Ола и Отто. Выбор - Александра Руда

– Меня нельзя привести в порядок, – простонала я, – меня можно только добить.

– Если бы тебя можно было только добить, ты бы не была такая разговорчивая, – возразил друг.

Он внес меня в дом, и, тяжело пыхтя, уселся на лавку.

– Раздевай ее, – сказал он Варсоне, который опытными руками целителя уже разворачивал шубку, в которую меня завернул Отто.

– Не понимаю я, – высказался полугном, отдышавшись и принявшись помогать меня раздевать, – любовь Ирги к ношению ее на руках. Она же тяжелая!

– Это ты хилый, а не я тяжелая, – оскорбилась я.

Лучший друг оскорбленно замолчал. Мы оба прекрасно знали, что полугном очень силен, но и я на Варсониной готовке округлилась. И я сомневалась, что Ирга смог бы меня пронести такое расстояние, да еще и утопая в грязи.

Варсоня поддерживал меня, а Отто стаскивал мою рубашку, невыносимо мокрую, грязную и холодную. Потом парни, ухнув, погрузили меня в чан с очень горячей водой.

– А а а! – взвыла я. – Кипяток!

– Очень хорошо, что ты это чувствуешь, – кивнул толстяк, подавая мне огромную пивную кружку. – Пей.

Я без протестов выпила обжигающий чай с пряностями, какими то травами и крепкой водкой и почувствовала, как у меня слипаются глаза.

– Вот и славненько, – довольно сказал Варсоня. – Теперь тебе нужно сутки поспать, и все будет в порядке.

– Мы ее будем вытаскивать из чана? – ужаснулся Отто. – Мы же ее не поднимем! Ты глянь, какие бедра она наела на твоих кашах!

– Поднимем, а если будет слишком тяжело, потом посажу ее на диету, – успокоил целитель, а я уже засыпала…

Разбудил меня жуткий грохот. Было такое ощущение, что табун пьяных лошадей топчется у меня на голове.

– Что такое? – прошелестела я пересохшими губами.

– Вставай, вставай, у нас проблемы, – проорал мне в ухо полугном.

– Кто бы сомневался, – пробормотала я. – Который сейчас час?

– Час ночи, – с готовностью сообщал Отто. – Как ты себя чувствуешь?

– Отвратительно, – призналась я, делая попытку закопаться глубже в одеяла. Все тело болело, в голове шумело, в глазах резало. – Проблемы не могут подождать до утра?

– Могут, – сказал друг, – если ты точно знаешь, сколько продержится твой охранный контур, если его будут атаковать мертвецы?

– Смотря сколько мертвецов, – пробурчала я. – Если около десятка вялых, то пару тройку часов.

– А если больше и активнее, то меньше, да? Прекрасно, в таком случае, у нас есть несколько минут на то, чтобы ты встала, оделась и мы придумали, что нам делать.

– Я не буду вставать, – отрезала я, пряча голову под подушку.

Отто резким рывком отобрал у меня подушку и сказал ласково:

– Золотце, я тебя понимаю, но на внешней стороне охранного контура уже час топчутся около двадцати мертвецов, и в городе царит паника. К тому же Сита пропала.

– Мертвецы в город еще не пробрались? – спросила я, отчаянно стараясь заставить свои конечности меня слушаться.

– Нет.

– Значит, Сита либо в где то в городе…

– Ее нигде нет.

– Либо ее уже съели, – равнодушно закончила я. Ситу я не любила.

– С ней пропал сын Ниты. Соседка убита горем, – сказал Варсоня, появляясь около меня с кружкой. – Пей.

Я выпила, различив знакомый мне вкус магического стимулятора. Ната было жалко, хороший был парень.

– Держи, – сказал Отто, поняв, что меня уже не шатает, и высыпал на кровать кучу уже готовых артефактов от нежити.

Я вопросительно посмотрела на полугнома.

– Людям, которым мы это делали, – мрачно сказал он, – это уже не пригодится. А ты можешь высосать из них немного энергии. Без тебя нам труба. Ты из нас самый сильный маг.

Я молча взялась за вещицы, ощущая, как ответственность давит на мои слабые плечи. Странно, но в этот момент мне вовсе не хотелось быть знаменитым магом практиком, спасшим от гибели кучу селений и городов и воспетым в легендах. Мне хотелось спать.

Когда мы вышли из дома, то оказались в толпе что то орущих людей, машущих факелами, цепляющихся за нашу одежду с искаженными от страха лицами.

– У нас так ничего не получится, – сказала я Отто. – Где Ром Борич?

– Ром Борич! – заорал полугном. – Голова!!

– Я здесь, – пузатый голова быстро пробился через толпу и спросил:

– Что вы собираетесь делать?

– Для начала нам нужно спокойно дойти до контура, – сказал Отто.

– Разгоните всех по домам, – негромко сказала я. – И пусть запираются и одевают артефакты, которые мы им раздали – смотрю, даже наличие мертвяков у города большинство не надоумило. И пусть не путаются под ногами, дело серьезное.

