на поле боя. Победное для нас поле!

– Мы! Его! Сделали! – радостно взвыл Гар-Хор, в этот момент забывший о своих ранах. – Неуязвимый хранитель пал от нашего гнева, стали и магии.

– Убавь звук, Гар-Хор, голова и так болит, – поморщился Никсар, сумевший подняться, но качающийся, словно чахлое дерево на ураганном ветру. – Половина дела нами сделана, но нужно еще спуститься в мир и получить нужные сведения. Проклятая слабость! Не думал я, что уничтожение каналов так меня измучит.

– Насчет каналов… Я не специалист по этому делу, Безымянный, но, как оказалось, в случае критической ситуации все хранители или же некоторые из них могут воспользоваться частицами силы своих ближайших собратьев. Сам процесс я не понимаю, но перспективы есть. Это их сила, но и слабость тоже. Держа одного из хранителей, можно ослабить других, и тогда тех, ослабленных, можно уничтожать куда легче.

– Для этого нужно много таких, как мы, – Гар-Хор уже не рычал, а слабо порыкивал. Видимо, иначе не мог, глотка демона не слишком была приспособлена для тихой речи. – И такой задачи не ставили. Слишком она…

– Глобальная. Да, это так, но сегодня мы узнали об одном из противников много нового, включая его слабое место. Это дорогого стоит, я обязательно напомню об этом Артасу, – сказал я в заключение.

Уж кто-кто, а Артас всегда в курсе. Примерно как сейчас… Стоит себе за спиной Никсара, ухмыляется во все сорок четыре зуба. Увидев на моем лице ехидную ухмылку, маг-художник быстро сообразил, что к чему, повернулся и узрел довольную физиономию нашего, так сказать, большого начальника.

– Отлично! – потирая руки, заявил бог Хаоса. – Отлично исполненная работа! Хранитель уничтожен и, как ты, Никсар, правильно заметил, вам еще удалось нащупать слабое место этих созданий. Сейчас я вас троих подлечу, и можно будет приступать ко второй части плана.

Пара слов, вымолвленных Артасом, – и вот уже все мы почувствовали, как наше состояние приходит в полную норму. Восстановился демон, закрылись его раны, Никсар перестал шататься, да и бледность пропала, как не бывало. Ну и мой внешний вид вернулся… к нормальному для живого мертвеца. Не только рука отросла, но и утраченные артефакты с плаща оказались на своих местах.

– Безымянный, Гар-Хор… Благодарю еще раз за работу, но сейчас вам стоит удалиться.

– Почему вдруг?

– Видишь ли, в чем дело, мой любопытный друг. Никсар сейчас должен будет «спуститься» в мир и выяснить, есть ли там тот самый след, оставляемый Незримыми на своем пути, – подробно, без тени иронии ответил бог Хаоса. – Не хотелось бы, чтобы кое-кто смог заметить тут и ваше с Гар-Хором присутствие. Соображения маскировки. Я скоро свяжусь с вами, но в более спокойной обстановке, когда время не будет подгонять нас своим качающимся маятником с острыми краями. И небольшой тебе подарок, Артур… А то замучил меня уже своими претензиями.

Артас ткнул пальцем в пелену тумана, в которой немедленно возник обычный проем в виде двери. Когда я входил в нее, то ощутил небольшую чесотку во всем теле, хотя до этого ничего подобного не было. Да и тела, как такового, тоже. Ну а последняя картина из мира Тумана: Никсар, спускающийся в охраняемый недавно почившим хранителем мир со своей привычной глумливой ухмылкой на лице. М-да, кому-то там СИЛЬНО не повезет, знаю я подобных субъектов. Льющаяся кровь для них не просто средство, но еще и источник вдохновения.

Глава 13

Вернулся… Та же бывшая кладовая с грудами хлама, все так же никого в ней нет, а за дверью ощущается присутствие верной вампирессы. И все же что-то неуловимое изменилось. Что? А бесы его знают! Поживем, там видно будет, но вот что ничего к худшему не переменилось – это я точно знаю.