– Люди желают знать, что вы собираетесь делать, – повторил Ром Борич.

– Спасать ваши шкуры, – разозлилась я. – И чем дольше мы тут разговариваем, тем меньше у нас шансов это сделать!

– А моя дочь? – завопила Сата. – Вы собираетесь искать мою дочь?

– Вы предлагаете разорвать защиту и отдать на растерзание зомби тысячу человек ради вашей дочери? – заорала я, теряя над собой контроль. – Что ж, извольте! Я смотрю, вы все просто мечтаете стать пищей для скелетов! Какого Ёшкиного кота вы все здесь торчите? Думаете, у меня есть подпол, защищенный от мертвецов? Или что я одна пойду и порву их всех голыми руками, чтобы вы на это поглазели? Если в течении минуты тут будет оставаться хоть один человек, я пойду спать, и мне плевать на судьбу города!

– А вы обязаны… – вякнул кто то из толпы.

– Я была обязана обеспечить вас артефактами, которые вы не носите! И все! Ясно вам? Минута пошла!!

– Золотце, – сказал Отто спокойным тоном, глядя, как народ разбегается и улица темнеет, – кажется ты переборщила. Успокойся.

– Можно, я останусь? – робко спросил Ром Борич. – Или мне тоже уйти?

– Вам можно, вы же все таки начальство, – успокоил полугном. – Пойдем, их больше всего возле места замыкания круга. Видно, там отток энергии идет.

Я молча кивнула, чувствуя, что моя злость на охваченную страхом толпу никак не уляжется. Самое ужасное было в том, что мне, магу, который должен служить образцом и примером поведения, тоже было страшно.

Возле места стыка линий дежурили несколько лесорубов, вооруженных топорами и большими факелами. Мужчины разожгли несколько костров и настороженно смотрели на стонущих и царапающих невидимую стену мертвецов. Здесь были трупы на любой вкус – и почти свеженькие, в одежде, и полуразложившиеся, и совсем костяки. И их было много, очень много.

– Ты же сказал, около двадцати! – напустилась я на Отто.

– Их больше стало, – ответил он печально.

Видимо, к восставшим из городского кладбища присоединились и умершие в ближайшем лесу. Я опустилась на колени и прижала руки к линии, прочерченной мной утром. Она держалась, но еле еле. Влив в контур немного энергии, я подняла глаза и встретилась с голодным взглядом лесоруба Пита, погибшего всего неделю назад от упавшей сосны. Тело, всего две недели назад получившее от меня по физиономии за наглые приставания в подвыпившем состоянии, напряглось и кинулось на контур. Я отшатнулась и упала в грязь, а мертвеца отбросило назад. Отто подбежал ко мне, а я тряслась, клацая зубами и истерически всхлипывая.

– Я не смогу, – прошептала я ему. – Ты посмотри, как их много. Мы все умрем здесь. Все. ВСЕ!!!

Сильный удар по щеке заставил меня замолчать. Отто размахнулся и звонкая пощечина пришлась и по второй моей щеке.

– А ну, успокойся! Что это еще за сопли? Мы с тобой – единственная надежда этих людей на выживание, понятно тебе! И если будем паниковать, нам конец! Успокойся!

Сильные руки лучшего друга хорошенько встряхнули меня, прежде чем поставить на ноги.

– Сейчас ты отправишь вестника Ирге. И будешь поддерживать контур до тех пор, пока я тебе не скажу, что хватит! Ясно? И чтобы ни одного слова или сомнения, что мы не сможем это сделать!

Я кивнула. Страх куда то ушел. Я посмотрела на молчаливых лесорубов, собиравшихся биться с мертвецами не смотря на то, что они совершенно не владели магией. На спокойного Отто, чье бледное лицо в окружении растрепавшейся бороды было для меня как спасительный якорь в бурном море и весело сказала:

– Ну что народ, прорвемся?

– Главное, чтобы эти не прорвались, – сказал один из лесорубов.

– Если прорвутся, вы их огоньком! – ответила я, сотворяя вестника. Белый листок умчался в небо вместе с искрами от костров, неся в себе только несколько слов.

Мы окружены мертвецами. Поспеши.

Мне быстро накидали досок на землю, и я с удобствами уселась, прижав ладони к линии. Сосредоточилась, отметая все посторонние мысли и звуки и принялась наполнять контур энергией. Я отдавала и отдавала энергию, представляя, что я сейчас не в сыром, мокром Гнедино, окруженном толпой оживших мертвецов, а лежу в постели с Иргой, он гладит меня по плечам, целует лопатки…

– Ола, – сказал рядом Варсоня, вырывая меня из сладких грез. – Выпей это.

Я оторвалась от контура и рассеянно стала пить стимулятор, оглядываясь по сторонам. Отто организовывал оборону, собрав самых сильных и наиболее толковых мужчин и расставляя их по периметру контура. На боку лучшего друга висела секира, он раздавал парням факелы и наспех инструктировал. Я вздохнула и собиралась вернуться к своей работе, как вдруг заметила, как защита просто вибрирует от напряжения.